Roadster的生產並不是大機器量產，而是「手工製造」。首先，Roadster的控電板由法國的製造商送到英國的蓮花汽車工廠，在蓮花汽車的車體上裝配上控電板之後再送到美國。Roadster的變速器由博格華納公司生產，制動系統和內胎由德國西門子公司生產。總之特斯拉就是將世界各國生產的部件和半成品都集中到美國的加利福尼亞州，在那裡將電池、電動馬達等動力裝置進行手工組裝，最後完成整款汽車的生產。
另外，Model S屬於量產型汽車。特斯拉將位於加利福尼亞州的舊NUMMI改造後作為它的生產工廠。NUMMI以前是豐田汽車和通用汽車合併後設立的製造工廠。2009年，通用汽車破產之後從這裡退出，豐田也在2010年關閉工廠，裁掉4000多名員工。
但是，2010年5月21日，特斯拉宣布了一個令業界震驚的消息。在加利福尼亞州州長阿諾德·施瓦辛格的陪同下，埃隆和豐田總裁豐田章男宣布了有關電動汽車的業務合作。這一刻對於兩家公司來說都翻開了新的一頁。特斯拉接受了豐田50萬美元的資助。
在此之前，業界都認為豐田一直致力於混合燃料的開發生產，對電動汽車持消極態度。這件事之後，業界都有點兒摸不著頭腦。幾乎沒有媒體察覺到特斯拉會和豐田合作。之後，媒體才了解到，兩家公司一個月以前才開始商議合作的事項。當時來到美國的豐田章男受邀到埃隆家共進晚餐。晚飯過後，兩人一起乘坐由埃隆駕駛的Roadster外出，豐田汽車第十一任總裁被Roadster電動汽車的行駛速度震驚。他一邊享受著新奇的體驗，一邊和埃隆交談。
這時候，在北美市場，豐田旗下的汽車品牌雷克薩斯出現了好幾起在行駛過程中由於突然加速而引發的事故，集體訴訟和大規模的汽車召回案件使豐田備受困擾。2010年2月，豐田章男被要求到美國的一個公眾意見聽取會，他當眾謝罪的場面被媒體大篇幅報道。雖然通用和克萊斯勒在前年已經破產，但是有很多人說這是美國製造商和與其有著共同利益的政客聯手打擊在汽車行業排名第一的豐田汽車。不管怎麼說，危機重重的豐田漂亮地完成了企業的重振，到2012年，豐田汽車銷售總量居世界第一。
在特斯拉召開的記者招待會上，站在埃隆旁邊的豐田章男說：「因為高超的技術水平、創造新事物的強烈願望、積極向上的姿態，我相信特斯拉一定能創造出無限的可能。」
剛剛成立時，如今贏利20萬億日元的豐田汽車只不過是一個在豐田自動織布機這個企業的角落裡悄悄進行汽車研發的小企業。明治時期的發明大王豐田佐吉的長子喜一郎在進行汽車研發時，遭到了豐田自動織布機廠高管的一致反對。由於技術上存在很多困難，有人批評他說：「就連財閥們都不去做這樣的業務，為什麼我們要這樣做呢？」但是，當時對汽車研發充滿熱情的喜一郎完全不為批評所動。在這一點上，他和特斯拉的埃隆·馬斯克非常相似。
通用汽車擺脫了NUMMI車廠，豐田汽車也將其關閉，舊NUMMI車廠似乎是個不祥之地。但埃隆還是決定以4200萬美元的價格將其買下，在此生產Model S。