鐺——
更夫猛地提起鎚頭棍，敲打在銅鑼上，激蕩出刺透夜幕的響聲。
「天乾物燥！」
「小心火燭！」
厚重乾燥的叫更語在眾人入睡前，傳進他們耳朵。早已習慣的普通百姓會覺得這是閉眼前的「安眠謠」，聽到這一聲似乎能睡得更加安穩，因為這意味著外面一切如常。
里里外外裹了好幾層的更夫敲了幾下，吼了幾聲，身上便熱乎起來。他呼出的氣化作白霧，在昏黃的月光下呈現出多樣的形狀。
鐺——
他提著銅鑼，吼著令子，進入下一條街道。
咻，一陣疾風刮過。
更夫只覺面部生痛，嘶嘶地吸起了冷氣，有一種大冬天，在暴風雪天氣里被冰錐子割到了的。隨後，他感覺到臉上有熱意，便略顯笨拙地將鎚頭棍放進兜里，抬起手摸了摸。在淺淡的月光下，他分明地看到眩目的紅色。
他在臉上摸到了一道口子。
嘶——
怎麼回事？是剛才的那陣疾風嗎？風裡夾著刀嗎？
他四處張望，並沒有看到什麼奇怪的人或物，甚至是野貓子也不願在這寒冷的冬天裡四處遊逛。
真是一年比一年冷了！
他不願再在這裡逗留，趕忙走進另一條街。
在他剛走後，又一陣風猛然吹過。只是，這陣風比起之前，威力更盛，將兩旁的牆壁生生刮出破壞性的痕迹來。
兩陣風一前一後，在這座小城的街道里吹過。掠過之地，皆是一片狼藉。
在昏黃的月光下，風無影無蹤，經過之時，只有散落一地的殘破碎片能夠證明。
陡然之間，風在一座比較氣派的宅院的房樑上停下來。
兩陣風化作兩個人，相對而立，分別站在房梁的兩端。
冬夜，肅殺之冷讓月光變得凄慘，亦讓相對而立的兩人之間結成尖銳的氣勢。
「提燈劍客，你就是提燈劍客。」獨眼中年人的眉毛看上去非常尖銳，像是兩把斜插的劍。此刻，他皺著眉，剩下的一隻眼涌動著冷冽的幽光。他懷抱一把大劍，樸實而厚重。劍很寬，幾乎要將他的胸膛覆蓋住，劍鞘上面是十分凌亂的痕迹，各種痕迹。他的身材亦很高大，健壯的體魄將衣服撐起來，充滿著爆炸性的力量。
「提著燈，就是提燈劍客嗎？」
「我以為你會跟我一樣，是個中年男人。」
「我以為世人津津樂道的劍鬼是一個俊朗的世公子。」
「沒想到，你只是個十幾歲的小孩。」
「沒想到，你是個又丑又老的瞎子，哦不，半個瞎子。」
跟劍鬼說話的人站在房梁的凸出上，穿著一身行裝黑衣，左手提著寫有「煌」字的燈籠，右手空著，背上背著把用昏白色紗布纏繞的劍，劍有些偏短，劍柄質感上更是木質的。劍的主人是個十五歲上下的少女，留有清爽的高馬尾，正在晚風中晃蕩。
留有一些稚嫩的臉龐很分明秀氣，眉宇間小小的皺起不像是在煩惱什麼，更像是一種玩樂與調侃。跟劍鬼被時間打磨得十分糟糕的臉比起來，她更像是待在家裡的父母的「掌上明珠」。如果不看她的眼神與目光，便會這麼覺得。
即便是從小就在江湖裡摸爬滾打的劍鬼，仍舊覺得這個秀麗少女的眼神太不像樣了。太不像一個十五歲上下少女的樣子了。清澈卻幽沉，像是隱藏著無盡危險的寒潭。這不會是一個擅自離開家門或者宗門出來遊歷的愣頭青，更加不會是一個從小就在江湖裡打拚身心蒙塵渾濁的浪人。
劍鬼剩下的一隻眼睛從沒有閉合過。他像是不會眨眼。
「你是個天才。」
十五歲上下的分神甚至不止的修為的劍修，無疑是個天才。
「你是個未來可期的劍修。」
即便她只是站著，劍鬼便覺得她是一把蓄勢待發的利劍。這是一個劍修在修行路上，鋒芒畢露，最有殺力的時候。她就在這個時候。這樣的時候，劍鬼是在三十五歲左右進入的，但她現在大概只有十五歲。她無疑，是個未來可期的劍修。劍鬼理所當然地相信，她的名字會在江湖一眾劍修里，口口相傳。
「但你不是一個遊俠。」
所謂遊俠，當是遊歷在天下的俠客。所謂遊俠，便是行俠仗義之輩。
「你濫殺無辜，心術不正，是禍害。」
劍鬼言出，冷冽的氣息凝聚成一把無形的劍，擠壓空氣，刺向少女的眉心。
「你！」
少女出聲，清澈而幽沉的眼神好似更加幽沉幾分。
她的聲音凝結成另一把無形的劍。她從來不以「盾」去防禦，對於她而言，攻擊是唯一的防禦。
兩把無形的劍相撞，劍尖相抵之處，爆出閃光，將周圍點亮剎那，氣息凝結而又撞散的聲音襯托著這一點閃光，使得「電閃雷鳴」之象驚醒底下安睡之人。他們以為這深冬里反常地要下雷雨。
「是個不折不扣的蠢貨。」少女將話說完。
劍鬼懷中的大劍顫抖起來，迫不及待地要出鞘對敵。
「一百二十四無辜之人的性命，需要你來償還。」劍鬼單手抓住大劍，並無出鞘之意。
少女搖搖頭，「是我做的事，我不會否認，但不是我做得事，任何人都休想塞在我身上。」
「何需狡辯。我跟蹤你一個月了，儘管你手段再如何隱晦，也還是被我找到了破綻。」
少女一笑，笑得有些輕快，「虧你是大名鼎鼎的劍鬼，沒想到別人隨便一點小伎倆，你就上當了。」
劍鬼神情不變，「我只相信我眼睛見到的。」
「眼見可未必屬實。何況你還只有一隻眼睛。」
「沒有比眼睛看到的更加真實。任何解釋都沒用。」
「我根本不會給一個自大的蠢貨解釋什麼。」
說著，少女忽然皺了皺眉，看向某一處。
隨後，她再次看著劍鬼，「你不是想殺我嗎，來啊，拔劍吧。我們速戰速決！」
「素有聽聞，提燈劍客向來只出一劍，今日，劍鬼便要領教一番。」
少女有些不耐煩，「你們這些遊俠打架前都這麼墨跡嗎？非要說個體面的開場白？為什麼不幹脆利落點，像——」
她雙目陡然一亮，整個人眨眼間消失在原地。
原本在她手中的提燈高高揚起，隨後緩緩下落。
「這樣！」聲音再次響起時，是少女猛然逼近的身影。她單手虛握著一把無形的劍，整個人呈凶隼捕殺獵物的姿態，從側面，刺向劍鬼。
劍鬼寒毛豎立，本能爆發，右手彎曲，朝左邊猛甩。
大劍劍鞘與少女無形的劍相撞。雖是無形之劍，但凝結在那裡的氣勢卻是爆發性，瞬間性的。
少女精準地將力量重心匯聚在無形之劍的劍尖，不浪費絲毫。
劍鬼大劍只是本能的抵擋，橫著受了一擊。震顫從受擊處擴散開，掠出大劍本身的氣勢向四周散開，激起空氣浪潮，化作狂風，席捲房屋頂上的瓦片。順著劍柄而去的氣勢則是直接侵入劍鬼手臂。劍鬼的骨頭受過精鍊，因此格外堅硬，但正是這種正面的硬碰硬，讓他的骨頭無法規避掉侵入的多餘的力量，滿滿地受全。他手臂上的青筋直接暴起，鼓成小蛇一般，臂膀上被撐起的更是破碎成碎片。
他身體向前一動，右手向下半曲，連忙卸去順著骨頭上去的力道，避免關節受到打擊造成脫落。
少女突然的出手在劍鬼的預料之中，但第一次跟她交手的他，並不知其底細，沒有預料到是這種「正面的偷襲」，聲到劍便落，而且力量如此精準，打擊的目標十分明確。
高手！是個用劍的高手！
劍鬼敢肯定，這個少女絕對是從小就練劍，並且有著劍道大師日日夜夜的指導，才能有這麼實在乾脆的出劍方式。跟那些講究劍招花式的人絕對不一樣，完全不是那種把練劍練成「跳舞」的矯情之輩。
劍鬼身體里流淌著的屬於劍的「熱血」沸騰起來。
一個精通劍道的劍修，最興奮地就是能跟另一個精通劍道的劍修戰鬥。
他是個絕對醉心於劍的人，此刻，想跟少女戰上一場的渴望變得十分濃烈。可惜，他覺得可惜，如果這個少女不是濫殺無辜的心術不正之輩，那麼自己一定要跟她結交。
「落淵！」
劍鬼大聲一喝。大劍出鞘，劍光如流名。
「此劍名為落淵！」
劍鬼身體力量十分具有爆發性，再當下少女一劍的剎那，翻身向後，瞬間拉開距離，與此同時拔劍折身。劍鞘生硬地插|進房梁里，使得房梁發出一聲悲鳴，隨後開裂。
落淵在前，起招。
劍鬼獨眼瞬間鎖定空中鼓動的氣息，幾乎是瞬間，他斬出十二劍，完全不受大劍的寬厚長束縛。十二道劍招勾連氣勢，結成完全無四角的劍網打擊，覆蓋式地撲向少女。
劍網打擊來