大元帝國這艘船已經快沉了，可是帝國的掌舵者，想的卻不是如何挽救危局，去補救。而是還想著要平衡，想著帝王心術，想著不讓臣子做大，想著內鬥。
可以說，大元的內鬥就是因為上樑正下樑歪。
察罕帖木兒是大元大撫軍院的太尉，掌管北方兵馬。掃清劉福通，解大都之圍，不但沒有給他帶來功勛，反而帶來了皇帝的猜忌。
皇帝怕他，怕他擁兵自重。
所以得知察罕帖木兒死訊之後，元順帝陷入了狂喜，同時開始拆分察罕帖木兒組織起來的四十萬大軍。
一紙詔書，四十萬大軍各回各家，全部回到各地原來的駐地，為了安撫這些軍頭，皇帝把不要錢的虛名給他們加了一串。
同時任命，察罕帖木兒帳下，資格最老的也先忽都，統領兵馬去遼東剿滅關先生的紅巾軍。張良弼，李思齊等人回到關中一線，防備朱五師出襄陽。
賀宗哲和刁高等人，以後聽從最先到京城親王的孛孛帖木兒，歸於他的帳下。
而作為察罕帖木兒的養子，王保保只是繼承了養父的爵位，並沒有人設的升遷，同時元順帝命令他帶所部軍隊，回開封駐紮。
四十萬大軍被皇帝一紙詔書弄得七零八落，近在眼前的濟南，讓王保保有心無力。
因為聖旨中說了，賊已無力，也先忽都先破關賊，然後沿線而下，一鼓作氣蕩平朱逆。
「扯淡！」
四十萬軍正在開拔，大帳之中，王保保把聖旨撕得粉碎，大聲咆哮。
「少主！」軍帳之中，一員漢將在王保保身邊小聲勸慰，「人多口雜，小心有人搬弄是非！」
「我害怕什麼？」王保保怒吼道，「父親剛剛去世，一手拉起來的軍隊就被分割開來，真是昏聵糊塗！」
漢將名關保，是察罕帖木兒手下最為心腹的戰將。聞言，有些無奈的嘆氣，「皇上的命令，誰敢不聽呢？」
「現在還有人聽，再過兩年你看誰聽？」王保保冷笑，「原來父親治軍，只有軍權，不肯給這些將領民權。現在皇帝倒好，一位把他們放去了地方，實則是讓他們在地方成為藩鎮。」
說著，王保保又是冷笑，「漢人有句話，天子兵強馬壯者為之。這些人擁兵數萬，在地方盤踞朝廷拿什麼來控制他們！」
「少主，那咱們也要早做打算！」關保開口道，「咱們這五萬人，都是老帥拉起來的，現在也人心不穩，少主欲替老帥報仇，首先要抓緊這些士卒！」
「回開封！」王保保冷聲道，「祖父已經鎮守洛陽，開封洛陽連成一線。當日父親怎麼拉起四十萬大軍，我就怎麼再拉一次！」說著，站起身，看著濟南的方向，「再來這裡之時，我必破城。」（察罕帖木兒他爹，保保姥爺，是洛陽的梁王阿魯溫。王保保既是察罕帖木兒的外甥，也是養子。）
「還有！」王保保再次說道，「派人去朱五那裡，再買些火炮，無論他什麼價碼，都要多買！」
……
「元順帝這手，真是臭棋！」
「我原還想著，要是元廷不管不顧一定要消滅朱重八，我就讓常遇春出淮安，郭三出襄陽，誰想到他元順帝居然罷兵不打了！」
京城，漢王府。朱五書房之中，他看了北方的戰報，笑著對在座的臣子們說道。
他坐在王座上，下首是李善長，劉伯溫，楊憲等人。聽了朱五的話，眾人都微笑起來。
「如此一來，唐時藩鎮之禍，勢必再度重演！」劉伯溫開口說道，「朝廷不能上下一心，我大漢則是蒸蒸日上，此消彼長之下，北伐不遠矣！」
李善長沉思一下，「其實元廷也是在防備我們，如此一來關中就有了近乎十八萬元軍駐守，防守襄陽。而洛陽和開封，也會成為我們北上的障礙！」
「元順帝還是沒糊塗到家！」朱五笑道。
劉伯溫是純粹的文人，軍事上還是稍微落後李善長一些。
「不過，既然是藩鎮，他們就有擁兵自重的心。咱們不妨多派人，多和他們打交道。」朱五繼續笑道，「不打仗的時候，也可以做朋友嘛。元順帝沒糊塗到家，咱們就和他手下那些將軍們一起，唬弄他，把他唬弄成真糊塗！」
眾人又是大笑起來。
在座的都是飽讀史書之人，歷史上這樣一旦出現了藩鎮割據，內亂也就不遠了。藩鎮的軍頭要養寇自重，才能達到利益最大化。
所以說，朱五和他們既是敵人，但是在某一方面卻是朋友。
沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。一個合格的人，必須要認清這一點。
朱五早就認清了，他相信朱重八也早就認清了，可是他沒想到，朱重八居然能做的那麼絕。
為了能脫身，竟然讓毛貴做了棄子。說是丟卒保車，其實就是赤|裸裸的利用。
對於毛貴，朱五其實一直比較敬佩。當年淮西巨變，他出其不意的佔了淮西朱重八的地盤，毛貴身負重傷，但始終對朱五一方罵不絕口。
「可惜了！」朱五隻能心裡嘆息一句。
「主公，何時北伐？」在座臣子之中，楊憲忽然開口問道。
問到這個問題，眾臣都不出聲，靜靜的看著朱五。
「再等等，等中原再亂一些，等從元廷那些軍頭自己打起來！」朱五笑道，「現在還不是時候，元廷都是好了傷疤忘了疼的玩意，等他們自己內鬥累了，咱們再北伐不遲！」
「不過！」朱五話鋒一轉，「南方該收拾收拾了！」
就在北方戰事剛剛有所緩和的時候，南方的大漢再次發動了戰爭。
漢王朱五下令，傅友德率部從湖廣進攻廣西，廖永安俞通海並廖永忠福建兵馬，走海路攻擊廣東。同時江西的贛州衛，也從韶州往廣東開進。
並且，朱五下令，再次掐死了南方通往北方的運河，一粒米一匹布也不能通過運河，送去元大都。
遼東關先生歸附朱五大漢，高麗總督馮國用作為漢王代表，親至遼東。關先生受封英武伯，原本每年高麗發往京城的糧食，被用作關先生的軍糧，用來抵禦元軍的進攻。
……
「咳，咳！」
李家藥鋪的後院密室中，席應真劇烈的咳嗽著。
李家的老神醫，手指搭在席老頭的脈搏上，面色凝重。
「好久不咳了，這些天不知是不是天涼，又開始了。咳，咳！」席應真面色潮紅。
李神醫不斷搖頭，神色惋惜。
席老頭忍著咳嗽，「有屁就放！」
「本來已經控制住了，怎麼又犯？」李神醫嘆息道，「痰中帶血嗎？」
「有，不多！」席老頭臉上皺紋猛地動了動，「你沒辦法了？」
「夠嗆！」李神醫實話實說，「當初在下給你看病的時候也說過，這病治不好，但是延十年壽，還是可以的。可是現在才幾年呀，你這……」
「人算不如天算！」席老頭苦笑，「早知道有這麼一天！」說著，很平靜的看著李神醫，「我還有多久？」
然後，不等李神醫開口，又擺手笑道，「別說，說了就完。人這東西就這麼回事，不知道反而能活得好！」
說到這裡，又笑了笑，「給我開點葯，別讓我這麼難受！」