驕陽似火，蘇州碼頭上刀槍林力，戒備森嚴。
大都號上，火紅的朱字大旗換成了桿黃色的大旗，上書兩個蒼勁有力，稜角猶如長戈一樣的大字，漢王。
船尾，塔樓上另有桿三角形的金黃色大旗，迎風飄揚。上面那條巨龍，猙獰威猛，龍旗迎風招展，它好似活過來一般。
今日，漢王朱五率本部親衛兵馬，將返回金陵，升王殿建官屬，祭拜天地。
江浙一帶，留下常遇春，傅友德繼續統兵，攻城掠地。
碼頭上人頭攢動，但氣氛有些凝重，蘇州文武加上地方的士紳，送行人員多達數千，但無一人喧嘩。
忽然，前面通往碼頭的路上，數十重甲鐵騎策策而來。
「漢王殿下到！」
親兵一聲高喊，數千人齊齊拜倒。
「恭送漢王！」
朱五一身樸素的布衣，在馬上眉頭輕皺。不為別的，送行的人太多了。
而且這架勢，他真是不喜歡，況且他知道，這裡面大多數人都是畏懼於他，沒什麼真心。
「告訴你一切從簡，怎麼這麼多人？」朱五跳下戰馬，走到站在首位的蘇州府王若普面前，「整這個排場給誰看？」
朱五是個簡樸的性子。王若普剛剛改頭換面，想出個風頭，但是馬屁拍到了馬蹄子上，訕笑道，「殿下，禮法如此！」
「大元的禮法？我這沒有這麼多花頭！」朱五還是給他留了些顏面，「你呀，我讓你繼續做官，自然是信任你，看重你，你好好治理蘇州比什麼都強，無須鑽營。我不好這一套，咱們定遠軍上下也不好這一套！」
王若普汗去雨下，「臣，知道了。」
隨後，朱五在眾人的簇擁下登船，上船之後碼頭上再次叩拜，黑壓壓都是人頭，朱五把目光轉向天空。
天上一群鳥兒飛過，奔向天邊。
「權利！」
朱五心中冷笑。
三年，只三年時間，自己從一個乞丐，變成了漢王。像那些鳥兒一樣，一飛衝天。
也許有人看來，他只是幸運，時勢造英雄。但只有他自己，一路走來多少血雨腥風。
殺一人為屠，萬人為雄。
他這個漢王，現在就是定遠軍三十萬將士心中之雄。他的權利，來自這些士卒的賣命廝殺，他的王號建立在這些人的鮮血之上。
這些人給他賣命，流血，乃至死亡。從一開始為了吃飯，到兄弟義氣，現在演變成了富貴前程。
「來人！」朱五現在船頭，輕喚一聲。
「殿下！」朱玉輕手輕腳的過來。
朱五轉頭，看著面前這個乾淨利索的半大娃子，笑道，「咋不叫爹了？」
朱玉瞅瞅他，小聲地道，「俺不敢叫咧，李先生說，您是漢王，俺不是您兒，不能亂叫。還說啥身份尊卑，俺也不懂，但是別人也都說他說地有禮！」
「屁！」朱五咧嘴冷笑下，看著面前這個咧咧勾勾，有些疏遠的娃子，大手在朱玉腦袋上揉搓一番，「以後還叫爹！我愛聽！」
「爹！」朱玉咧嘴就笑，「啥事兒？」
「傳令前艦，先去和州！」
「去那幹啥？」
朱五轉身，望著波光粼粼的水面，沉聲道，「去看一些老兄弟。」
兩日之後，定遠軍的戰艦，抵達和州。岸上，得到消息的和州守將李賽等人，早就等在那裡。
「來了！」
大都號緩緩駛入碼頭，岸上一陣歡呼。
李賽先是給閨女槐花，整理下身上的新衣裳，隨後回頭大聲道。
「都精神點，大總管來了！」說著，大笑起來，「兄弟們，漢王來了！」
此言一出，跟隨李賽來碼頭的和州軍將們，各個挺直了胸膛，紅光滿面。
他們都是朱五麾下的淮西子弟，他們的首領，當了王。
大都號上龍旗飛揚，剎那間，李賽突然有些恍惚。
冬日的清晨，天色陰冷，他搓著手在城門洞子里來回跺腳。
城門外，那個年輕的後生，領著那個小女娃進城。兩人的臉上都帶著淚痕，身邊沒了那個獨臂漢子。
女娃兒機靈，見到自己就跑過來磕頭，滿嘴吉祥話。
那個年輕的後生，遠遠的拱手鞠躬。
不知怎地，那時候濠州的乞丐成千上萬，他唯獨覺得這個後生不同。甚至想過，把他拉到軍里，吃口兵飯。
但是現在……
「爹！來啦！」槐花拉著李賽手臂搖晃，他這才從回憶中驚醒。
此時朱五已早已經下了大都號，乘坐牽引的小船即將到岸邊。
李賽心裡一慌，抱拳軍禮，「大總管！」
不過，剛說完他就後悔了。已經是漢王了，怎麼還能喊總管！
他身後的和州軍將們本就是老粗，大夥事先約定好的是磕頭，但見鎮守如此，也還是紛紛按照定遠軍的老規矩行禮。
碼頭上，鏗鏘有力的聲音，此起彼伏，「大總管！大帥！」
殊不知，這聲總管讓朱五開懷大笑，這裡是他真正起家的地方，他不想讓這裡的老兄弟們，變成磕頭蟲。
「老李，你胖了！」朱五笑著打趣，扶起他的雙臂，「也年輕了！」
「託大總管福……不，托漢王的福！」李賽在定遠軍諸將之中年紀最大，投軍之時已是四旬的老軍。
圍人心細，鎮守一方或者管理親兵是一把好手，但是衝鋒陷陣缺些血性，所以安排他坐陣和州。
朱五又跟和州的軍將們寒暄幾句，看向李賽身邊的女娃。
「槐花，有個大姑娘樣了！」
李賽是真心疼愛這個閨女，打扮的漂亮，女娃也是個美人坯子，亭亭玉立的。
見到朱五，槐花也不拘束，眼睛彎成月亮，甜甜的一笑，「朱五叔！」
「胡鬧，漢王……」
「就叫叔！」朱五打斷面紅耳赤的李賽，笑道，「本就是一家人，叫叔好！」
隨後，在眾人的簇擁下，緩緩進城。
但是剛一進城，朱五臉上的笑容就頓住了，路兩邊無數百姓立於兩旁，夾道歡迎。
李賽做了許久朱五的親衛，知道他的脾氣，馬上小聲道，「不是俺弄地，百姓們知道您要來，主動來的。咱們淮西終於出個人物，他們都想看看！」
是的，這些相親是自己來的，從他們眼神熱切的目光就可以看出來。
定遠軍雖然是反賊，可是這些反賊從沒有禍害過家鄉百姓，這軍中上下，也都是淮西子弟。
淮西人的子弟兵！
朱五笑了，就在他笑容舒展的一刻，街上被母親們牽著的孩子們，忽然拍手唱起了童謠。
「提刀上戰馬，跟著五哥把仗大，打勝仗吃饃饃，吃了饃饃發老婆！」
「哈哈哈哈！」
戰馬上，清脆的童音中，朱五開懷大笑。
人群中，有白髮老者，激昂呼喚，「淮西朱五，王！」
接著，整個城市沸騰了，是衝破雲霄的呼聲，淮西朱五，王！
「您破了脫脫的六十萬大軍之後，投軍的人越來越多了！」李賽在朱五身後輕聲說道，「這些日子，光是送去金陵的新兵，就一兩萬了！」
人又多了！
朱五心裡苦笑，問道，「那邊安排好？」
「得了您的信，已經準備已經準備妥當了！」
「嗯，歇歇，隨後咱們去見見老兄弟們！」
說完，朱五輕輕踢打馬腹，帶著親兵，在歡呼聲中前進。
落後一些的李賽，目光卻在朱五身邊的文臣中尋找著誰。
直到，他的目光找到了席應真。
老道點點頭。
李賽點點頭。
隨後，二人笑笑。