看他身體狀態還是糟糕，王七麟和徐大便沒提昨晚異常的食氣鬼，反正已經解決了。
杜操回去歇息。
王七麟作為遊星去記錄昨晚殺滅食氣鬼的案件。
虎皮繼續去跳窗戶。
徐大繼續去撂石鎖。
中午他們還是吃了燜羊肉，這是杜操給他們獨自完活的獎勵。
伏龍鄉的燜羊肉在吉祥縣也有些名氣，大塊羊肉用磨石砂鍋燉的稀巴爛，肉汁混入湯汁，湯上飄著一層油珠子，光是看一看就讓人流口水。
再灑上茴香菜、野蔥碎加上胡椒粉，那一口下去糯香的汁水滿嘴噴濺，軟軟的肉塊輕輕一嚼滿嘴鬆散，吃進肚裡渾身舒坦。
這麼一海碗羊肉要二十個銅銖，能換四斤上好的白米。
徐大克制了一下，吃了四碗。
王七麟罵他：「飯桶！」
徐大知道自己吃的多便不好反駁，只能訕笑著看向他面前，然後看見他面前擺著五個碗！
這把他氣炸了：「你吃的比我還多？」
王七麟鬆了松腰帶：「老丈再來一碗。」
徐大氣急敗壞：「你還能吃？」
王七麟道：「吃不下了，這一碗帶回去晚上吃。」
徐大：「還能這麼操作？」
王七麟這一碗是給杜操帶回去的，這一碗肉起了勁，吃完後下午他的精神好轉許多，麵皮不再蠟黃，重新有了血色。
又轉過一天，三月十四。
老黃曆說今日宜祭祀、祈福、求嗣、齋醮、冠笄，忌開光、嫁娶、掘井、安葬、探視。
王七麟琢磨了一下他們今天去下馬嶺鍾氏也有探視的意思，於是便用毛筆把老黃曆上最後倆字給抹掉了。
徐大看見了問道：「你這是幹嘛？」
王七麟說道：「人這一生，命運一定要掌握在自己手中，因為只有自己靠得住。」
徐大一怔：「這麼說的話，那我的命運豈不是完蛋了？」
對此他憂心忡忡，看到街上有賣炒糖栗子的挑擔人便掏出六個銅銖買了一包來寬慰自己。
他們要去的下馬嶺是個小山嶺，地勢陡峭，可是山腳的土地卻很肥沃，所以曾經有好幾個村子生活在那一帶，一個村子一個姓氏。
歲月如梭、滄海桑田，經過鍾家幾代人打拚，他們趕走了盤踞在山腳下的其他家族，完全佔據了這個地方。
杜操點評道：「鍾氏很厲害，雖然蝸居鄉下，但凝聚力強、人才輩出。他們是外來戶，最初只有十餘戶人逃難來到下馬嶺，結果幾代人之後，下馬嶺就只剩下他們鍾氏一族了。」
下馬嶺距離鄉里還有二十多里，步行過去可得好些時辰，於是徐大去雇了個馬車。
一路搖搖晃晃，一座連綿橫亘在平地上的山嶺總算出現了，這就是下馬嶺，不算高大但確實險峻，有些山頭簡直是直上直下。
山腳下是星羅棋布的田地，往上一些山石上錯落有致的分散著一些宅子，那就是鍾氏住所。
進了鍾氏村莊，徐大給他講解道：「這鐘氏的住所以高度做分水嶺，下面的就叫下宅，住佃戶、羊倌、豬倌這些沒地位的人。上頭的叫上宅，住的是家族裡有地位的人。」
清明之後雨水充沛，春耕時節地里活多，下宅的人都下地了，只有上宅能看到幾個老頭倚在牆根看孩子。
上下宅之間設了卡子，一個穿著長袍的中年人從上頭問道：「來者止步，你們是什麼人？」
幾個頑童跟著喊：「什麼人？那個黑大個子你在吃什麼？」
徐大臉色一沉喝道：「肅靜！你們看不見大爺身上的玄黑錦袍？聽天監辦案，讓你們當家的出來！」
玄黑色的錦衣短袍是聽天監專屬，比兵將們的戰甲還要威風。
頑童們被他嚇跑，中年人看清他們衣著後急忙跑下來連連鞠躬：「各位官爺，對不住了，小人眼瞎……」
「讓鐘有福出來。」杜操沉聲道。
中年人面有難色：「我們、我們族長、不對，是我們前族長已經西去了，要不然小人去找我們現族長來拜見諸位大人？」
「什麼時候去世的？」
「大約四五天前。」
杜操又問道：「你們現族長是誰？」
中年人面色有些古怪，道：「是鐘有壽。」
「帶我們去見他。」杜操平淡地說道。
中年人又拱手：「哪敢勞煩諸位大人走動？我這就去把他叫出來。」
鐘有壽是個駝背的小老頭，頭髮稀疏、麵皮發黃，中年人很快去把他找了出來。
小老頭腿腳還不太好，在山路上走的一瘸一拐，他身邊跟著一條大黃狗，這狗走起來同樣一瘸一拐。
三人起初以為它也瘸了腿，結果中年人揮手斥責它，這狗竟然抬起腿來正常的跑向他們。
徐大看著有趣，他問鐘有壽道：「老倌，你家的狗凶不凶？我要是摸摸它，它會不會咬我？」
鐘有壽咧嘴笑道：「俺家的狗老實呢，不咬人，您咋摸都行。」
徐大放心的伸手去擼狗頭，大黃狗卻猛的張嘴咬了上去。
《太陰斷魂刀》講究個快，王七麟手腕一挑將刀鞘塞進了大黃狗的嘴巴，給它來了個深喉。
徐大逃過一劫，他怒視鐘有壽吼道：「你不是說你家的狗不咬人嗎？」
鐘有壽畏畏縮縮地說道：「可這狗不是俺家的呀。」
杜操扭頭看向山下，嘴角含笑。
王七麟笑的肆無忌憚。
徐大悻悻地說道：「這老倌是不是腦袋裡差點事？」
中年人囁嚅道：「實在對不住，官爺，我們新族長他、他……」
他猶豫的看了看鐘有壽，最終這個『他』字後面也沒說出什麼話。
倒是有頑童大著膽子跑了上來笑道：「壽爺是個傻的，不信你給我幾個栗子我給你證明。」
徐大抓了五六個糖栗子給頑童，頑童左手拿一個、右手拿兩個給鐘有壽看：「壽爺，你要哪個？」
鐘有壽伸手拿走了頑童右手那兩個栗子。
頑童笑嘻嘻的對徐大說道：「看到了嗎？」
徐大納悶：「看到什麼？難道他選的不對？」
頑童瞪大眼睛說道：「當然不對，你讓我來選。」
徐大滿頭霧水，也一手一個栗子、一手兩個栗子擺開：「你選哪個？」
頑童將三個栗子一起拿走：「我全都要。」
徐大傻眼了：「草！」
頑童安慰他道：「你不算傻，壽爺以前才傻呢，以前他都是選一個栗子。哈哈，我們總是這麼逗他。」
王七麟看向陪笑的鐘有壽，下意識感覺老頭可能不傻。
傻子能做族長？
蒙誰！