「傻瓜！」
突然之間，清野太太猛地提高音量。
傭人們全部低下頭，客廳里，安靜得似乎能聽到東京灣上的海浪聲。
渡邊徹從未見過清野太太那麼嚴厲的口氣，一時間怔怔地看著那邊。
九條美姬站在他身邊，動人的雙眸盯著清野凜。
在場只有九條太太依舊若無其事，她找了張沙發，怡然自得地呷紅酒。
「你要不改，現在就從這個家裡出去！」清野太太語氣依然激動，音量卻重新壓低。
其他人可能聽不清，但渡邊徹一旦注意到了，除非連清野凜都聽不見，要不然他不會漏掉。
「我只走自己的路。」清野凜斬釘截鐵地說。
「走自己的路？！那你打算讓清野家往哪走？我甚至不要求你改掉只說實話的毛病，你只要不厭惡撒謊的人就可以！」
面對母親的話，清野凜垂下眼睛，用沉默代替回答。
清野太太看著自己的女兒：「渡邊君難道不撒謊？你和他相處得不是很好嗎？」
清野凜抬眼看了下渡邊徹，又扭頭對母親說：
「母親，請允許我離開清野家。」
因為太震驚，清野太太一時間說不出話來。
就算聽不見，客廳里的所有人，也感覺到氣氛更加沉悶。
過了好一會兒，清野太太聲音略顯沙啞地說：「有些事，我比所有人都縱容你，但有些事，我比所有人都無法原諒。」
「母親，抱歉。」
「你確定要離開這個家？」
「我不想，但或許正如那些人所說，我不正常，但我不會放棄自己，不會妥協，不想去和自己不喜歡的人打交道，也不會改變自己，獲取外人的認同。」
「你知道你這樣做，意味著什麼嗎？」清野太太近乎痛苦地說。
「失去清野家的一切。」清野凜語氣平靜地說，「我不想炫耀什麼，也很感謝清野家的多年養育，但這些年裡，我已經學到了足以安穩生活的技能，以後清野家有需要用到我能力的地方，我願意幫忙。」
渡邊徹甚至看見，清野太太明媚的雙眸充血，雪白的脖頸冒出細嫩的青筋。
「你真的要放棄這個家？」
「我不想，但不得不做出選擇。」
「我算明白了。」清野太太看著自己的女兒，「這麼多年，你對我也沒有感情。」
「如果沒有，我今天不會在這裡。」
「有就這樣對我？！」尖叫聲刺破客廳的寧靜，連九條太太都下意識安靜下來。
「我首先是我自己。」清野凜的聲音平穩，一如東京灣的海浪聲，不受任何人的影響。
「清野家怎麼辦？讓給那些所謂的親戚？不是親生的，和外人有什麼區別！」
清野凜沉默不語，態度堅決。
母女兩人陷入僵持。
九條美姬拿了一碟水果，先用刀叉叉了一塊西瓜給渡邊徹。
「別看傻了。」她低聲說。
渡邊徹從叉子上咬下西瓜，打開「率土之濱」的扇子，擋住兩人的鼻子和嘴唇，低聲問她：
「你有什麼看法？」
「她做出這樣的決定，一點也不奇怪。」九條美姬給自己餵了一塊西瓜，「一直是這樣。」
「有故事？」
「晚上回去和你說，那邊又要開始了。」九條美姬笑吟吟地吃水果，看著熱鬧。
渡邊徹收起扇子看過去，見清野太太深吸一口氣，沉聲說：
「清野家是你的，不管你想要，還是不想要，你那個習慣，必須給我改了。」
「其實有一個辦法。」清野凜看著自己的母親。
「沒有辦法。」
「我會和渡邊徹結婚，讓他打理清野家，我負責監督和支持他。」
「……」
九條美姬吃水果的動作一頓，隨後又面無表情地繼續吃起來。
清野太太看向這邊。
「這是清野家向九條家宣戰？」九條太太絲毫不受影響地笑著說。
「那就是開始戰爭吧。」清野太太笑著說了一句，好像剛才發怒的是其他人。
說完，她扭頭看向自己的女兒，臉上的笑意逐漸收斂。
「年底之前，如果你能做到，我就同意你的選擇。如果不能，就必須聽我的。」
「好。」
一番爭吵之後，生日會繼續，客廳里奏響音樂，開始簡易的舞會。
兩位太太一起跳舞，互相冷嘲熱諷，已經開始戰爭模式。
渡邊徹和九條美姬一起。
「不顧那麼多人的反對，堅持自己，到底有多少意義？」九條美姬輕聲說。
「不能說她對，但也絕對沒錯。」渡邊徹摟著她禮服下的細腰，感受著她身材的曼妙，忍不住耳語：「今天晚上，就穿這個吧。」
九條美姬笑吟吟地打量他一眼：「你最愛的清野凜陷入絕境，你還有心思想這些？」
「不管什麼時候，我都想你的身體，而且她這件事，我能做的除了支持，也沒什麼。支持我一直在做，不會因為她和誰吵了一架，就發生什麼變化。」
「支持？你要和她結婚？接管清野家？」
「我答應過她，無論什麼時候都支持她，就像我答應過你，會好好愛你，和你結婚。」
「那半年後呢？清野凜沒做到，你怎麼辦？」
「沒聽她母親剛才說嗎？不管清野凜願意，還是不願意，清野家都是她的，抱著這樣的想法，她母親無論如何也不至於傷害她，既然如此，我也不需要刻意做什麼。」
「如果傷害呢？」九條美姬繼續問。
「那就得向你申請行動許可了。」
「你要做什麼？」
「看清野凜想報復到什麼程度。」渡邊徹說。
「作為家族繼承人，享受家族帶來的一切，卻不願意為家族付出，你認為對？」
「這種事很難用對錯來區分，一個人不管是父母，還是子女，首先是自己，想做自己這能認為是錯嗎？她也沒有徹底不顧親情。」
九條美姬雙手搭在他肩上，兩人的姿勢已經不是規範的舞蹈動作。
「你要真的是清野凜的雙胞胎就好了，所有問題都解決了，我小時候也不用那麼辛苦。」
「那可能會很糟糕。」
「嗯？」
「我和清野凜是雙胞胎，我和你肯定一起長大，或許早就偷偷做一些違法的事。」渡邊徹箍住她小蠻腰的手輕輕用力，兩人身體貼得更緊。
「什麼違法的事？」九條美姬的聲音變得興奮而神秘，好像要對他傾述心底難耐的慾望。
「很小就有孩子？」
「聽不懂，說得直白一點。」她挑逗道。
「回去說，」渡邊徹嘴唇貼到她耳邊，「今天晚上，讓你知道我懂多少骯髒下流的辭彙。」
「如果不夠骯髒下流，姐姐不滿意，到時候要懲罰你。」
一曲終了，九條太太找渡邊徹跳舞。
「等我向美姬要一個行動許可。」他說。
「去吧。」九條美姬有些嘴干舌燥，喝著檸檬水。
九條太太穿得妖嬈華貴，露出雪白誘人的雙肩，胸部鼓囊囊的。
渡邊徹目不斜視，保持距離，手也老老實實該放哪放哪。
「輕鬆一點，你這麼緊張，我會以為你很在意我呢。」
渡邊徹當作沒聽見：「您有事找我吧？」
「一群聰明的小鬼。」九條太太嘆了口氣，能聞到紅酒的清香。
她用壓低聲音後，變得更加迷人的嗓音說：
「你和美姬商量的怎麼樣了，對於剛才的事？」
「沒怎麼商量，就簡單說了兩句，主要是在調情。」
「調情？說來聽聽。」
渡邊徹沉默不語，跟著節奏老實跳舞。
九條太太禮服飄飛，優雅地轉了一圈，又帶著暖洋洋地香氣落在他懷裡。
「你們三個感情的事，我不想多問。你能讓美姬自願，你養多少情人都沒關係。」
「您的態度讓我有點吃驚。」
「我可不想和女兒吵架。」九條太太微微一笑，「九條主家就我們母女倆相依為命，只要美姬好好繼承九條家，其他隨她去。清野她也只有這點要求，可惜。」
九條太太嘴裡的清野，自然是清野太太。
「就算清野凜厭惡說謊的人，不願意和這些人來往，接管清野家有難道會出問題？」渡邊徹問。
「那孩子連自己的母親，都只偶爾接觸一兩天，你認為呢？」
「只要願意接管，辦法總是有的，更何況她能看穿謊言，又處於高位，下面的人必須回答她的問題，騙不了她。」
「事情要這麼簡單就好了。」九條太太嘆了一口氣，「不過沒想到，你居然能讓她們兩姐妹