直到深夜十二點,聚會才結束。
「明天如果起不來,請假一天也沒關係。」兩位太太囑咐自己的女兒。
目送長輩走後,三人鑽進寬敞到可以充當小型會議室的后座。
汽車緩緩駛出,往「四谷站」方向去,橙色的東京塔被留在身後的夜色中。
送清野凜到公寓後,兩人回到「神保町」。
洗漱完,九條美姬以令人心醉神迷的姿勢半躺在床上,對渡邊徹說:
「變貓的道具,拿出來吧。」
「稍等……好了。」
兩人一個在床上,一個在床下,互相對視。
三秒之後,渡邊徹說:「你想像一下:靈魂離開身體,出現在五十米內任意一個地方。」
「靈魂?」
渡邊徹爬上床,睡在左邊,給自己蓋上被子。
下一刻,一隻眼睛翠綠如寶石的白貓,出現在『渡邊徹』肚子上。
「如果可以身體直接變成貓,我早就當做逃生手段給你了。」渡邊貓用他漂亮三角嘴解釋。
九條美姬看了睡著了似的『渡邊徹』一眼,又看了貓一眼。
她在白色柔軟大床的右邊躺下,蓋上被子,閉上眼睛。
過了一小會兒,『九條美姬』身體放鬆,彷彿沉沉睡去,與此同時,一隻布偶貓憑空出現在『九條美姬』的腹部被子上。
貓是寵物,可以用萌、可愛等詞形容,但眼前的這隻毛茸茸的布偶貓,第一時間想到的卻是『美麗』這個詞。
勾人的眼線、圓溜溜的眼睛、曲線美到極限的脊背、天鵝絨似的毛髮、長短恰到好處的尾巴、優雅的坐姿,簡直可以說是貓中尤物。
九條貓抬起軟乎乎的前爪看了看,又瞅了瞅自己身體。
「還算可愛。」她說。
「其實這個能力很一般,」渡邊貓說,「只能靈魂變成貓,而且不能離開身體五十米。」
九條貓放下前爪,看向渡邊貓。
兩貓靜靜凝視對方一會兒,某個時間同時笑起來,隨後渡邊貓撲了上去。
九條貓輕輕一躍,優雅美麗的身體避開渡邊貓的襲擊。
兩隻貓在床上、床下、椅子、化妝台、飄窗,整個卧室,你追我趕,打鬧了好一會兒。
一直到凌晨三點,兩隻貓才停下來。
他們盤在兩個人類身體中間,貓臉貼在一起。
「有貓的夜視和靈巧,如果能變成鳥,可以飛到天上?」九條貓晃著尾巴,心情極好。
「或許。」渡邊貓輕聲說,「到時候我們一起去看雲海。」
「好。」
兩人靜靜地待了一會兒,感受彼此溫暖的身體。
「姐·姐~」夜色中,渡邊貓害怕吵醒月亮似的說。
「干·嘛?」九條貓也用說悄悄話的小女孩口吻問。
「可·以·回·去·了·嗎?」
「回·去·做·什·么?」
兩人就像不肯睡覺的小孩,躲在被子里偷偷聊天。
「我·想·和·姐·姐·睡·覺。」
「色·貓……姐·姐·要·好·好·教·訓·你。」
「嗯。」
貓消失,人開始動起來。
……
渡邊徹一夜未睡,五點直接起床晨練。
跑步是最簡單的運動方式——有一雙鞋,一條可以跑的路,就可以隨心所欲地跑下去。
他周一至周五跑步,雙休日會去附近的游泳館,在50米的泳池裡游上數十個來回。
從「神保町」開始慢跑,路邊的風景逐漸熟悉,到了「四谷站」。
再從「四谷站」往西南方向跑,經過曾經和老太婆們吵架的「須賀神社」,回到「信濃町」。
在附近一家只有窗口的早餐店,給三位老師和學姐買了早飯。
清晨這個時間,街上空蕩蕩沒有人影,只有烏鴉勤勞地蹲在屋頂,黑溜溜的眼珠子巡視四方。
渡邊徹站在彷彿廢墟般的街道。
街道上空的風景被電線分割,隨著秋意的加深,天空愈加寂寥。
有一架飛機,由東向西筆直地在淺藍色天空中畫了條白線。
渡邊徹抬起左手看了下錶盤,5:46。
「客人,您的牛奶,還有芝士煎火腿麵包……」
「謝謝。」
「多謝惠顧!請慢走!」
渡邊徹拎著五人份的早餐走進公寓,思念故鄉的情緒逐漸遠去,取而代之的,是期待與她們見面的愉悅心情。
……
九月十日,九條美姬沒來上學。
「服裝設計進度怎麼樣了?」早班會開始前,清野凜問渡邊徹。
「你的那套在收尾了,對了,你自己看看吧。」
清野凜拿過渡邊徹的手機,點開他和小川清美的聊天記錄,放大最新的設計草圖。
她手抵下巴,秋日晴空般澄澈的雙眸看著圖片,惹人喜愛的臉蛋露出沉吟的神色。
「這裡再改一下,領口……」
「稍等。」渡邊徹拿過那本有「女聲優一番腳」投票的筆記本,記下她說的話。
不僅僅兩人在忙碌,整個四班都在為文化祭努力。
他們決定開炒麵店,順便賣炒飯和烤腸。
晚班會上,在男女班長的主持下,決定各個位置的人選、安排輪班、討論穿什麼衣服接待客人。
「首先是最重要的是廚師。」
「惠美和千惠子吧!那兩個人家庭課非常厲害,直接去做新娘完全沒問題!」女班長直接說。
教室響起一片笑聲。
「惠美同學、千惠子同學,可以嗎?」小泉青奈帶著溫柔地笑容問。
惠美沒問題,直接點點頭,千惠子高高地舉起挽起襯衫袖子的手:「真琴必須也來!」
「誒——我?」女班長指著自己。
「千惠子,你讓真琴這傢伙負責料理,客人會全部被毒死的!」國井修哈哈大笑道。
「國井!你是想死吧!」真琴班長拿起粉筆,作勢要丟過去。
「老師,班長要殺我!」國井修坐在凳子上,抬起雙腳護住身體,雙手擋住臉。
教室瞬間鬧騰起來,紛紛慫恿女班長打國井修一頓——以齋藤惠介為主力軍。
最後,男班長推推眼鏡:「距離文化祭還有兩周時間,真琴同學可以借用家庭教室,只是炒麵,很快就能學會。」
「好吧。」女班長在炒麵後面寫上自己的名字,「三個人,還缺兩名,對了,還有輪班的五個人,料理組一共十個人。」
「讓清野同學去吧。」有女生提議,「如果是她做的炒麵,肯定會有很多男生排隊。」
「對啊,別說男生了,我也好想嘗嘗清野同學的料理!」
「太棒了!」
「我負責宣傳文案,或者食品採購。」清野凜平靜的聲音,就像往教室里灌滿水,世界一下子安靜下來。
「……哦哦,好的。」女班長回過神,「那文案就拜託清野同學了。」
這就是傳說中的校園上層人物,個人意志凌駕班級之上。
所謂班長,也只是中間管理層而已。
「那渡邊同學呢?」另外一位女生提議,「只要是渡邊君親手做出來的食物,就算是毒藥,很多女孩心也會甘情願地吃下去!」
「那是你吧?」
「才不是!」那個女生立馬否認,轉而又說,「如果是毒藥的話,除非渡邊君求我,我才會吃下去!」
「只需要求,連毒藥都吃啊?」
「你呢?!」
「我才不像你那麼沒出息呢!不過渡邊君非要我吃的話,那隻能吃了!」
「什麼嘛!你還不是和她一樣!」
「渡邊君?」女班長看向渡邊徹,「炒麵已經有三個人了,還剩一位炒飯,一位負責烤香腸,你想選哪一個?」
「已經確定我負責料理了嗎?」渡邊徹問。
「那當然咯。」女班長笑著說,「推薦渡邊君應該負責料理的同學請舉手!」
下面唰唰舉起一大片。
「好吧。」渡邊徹屈服於皿煮的暴力,「炒飯吧,中華蛋炒飯我可正經有一手。」
「居然還會中華料理,太了不起了!」
「好想嘗嘗看!期待!」
「有沒有內部員工餐?免費、優先吃渡邊君的料理?」
「這次文化祭班級活動第一名肯定是我們了!」
「停停停!」女班長高聲制止興奮的女生,「現在不是討論這些的時候!清野同學,宣傳語請一定要寫上『渡邊君的炒飯』。」
「炒飯後面再加一個愛心?」有女生笑著說。
「九條同學知道,絕對會把你殺掉的。」
光是料理組的十名人選,就討論了一節晚班會課,剩下的工作只能明天繼續。