鈦族人的大日號探索星艦需要一次大修，於是艦隊就近落腳，47光年的一個恆星系。
遠東19373，這個恆星系的帝國方學名編號。沒有更人性化的名字，因為按照帝國的相關信息，該恆星系沒有人類殖民者居住。
然而，這信息並不準確，其實這裡有人類居住。
凱恩也是在米蘭達報告發現有疑似人類活動跡象後，才決定過來看看的。
具體是該恆星系的第四行星，大小以及與恆星的距離，都與凱恩熟悉的火星數據差不多。並且像曾經的火星所經歷過的那樣，正在死亡。
一顆行星的死亡，是從其內核冷卻開始的。
星核冷卻後，行星就喪失了磁場的保護，大氣層會消散，液態水會蒸發，本來因與恆星距離不遠不近，有可能誕生生命的環境，也就此被破壞……
地球的鄰居，火星，就是這般變成後來的赤紅荒漠星的。相比於地球，個頭小是它的原罪，行星內部更不容易保溫，散熱速度快，總熱量值也低。
而即便如此，它仍舊起碼保持了十幾億年適合生命誕生的環境，然而地球生命的誕生證明，十幾億年還是少了點，得幾十億年……
而進入星際時代，就沒那麼吹毛求疵了。對於人類而言，哪怕這顆星球之餘短短几百萬年生命星球的壽命，也足夠人們享用很久了。
只不過有更好的可選，一般人不會選這種只是適合生命誕生，但還沒有生命，並且也沒有未來可言的行星殖民。
然而總有一些因這樣那樣的原因，宛如古時遁入山林的逃民，從此脫離官方的管束的人，看的上這種地方。該行星的人煙，就是這麼出現的。
當凱恩的艦隊到來，殖民者們挺荒的，以為是帝國官方秋後算賬了。
凱恩心說：「地主家也沒有餘糧啊，艦隊出行，耗費多大你們知道嗎？尤其是在這種邊荒之地，玩意遭遇戰事，哪怕能戰勝，彈藥消耗那也是損失，這麼高的成本，就為了一小撮逃民，莫非你們當中有愛因斯坦？」
這幫殖民者中沒有愛因斯坦，他們就是一幫不得不自給自足、苦中作樂的落難者。
具體故事也沒多新奇。無非是設備故障、開拓掉隊，然後迷航，然後又遇事，最後迫不得已就近降落。
而這些，已然是兩百多年前的事。
至於現在，由於他們只是真正開拓艦隊的一部分，因此掌握的技術並無完整，如今想要修復艦船、重回太空更是一點指望都沒有了。只能是就地起爐灶，安下心一代代人繁衍生息。
但這真的很難。
這不是荒野生存，這是在沒有任何土著生命的環境中求存。可利用的資源並不多，甚至連合格的土壤都沒有。
一直以來，人們都是靠星船的動力系統提供的能源，玩水培。
無土種植系列，對能源的消耗相對來說要大許多。
而技術不斷遺失的這些難民，很擔心哪天星船故障，再沒有能源供給，以至於他們只能集體升天。
至於對來自帝國的責罰的擔心，則是祖祖輩輩傳下來了，就跟兒時聽到的鬼怪故事般，當事人說的很懸，後輩卻當了真！
一想到就連開拓星船，都是租賃來的，連同開拓設備的購入費用等等，欠著帝國一筆巨款，而這麼多年下來，利息都恐怕已經是天文數字，他們無論如何也還不起，只能被貶為奴隸，買到那些農奴種植星或礦星，暗無天日的幹活到死，心中就不免凄慌恐懼。
即便如此，他們的領袖，仍舊主動來覲見，顯然，這些人起碼的智商還是有的，知曉逃不掉。
凱恩看了眼面前神態卑微而不安的中年男人，他的骨齡也就四十歲出頭，但看面相，卻奔著六十去了。
就這般未來先衰的人，居然還是這裡的統治者，此間民眾生活的困苦，由此可見一斑。
確實活的不容易。所謂的適宜生命誕生，也只是相對於那些荒寂星球而言。
這裡雖然有液態水，但晝夜溫差比地球上最嚴酷的沙漠還離奇，80攝氏度的差異讓人白晝宛如洗桑|拿，夜晚則如同睡冰窖。
並且大氣結構也不怎麼喜人，由於沒有植被消化，二氧化碳、氮氣等對人而言並不友好的氣體含量過多。
同樣，因為沒有植被，星球表面的風很大，也沒有所謂的土壤。
石油、煤炭這類變向的、由植物積存的太陽能燃料自然也沒有。
沒有石油，石化就無從談起，卻這麼一大塊兒，影響可就多了去了。
而且水雖然是活水，卻養不活水產業，畢竟所謂蝦米吃泥，就是吃微生物，現在沒有這個環節，即便有魚蝦種子也沒用。
生命星球的根基，不是植被，而是微生物，這個星球尚未誕生生命，也就沒有這些，因此即便穿著相對輕薄簡陋的防護服，戴個呼吸濾氣，就能忍受這裡的環境，想要存活仍舊十分不易。
兩百多年時間，人口並未增長。
凱恩覺得，這已經是運轉尚算不錯的表現了，依照生存條件的惡劣，以及他們擁有的起步資源，別說是添丁進口，減員直至滅亡都是完全有可能的，如今居然還有萬餘人，很可以了。
「我代表帝國，感謝你們的開拓行為。這裡在星區中的位置還算重要，未來會成為中轉站，而你們，將享受帝國的一系列饋贈，債務免除了，接下來，只需要一如既往的努力將生活和工作經營好即可。」
凱恩也沒有跟對方廢話，打著官腔，說了幾句廢話，就結束了這次會面。
他對這裡生存的開拓民們談不上重視，卻也不能說不重視。
開拓民的生存史，他沒興趣，當收集一應信息，仍舊是要做的。這方面由米蘭達來具體操辦。
並且過程也很隱秘，為所有開拓民進行一次免費的健康檢查，順便就把工作做了。
人會說謊，身體反饋不會。從常見病症，到基因變化，從牙齒磨損情況，到糞便情況，這一整套下來，信息也就差不多收集全了，比講故事式的口述種種過往靠譜多了。
至於人文的、感情的東西，抱歉，凱恩從來就沒有劉備屬性。而且他覺得，給人們帶來實利，比噓寒問暖什麼的更有誠意，也更受歡迎。
「動起來吧。」
隨著凱恩的一聲令下，四艘艦船當場變形，成為了機械泰坦。
說起來，這還是當年趙文睿從資深輪迴者馬斯卡那裡獲取的相關技藝，然後不斷改進推演，形成了完整的技術體系。
凱恩現在當它們工程機械用。
對於普通人而言巍峨的高山，對這些近兩千米高的巨人，也不過是大點的土堆、石頭堆。
與人相比，它們不光是勞動力倍化了，巨大的體型也更適合干一些大號工程，更省時省力。
而這裡的大號工程，指的是在行星上打個洞，然後為其內核加熱。
星球改造，別說是人類帝國，就是技術高桿的太空亡靈，也不是什麼輕易就能搞定的工程，否則，它們也就不會弄出個類似死星般的世界引擎，便沾沾自喜的炫耀裝比了。
然而對於親手毀滅過一整個宇宙的凱恩而言，這方面的數據資料不要太豐富，哪怕是改造恆星，都是手拿把攥，更別說一顆小體積的行星。
這個恆星系的位置的確還不錯。凱恩不會因為這裡有人類居住，就勉強自己在這種事上說謊，非得把一顆瀕死星球，改造成宜居星球。
如果只是憐憫這些開拓民，他大可以將這一萬多人安置到一顆宜居的綠色星球，而不是花費百倍以上的氣力，改造星球。
應該說，不周山號從哥特星區觸發，完成一次折躍，便出現在距離這裡幾十光年的太空中，這背後是有不少專業性的技術緣由的。
而且，黑豆芽們能在附近區域遊盪打劫，意味著附近有網道的出口，而網道這種古聖造物，同樣是遵循某些法門而創建和運轉的。
所以附近有網道的出入口，也不是沒有緣由的。
這些緣由，凱恩甚至無法以科學的說法解釋給專家們聽，因為這是神祇級的秘辛，只可意會，無法言傳。
加熱行星的大略方案並不複雜，無非是在行星上建一個接收端，然後在恆星那邊建個發射端。之後人工引發恆星耀斑，發射端趁機收取能量，投送至接收端，然後接收端向地核注入能量。
具體的注入過程，可以理解為由力場束縛的微波式加熱。
里外一齊熱，而不是層次性的，內核先熱，然後地幔。
加熱後，力場束縛不會急著取消。
因為這時的地殼根本承受不住加熱後的內核說帶來的系列影響，一旦撤去力場束縛，地殼會崩毀，全球山崩海嘯、火山噴發什麼的。
在力場的配合下，地殼會進行人工塑形，比如設置專門的導能口，它是疏解地核能量，穩定地殼的，同時也是地熱工廠。
一旦這個體系建成，傳導恆星能量，