直到2008年9月，特斯拉交出的Roadster電動汽車只有27輛。同年10月，媒體爆料說：「特斯拉的銀行賬戶里只有900萬美元。對於汽車價格為10萬美元以上的高級汽車公司，這個金額簡直不可思議。很多人認為特斯拉已經不行了。」
但埃隆卻說：「Roadster的交貨和預付金由我來保證。」這樣的話出乎所有人的意料，也許只有埃隆有這樣的膽量吧。此時，埃隆已經是特斯拉公司的首席執行官，在美國，讓個人承擔公司負債是不正常的事情。通用汽車倒閉破產時，也沒有聽說當時擔任首席執行官的查德·瓦格納負債，但是埃隆打破了這一傳統。