當確定這個月的中飯和晚飯，由兩位太太做之後，和渡邊徹打網球變成是一件很舒服的事。
渡邊徹打過來的球，是那種稍微費勁才能接到的球。
讓她們充分享受把球打回去的滿足感和手感。
開心、全是修長美|腿、充滿心機地打了兩個半小時，到十一點，五人收拾球拍和水壺，返回別墅。
「過年伸介說渡邊君是全能的天才，當時我還不以為然，現在是慢慢體會到了。」九條太太面色紅潤，帶著運動後的暢快，嘖嘖稱讚。
「哪裡有什麼全能的天才？我只擅長讀書、運動、音樂。」渡邊徹說。
「那太好了。」清野太太笑著說，「改天去騎馬，到時候要好好讓你丟臉。」
「母親，」清野凜鬢角被汗水打濕，一縷長發優美地粘在白凈的臉蛋上，「渡邊同學說的，您直接當成假話好了。」
「請注意措辭，清野同學。我塑造多年的誠實形象，要被你毀於一旦了。」
「美姬的看法呢？」九條太太親昵地和自己女兒肩膀貼肩膀。
「再怎麼偏愛他，也很難說是一個老實人。」這個喜歡記仇的少女。
「贊成。」清野凜點頭。
「你們兩個能不能有點堅持？不要在欺負我的時候，突然好像和好一樣。」
「乾脆渡邊君你做一次壞人，同時欺負她們兩個。」清野太太笑得很開心，快活地撥弄自己精緻的短髮。
「好主意啊。像我這樣的人，她們只有聯合起來，才有那麼一點打敗我的可能。」
「被我踹到床邊，可憐兮兮爬過來求我的是誰啊？」九條美姬語氣裡帶著笑意。
「誰呢？」渡邊徹問飛過的鳥兒。
「不知道是誰，被我瞪一眼，就縮在那裡半天說不出一句話。」
「美姬那個加工一下，還能說成半真半假，清野同學你這個……」
好可怕、好冷的眼神。
渡邊徹裝作若無其事，悠哉地吹口哨，《鈴兒響叮噹》。
「哈哈哈。」太太們愉快地笑起來。
清野凜掩著嘴，清澈雙眸染上一絲笑意。
九條美姬用球拍戳了渡邊徹的屁|股。
渡邊徹跳開，以劍道的姿勢持球拍，喝道：「來！」
「還敢還手？」九條美姬追著渡邊徹打。
「錯了！我錯了！對不起！」
布谷鳥的叫聲從森林裡傳來，翠綠的枝丫上，不知名的鳥兒蹦來蹦去。
森林染成茜色，小蓮才滿頭大汗地騎著自行車回來。
「咱回來了！」
她跑到廚房，一個人費勁地倒了一杯水，咕嚕咕嚕仰著脖子喝下去。
「今天好玩嗎？」渡邊徹放下手裡的書。
「咱一直在高爾夫球場那邊。」小蓮放下水杯，擦了擦額頭的汗水。
「高爾夫球場？」渡邊徹疑惑道。
「那邊有一條很寬的路，人比其他地方少。是在那邊練自行車嗎？」最後一句，九條太太是問小蓮。
「嗯！」小蓮乖乖地點了下頭。
「啊！」清野太太突然懊悔地扶住額頭，那姿勢同樣十分優雅，「應該去打高爾夫，說不定能贏渡邊君。」
「那您可能輸得更慘。」清野凜頭也不抬地說。
「渡邊君連高爾夫也會？」清野太太帶著一絲難以置信。
「他可以現學。」
「我不信。」清野太太手托下巴，對渡邊徹說，「渡邊君，明天去打高爾夫。」
「輸了的人倒垃圾？」
「好殘忍的渡邊君，晚上的輕井澤可是有蝙蝠出沒。」清野太太哀怨道。
小蓮放好杯子，跑到餐桌邊。
渡邊徹給她拉開自己身邊的椅子，她用爬的姿勢坐上去。
「阿徹，咱明天還要去當老師。」她晃著兩條短腿，仰視渡邊徹說。
「那些人還沒學會嗎？」渡邊徹幫她整理劉海。
「嗯。」小蓮先是點點頭，隨後發現新大陸似的口吻說，「阿徹，阿徹，咱還看見有大人在學自行車！」
「佳織那個小鬼一定嘲笑那些大人了吧。」
小蓮瞪圓眼睛，驚訝道：「你怎麼知道？」
「我有千里眼。」
「好厲害，千里眼好厲害。」小蓮捧著臉，一臉陶醉地說。
清野凜給書翻頁時，抬了下頭，瞥了渡邊徹一眼。
渡邊徹當做沒看見。
「對了，」小蓮從千里眼的厲害中回過神，「佳織醬說，她是聖女小學的一年生呢。」
「原來還是同學。」渡邊徹點頭道。
「嗯。」小蓮的情緒不知為何突然平靜下來，「明年咱就不是見澤小學的一年生，是聖女小學的二年生了。」
渡邊徹拍拍她的頭。
接下來的幾天，和清野凜上完早課，小蓮就推著她的兒童自行車，和佳織那些小孩一起玩。
每天玩得滿頭大汗，甚至身上弄得髒兮兮的回來。
吃晚飯的時候，其餘五人聽她說白天的事。
佳織的確對輕井澤的每個角落都熟悉，哪片森林有獨角仙，何種鳥在叫，哪條小溪有螢火蟲——甚至是源氏螢，還是平家螢，連這些都一清二楚。
八月五日那天，早見熏、一木葵、堀北真衣輪流發來消息，吹奏部順利晉級。
「就算去不了全國，至少這個夏天也有事做了。」這是渡邊徹的回應。
關東大賽在八月二十五日，比完結束，收拾好挫敗的心情，正好開學。
「我們一定能晉級！」
過了幾天，小蓮父母收到信，打來電話。
那天下午，小蓮在紅色郵筒里塞了更多照片。
第二天，甲子園也開賽了。
小蓮跑出去玩；
兩位太太應邀去了另外一棟別墅做客，有位太太說要給她們好喝的紅酒；
清野凜在露台看書；
渡邊徹和九條美姬一起，坐在沙發上看開幕儀式。
人聲鼎沸，扭曲空氣的熱浪，鏡頭裡的所有觀眾，幾乎全帶著遮陽帽、遮陽傘等防晒工具。
上場的棒球員們，一個個被太陽刺得睜不開眼。
是一個非常熾熱的夏天。
神川出場時，緊跟在舉烏鴉校徽牌子的女生後面的，是在地區決賽上中暑的內田，之後是包括國井修在內的二三十個人。
棒球服、棒球帽上，全印刷著烏鴉校徽，看起來別具一格。
鏡頭從神川移開，渡邊徹就關掉了電視。
「接下來做什麼好呢？」他手放在九條美姬的裙子上。
九條美姬揮開他的手：「去把畫布拿到外面來，本小姐繼續教你畫畫。」
「好的，美姬老師。」渡邊徹站起身。
「有真實的老師在，不需要和我演師生吧？」九條美姬挖苦道。
「你也不是我姐姐啊。」
「對了，姐姐也有現成的。」
「你是我永遠的姐姐。」
畫室前幾天使用過，裡面全是顏料的氣味。
裡面有一面落地窗，窗外是景色秀麗的自然風光。
在這個明媚的上午，在通過落地窗的陽光中，屋裡的擺件反射出一層薄薄的光。
看著這一切，渡邊徹總感覺在某塊白布下面，有一台過去的留聲機。
九條美姬走進來，幫忙拿顏料、畫筆、畫刀等多種小工具。
渡邊徹拿畫架、畫凳、畫傘、洗筆桶等較重或者體積大的工具。
兩人就在別墅前，對著露台上看書的清野凜作畫。
清野凜只在一開始——他們布置畫架的時候——看了他們一眼，其餘時間當兩人不存在。
輕井澤九點的風涼爽宜人，坐在畫凳上，曬著溫暖的陽光。
柔和的日光，穿過樹葉間的縫隙，輕柔地照在畫板上，清野凜的手臂上。
不管外面世界怎麼翻天覆地，熱血、激|情、失敗、汗水——吹奏樂也好，甲子園也好，他們保持一如既往的模樣，簡單、自然而快樂。
東京和兵庫縣的暑氣，到不了輕井澤高原。
鄰近中午，兩位太太拿著酒回來，兩人也畫得差不多了。
「美姬畫得畫可以拿去美術館參展了。」九條太太稱讚道。
「那是。」清野太太不知為何驕傲起來，明明她的女兒是露台上的那位。
「讓我看看渡邊君的。」九條太太看過來，隨後哈哈大笑。
「渡邊君。」聽得出來，她在努力控制呼吸，「你這畫讓小凜看了嗎？」
「我是抽象派，不看重外表。」渡邊徹畫筆在洗筆桶涮了涮，像是給燒烤塗調料。
「你看重美姬的什麼內在了？」九條太太又問。
「唯獨美姬是例外，我喜歡她無與倫比的美貌。」渡邊徹