埃隆的家鄉，南非共和國，就像非洲大陸上的其他國家一樣，也發生過原住民和歐洲人的戰爭，也曾經淪為別國的殖民地。
給南非帶來巨大改變的，是大航海時代葡萄牙人和荷蘭人的到來。荷蘭的東印度公司將好望角作為中轉基地，以擴大自己的勢力範圍。隨之，荷蘭移民不斷增加，最終，開普敦淪為殖民地，當地居民淪為殖民者的奴隸。
原住民和歐洲殖民者之間經常發生戰爭。在殖民者發現鑽石礦和金礦之後，英國人也來到了這裡。拿破崙戰爭結束之後，英國人取代荷蘭人成為殖民地的統治者。
從此，英語成了這裡的通用語言。第二次世界大戰結束後，種族隔離政策被進一步強化。
另一方面，非洲大陸開始整體脫離殖民地的統治，並先後獲得了獨立。1975年，南非共和國的鄰國安哥拉和莫三比克也擺脫了宗主國的統治，贏得了獨立。20世紀80年代後，西方各國對於南非的種族隔離政策採取了經濟制裁，導致南非國內的反種族隔離運動不斷升級，而埃隆在這一時期正值青春期。
1987年，英國拍攝了一部名為《為自由吶喊》的電影。這部電影講述的是在種族隔離制度下，黑人解放運動領導人史蒂夫·比科遭警察施暴後被殺害的故事，控訴了種族隔離制度的罪惡。該電影由黑人演員丹澤爾·華盛頓主演，曾在南非公映，但由於一些白人勢力的過激行為，造成了放映電影的劇院發生多起爆炸事故，所以該電影最終沒有大範圍放映。
1988年，埃隆17歲，他從南非遠渡重洋到了加拿大。當時，南非實行的是嚴格的徵兵制，男性到了18歲都要服兵役。對於出國的理由，埃隆解釋道：「兵役制度本身沒有問題，但是要到壓制黑人的軍隊里服兵役，這對於我的人生來說真不是一個好的選擇。」
埃隆離開南非後，他的家鄉發生了翻天覆地的變化。1991年，南非總統德克勒克宣布廢除種族隔離制度。1994年，南非誕生了一位著名的黑人總統，他就是曼德拉。
曼德拉總統的偉大之處在於，他並沒有向過去的白人統治者復仇，也沒有被昔日的悲慘歷史束縛，而是提出讓雙方和解融合，面向未來。如果黑人對白人抱有復仇之心，那麼南非這個國家極有可能再次發生混亂。世界上有的國家和民族至今仍然被過去的仇恨束縛著，但曼德拉總統胸襟坦蕩，拋棄了仇恨，提出融合，用最好的方法消除了仇恨，這是他留給世人的最寶貴的經驗。
不管怎樣，埃隆前進的腳步沒有被過去羈絆，他離開了當時被束縛住的南非，輾轉到加拿大，最後在美國創造了新的歷史。