Roadster作為一款高級跑車，售價為10.9萬美元。預售開始後，著名好萊塢演員萊昂納多·迪卡普里奧、布拉德·皮特、喬治·克魯尼等人先後購買，使得Roadster一時成為人們談論的焦點話題。然而，讓Roadster成為話題並不是特斯拉的銷售目的，關鍵還是要看Roadster的銷量。
Roadster的生產十分緩慢，有謠言說原因是電氣系統的開發不順利。實際上，最大的問題在動力傳遞裝置變速器上。Roadster最初設計時採用了麥格納國際公司的兩擋變速器，只是它在持久力上存在問題。變速器在數千公里的行駛測試中出現了不穩定狀況，因此特斯拉只能抓緊時間改變設計。最終，特斯拉決定使用博格華納公司的產品。
然而，因為特斯拉已經接受了第一批訂單，如此一來交貨日期必然會受到影響，所以第一批Roadster還是使用了麥格納國際公司的變速器。否則，特斯拉將錯過交貨日期。之後，特斯拉使用了博格華納的變速器和與之相配的電氣組件、冷卻系統來改變設計從而改良了性能，然後為客戶更換之前已經售出的產品。這一過程對於特斯拉來說十分不利。
製造費用扼住了特斯拉的咽喉。
Roadster根據預訂量只生產了2500輛，當初特斯拉在選擇汽車零部件供應商時並沒有選擇面向量產的零部件商，而是選擇了只滿足少量特殊訂單的生產商。特斯拉的這一選擇導致成本高昂。特斯拉原本是想靠量少、質優、高價取勝，卻從未料到實際情況並沒有達到它預期的效果。
雖然這些情況埃隆都有心理準備，但他們還是太天真了。Roadster不能出貨，營業額就得不到提高，導致特斯拉資金周轉困難。特斯拉也支付不起用於生產研發的費用，公司內部陷入了前所未有的混亂。
然而，從另外一個角度來看，如果沒有失敗的教訓，特斯拉就不會發展。矽谷創業人才有一個最大的特點，就是他們能在短時間內從失敗中學到更多。
2007年，在Roadster發售前兩個月，埃隆判斷，公司再這樣下去，混亂將會一發不可收拾。所以，他決定解僱特斯拉的創始人艾伯哈德，尋找新的首席執行官。
作為一名投資者，埃隆也參與了特斯拉的經營活動，甚至在設計上也參與其中。雖然有時候效果很不錯，但是他也有和艾伯哈德產生分歧的時候。
比如，在設計時，埃隆提出將車的門把手設計成觸摸板式，但是艾伯哈德反對說，那樣會增加額外的成本，並且Roadster的出貨日期會再次推遲。再比如，埃隆提出將位於車門下方的車體側梁設計得更低一些，但艾伯哈德反對說，這樣會增加工作量，加重作業負擔。
雖然這樣的分歧並不能說明什麼，但埃隆和艾伯哈德之間矛盾的增多無疑延緩了Roadster的開發。不久之後，被解僱的艾伯哈德就對埃隆和特斯拉提起訴訟。
因此，為了不擴大特斯拉的混亂局面，埃隆沒有擔任首席執行官，而是另覓他人。這是一個明智的選擇，原因在於埃隆的另一家公司——太空探索技術公司還處於水深火熱之中。