第五章 獨創——高級純電動跑車 美國未來的工廠

在已經重新裝修過的舊NUMMI工廠內部,Model S的製造過程是從鋁的加工開始的。使重約7噸的鋁製大線圈通過可以將線圈調直的調直機後,再進行切割,然後通過大型油壓機加工成圈、車的框架、車門等。塑料保險杠的製造也是在這裡進行的。1600台車由機器人完成熔接、鉚釘加工、塗裝等工序之後,再交給下一個組裝流程進行。在這個工廠里,有3000多名美國工作人員。這種在自己工廠內部進行生產的工程意義重大。

重視輕量化的Model S多使用鋁材,但是一直以來,汽車製造商對於鋁的生產和加工方法也不是很完善。特斯拉通過對鋁的生產和加工積累技術經驗,這樣也有利於控制成本。

最後的組裝程序是將一台台的Model S放到一台被稱為「smart cart」(智能平板車)的紅色電動平板車上進行的。「smart cart」通過鋪在地下的磁帶進行感應驅動。沒有採用傳送帶是因為這種電動平板車更加方便靈活,更能適應今後擴大生產和改變布局設計。也就是說,Model S是Roadster量產的第一步,這個工廠一定會迎來第三代電動汽車的問世。

另外,進入特斯拉公司,讓人印象深刻的是它紅白兩種色調的裝飾,十分漂亮。有著不祥之兆的舊NUMMI工廠獲得了新生。特斯拉工作人員的工作服也是由紅白兩種色調搭配的。一直以來,汽車機械工廠工作人員的工作服都給人留下一種粘滿油垢的印象,但是,特斯拉有一種家電生產的氛圍,讓人不禁感嘆這才是新時代的汽車工廠。

美國的製造業出現衰退,其製造大國的地位逐漸被中國等新興國家替代,但是在特斯拉的工廠里,你可以感受到一股清新的氣息。「特斯拉是美國的未來。」吉伯·巴桑說,然後他又加了一句,「而我們正在創造未來。」

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