無可非議，美國宇航局是一個嚴肅的政府機構。該機構嚴肅地提出了「太空探索技術公司是否真的能用低成本製造出火箭」這種質疑。它在2011年4月發表了關於太空探索技術公司研製獵鷹所需成本的報告，在業界引起了軒然大波。
美國宇航局的成本評估是根據他們過去130次實際飛行業績的數據得出的，通過運用成本計算工具，可以評估包括大量零件的運用、製造方法、技術管理方法、測試方法等眾多方面的問題。
結果美國宇航局得出了這樣的結論：如果按照美國宇航局傳統的做法開發，「獵鷹9號」的開發成本大約是40億美元。
而且，即使使用比美國宇航局傳統的開發方式更好的方法製造「獵鷹9號」，同時採用民間企業的成本觀念，開發成本也需要17億美元。
而埃隆的太空探索技術公司所用的實際開發成本是多少呢？不拘泥於過去、充滿野心的太空探索技術公司的技術人員在開發「獵鷹9號」時，實際上以3億美元的成本完成了設計。而開發「獵鷹1號」僅花費了9000萬美元，兩者相加共花了3.9億美元。這僅僅是美國宇航局傳統開發方法所需金額的1/10。太空探索技術公司證明了比美國宇航局開發所需成本低得多的火箭是能夠製造出來的。埃隆不斷宣稱的「用傳統開發方法1/10的價格製造火箭」，通過美國宇航局的報告得到了證實。