清晨，光禿的樹杈上停著只鳥兒，風中帶著些寒意，微微的清冷。
秋，更深了。
怕吵到熟睡的丫頭，朱五躡手躡腳的走到院子里。
早起的親兵端來了洗臉水，冰涼的冷水讓朱五還在懈怠中的肌肉，瞬間清醒。
接著，抽出一把嶄新的長刀，站在木樁前面，練刀。
從馬秀英教他用刀之後，每天早上雷打不動半個時辰，從不間斷。
「開！」
雙手刀，豁然之間提劈一氣呵成，大喝生中，碗口大的木樁，戛然兩半。
木樁斷口處，沒有一絲斷茬，光滑平整似乎天然就是那樣。
「五哥的刀法越來越厲害了！」
親兵的恭維，只是讓朱五微微一笑，隨後一刀接著一刀，院子中滿是利刃破空的聲音。
呼！
朱五吐出一口氣，額頭上漸漸有了汗水，腦中不自覺的浮現出一個聲音，一個畫面。
「殺人，還要用幾刀？」
一刀，一刀可以斷手。一刀可以斷頭，一刀也可以兩段。
朱五搖搖頭，把腦中的畫面驅趕出去。
從此天涯是路人，和郭家已經是生死的仇敵，僅剩的些許可能，也在郭天敘的人頭被放在京觀上時，煙消雲散了。
想到這裡，朱五把長刀拄在手裡，濠州，該怎麼辦呢？
打下來，吞了？
現在的濠州就剩下一個空殼子，自己收編繆大亨兩萬人馬，再配合定遠軍一萬老卒，火炮助陣，不難破城。
不妥！朱重八不是郭子興，他有魄力，掌權之後肯定大肆招兵買馬。
他那個人阿，朱五太了解了，剛到了骨子裡。如今當了濠州總管，必定是誓死血戰。
他那人，野心勃勃，現在名號地盤都有了，正是大展拳腳鋒芒畢露的時候，怎麼會甘居人下。
再者如今打濠州，弊大於利，脫脫大軍退了，可是等到他糧草準備完畢，就會再攻和州。
定遠軍的出路不在淮西，而在南，在河對岸，富庶的東南各省，數不盡的金銀糧草。
「哇！」
樹上的鳥兒，叫了一聲，沒來由的飛走，朱五啞然失笑。
這天下，你朱五爭得，人家朱重八更爭得！
人家光你磊落，你這麼算計可是落了下乘！
再說，天下的大幕剛剛拉開，身後有一個朋友，好過一個敵人。
況且，我朱五也不弱於他，怕個鎚子！
「五哥醒了嗎？」
此時，院外傳來一個聲音，正好被朱五聽到。
「藍玉來了！有事？」
聽到朱五的聲音，藍玉從外面進來，面色有些古怪，「五哥，濠州朱重八來了！」
「他怎麼來了？」朱五皺眉，隨即釋然，大概是收到送去的信兒了，他姐夫侄兒外甥，還都在這。
不過轉念一想，派一隊兵接走就是，不至於親自來阿？
「人呢？」
「城門口。」藍玉苦笑，「差點讓弟兄們砍了！」
「讓他們進來吧，有仇的是郭子興，他又不欠咱們的！」
藍玉領命出去，過了半刻鐘，門口傳來一陣馬蹄聲，隨後嘩啦啦的鐵甲作響，朱重八從外面進來。
「重八哥！」
「小五！」
朱重八爽朗的大笑，一拳打在朱五肩膀上，「好小子，脫脫都讓你打跑了。現如今，你也是這天下，數得著的人物了！」
說著，又是一陣大笑，「當時，聽說你讓脫脫圍住了，咱出了一身冷汗！」
「那你咋不去救我？」
說完，朱五就後悔了。
自從放郭子興條路那晚，二人的心中有了一道小小裂痕，隨著時間的推移，可能它會越來越大。
因為從那天起，二人就選擇了陣線，立場，天各一方。
朱五以為會冷場，誰知朱重八卻又是爽朗的大笑，「兄弟，咱真想去救你。」
說著，嘆口氣，「可是，咱手下那點兵馬還不夠給脫脫塞牙縫地。俺那幾天剛當了總管，咱也得對其他的兄弟負責。不過咱當時想，你小五要是真有個啥，將來，咱必殺脫脫給你報仇！」
是阿！
當了總管，得對兄弟們負責！
捫心自問，換成自己，救不救？
「重八哥，你是為姐夫來的吧？」朱五叉開話題，「走，我帶你去看他們，在另一個院呢！」
朱重八似乎猶豫下，「行，先看他們。咱小時候家窮，要不是姐夫接濟，早就餓死了。」
說話間，朱五帶著朱重八來到另一個院落。在朱重八進來之前，朱五已經派人說了，所以剛進院里，就看到三人已經在那等著了。
「姐夫！」
朱重八魁梧的身軀，似乎有些哆嗦。朱五慢慢退出門，沒去打擾人家團聚。
「重八？」李貞咧嘴嚎道，「俺總算是見著你咧，見著你俺就是現在死了，也對得起你姐咧！」
「姐夫，你咋老成這樣？家裡其他人呢？」
門外，朱五聽見朱重八的聲音帶著抑制的悲痛。
「舅，俺娘餓死了！」
娘親舅大，外甥見著舅舅，自然就想起了娘，一頭撲在朱重八懷裡，號啕大哭。
「保兒！」
朱重八粗糙的大手，在外甥頭頂撫摸著。
「叔，俺是文正！」
朱文正咬著嘴唇，努力不讓自己哭出來。
「咱知道，過來讓叔瞅瞅！」門縫中看過去，朱重八的身子在抖。在朱五的印象中，他永遠都是頂天立地，寧折不彎的鋼鐵漢子，從沒有過這麼大的情緒表露。
「你爹娘呢？你二叔呢？」
「都死了，全餓死了。俺娘臨死時候和俺說，讓俺來找你……」
「阿？」
門外，朱五聽到了朱重八壓抑的哭聲，發自肺腑的悲憤。
「全餓死了？他倆壯得和牛似的，活活餓死了？」
「嗚！」
門外，朱五看著那個漢子，抱著自己的外甥侄子，身體佝僂著，肩膀一動一動。
哭聲被他咽了回去，可是這含糊的嗚咽聲。卻更加讓人心酸，悲涼。
彷彿，浸到了骨子裡，刻在了心上。
不知道過了多久，嗚咽聲漸漸止住，朱五從門外向內看。
朱重八狠狠揉了兩下眼睛，徑直走到朱五面前，俯身彎腰，長揖。
「重八哥，這是幹啥？」朱五趕緊扶起來，這可是大禮。
「兄弟，咱謝謝你。咱老朱家……都在這兒了，要是你……」說著，朱重八說不下去了，回頭說道，「文正，保兒，給你五叔磕頭！」
倆孩子當場跪下去，頭磕得邦邦響。
「起來！」
朱五不願意受這個，舉手之勞能幫就幫的事。
「不行，接著磕！」
朱重八在旁邊好道，「你五叔，是你倆的恩人！」
「重八哥，一家團圓是喜事兒，樂呵點！」
好不容易把兩個後生拉起來，朱五又道，「趕緊洗洗，別讓外人看笑話！」
「給咱弄點飯，趕了一天一頓，餓了！」朱重八紅著眼，笑笑，「咱哥倆單獨吃，咱有話說。」
「行！」
知道這是有話說，朱五滿口答應。
小院里的桌子上，粥，鹹菜，雜糧餅子，昨晚上營里燉肉，藍玉給朱五留了一小盆。
也不管對不對路，朱重八餅子夾肉，小米粥拌鹹菜，吃的歡暢。
親兵們退得遠遠的，院里就他兩個人。
朱五慢慢吃著，等朱重八放慢速度後，開口說道，「重八哥，有事兒？」
「嗯！」朱重八把最後兩口粥，扒拉進嘴裡，「咱找你借點東西！」
「缺糧了？」
朱重八搖搖頭，看著朱五的眼睛，「掌心雷，火炮！」
？
朱五心中冒出一個問號，這兩個東西是定遠軍的寶貝，朱五安身立命的根本，無價。
朱重八怎麼想起來借這兩樣，他不是不知道深淺的人？
尋思半天，朱五問道，「你要打哪兒？」
「哪也不打！」朱重八搓搓手，搓掉一層老泥，「彭大，趙均用，聽說過嗎？」
「徐州的？」朱五想想，「芝麻李的兄弟！」
朱重八點點頭，接著說道，「徐州讓脫脫屠了，芝麻李被殺，他倆跑出來了，還剩下快兩萬人，前幾天給咱去信，想入濠州。」
「你那有糧！」朱五笑了，「他倆是看上你糧食了。重八哥，他倆的人，現在比你多吧？放進去，你就不怕喧賓奪主？」
「咱，打算並了他們！」朱重八的眼中露出一絲狠戾，「兩萬人！不吃進去，對不起眼這個總管的名頭，咱和他姓趙的，可沒啥交情！」
朱五笑