……現在不是辦葬禮的時候，你難道不知道屍體很危險嗎？
——喬治·羅梅羅（Gee Romero）
《活死人之夜》（）
1
伊莎貝拉走在殯儀館西側，通往經理辦公室的走廊上。
今晚已經是她第二次走這條走廊了。而這次，伊莎貝拉發現走廊盡頭的辦公室旁邊的「黃金寢宮」的門半掩著，有微弱的光線從細小的門縫裡透出來。她歪了歪頭，把門推開。
賓客休息室里的燈關著，通往左邊殯葬室的門開著，燈光是從那裡面透出來的。伊莎貝拉曾來過這個房間無數次，於是她直接走過裝飾過度的大鏡子，連看都沒看一眼鏡中呈現的天堂風景。接著她來到殯葬室入口，站在敞開的大門前，發現——
地上躺著一具屍體。
史邁利的靈柩擺放在門對面，房間角落有一張小桌子，而屍體就倒在這兩者中間。屍體的右邊有一把翻倒在地的安樂椅，宛如殉葬的僕人。屍體背部中央插著一支短劍，劍柄很像海狸尾巴，且鑲滿貝殼——是她見過的那把。短劍劍柄和身體之間露出一小截有波浪花紋裝飾的劍刃，被掛在天花板上的玻璃管吊燈那柔和的光輝一照，閃爍出耀眼的光芒。
伊莎貝拉屏住了呼吸。八年前，她曾在一部B級恐怖片里飾演配角，那時的她要對著屍體發出菲伊·雷 那種經典尖叫。但如今面對真正的屍體，她卻只會用手捂著心臟拚命喘氣。
伊莎貝拉往屍體的腳邊挪動，在安樂椅旁蹲了下來，用手探觸對方的脖子後馬上縮了回去。雖然不想承認，但她心裡很清楚，這的的確確是具屍體。然後，她看到了掉在地上的某件物品。屍體的左手手腕壓在身體下方，旁邊有一隻懷錶，玻璃錶盤碎了，指針停在十點三十五分。伊莎貝拉轉而看向自己的手錶，顯示此時的時間是十一點七分。
伊莎貝拉慢慢地站了起來，用力呼出一口氣。這時她才發現自己一直憋著氣。
接下來她轉過身，頭也不回地離開了這個房間。
2
「你們兩個人，一直窩在房間里做什麼呢？我都要無聊死了。」看到哈斯博士和格林走進房間，柴郡馬上抗議道。此時電視熒幕上除了有吸血鬼之外，還出現了狼人、科學怪人豢養的怪物等，場面十分混亂。
哈斯博士被那畫面吸引，卻還是不忘安撫她道：「不好意思啊，借用了你的男朋友。我想看看莫妮卡怎麼樣了。」
柴郡沒有回頭，伸出手指指向裡面的房間，說道：「有那個不說話的面具人在照顧她，我們連她的一根手指都碰不著，就好像我們會把身上的細菌傳染給她似的。總之，奶奶精神好到讓人頭大。」
格林問：「你媽媽呢？」
「一開始還跟我們在一起，後來說要去找本幫助入睡的書，去殯儀館了。都兩個小時了，怎麼還沒回來？笑死人了，她就沒看過書，都是靠酒瓶里的一杯晚安酒助眠。」柴郡冷言冷語道。
就在這時，敲門聲響起。沒有拿著晚安酒，而是戴著睡帽 ，已經準備好要就寢的瑪莎從門口探進一張臭臉。
「哎呀博士，原來你在這裡。」瑪莎的口氣很不好，「怪不得房間里找不到人。有您的訪客，是特雷西警官，我帶他過來了。真是的，這麼晚還來拜訪的，不是小偷，就是警察了。」
瑪莎說得毫不避諱，一臉尷尬的特雷西和福克斯從她背後現身。哈斯博士連忙看看手錶，說道：「我一忙就把約定的時間忘了。」接著與兩名警官握手致意。
特雷西環顧室內後，扭扭捏捏地說：「博士，如果可以的話，我想跟你換個地方談。」
這時，電話響了。
「怎麼這麼熱鬧？這裡一下子變成肯尼迪機場的候機室了。」柴郡說著拿起聽筒。
「是，是我，柴郡。什麼？沒錯，他在，讓他聽……啊，好，你等等。」柴郡把聽筒遞給哈斯博士，「龐西亞打來的。」
哈斯博士接過聽筒，電話那頭傳來龐西亞心急如焚的聲音。
「啊！博士，大事不好了，經理在太平間——『黃金寢宮』被殺了……嗯，是西姆卡斯小姐發現的……她人現在在前台那兒，請你趕快過來。」
「好，我馬上過去。」哈斯博士簡短地說完後，把聽筒放了回去，然後看向眾人，道，「約翰好像出事了。」
格林最先奪門而出。在他之後，是憑藉刑警特有的敏銳預感馬上行動起來的特雷西和福克斯。最後就連平常總是搞不清楚狀況的柴郡也抱著一定有熱鬧看的心態，匆忙跑下了樓。跟在最後面的是年邁的哈斯博士，他跑得氣喘吁吁，但至少勉強跟上了。
從巴里科恩家主屋通往殯儀館西側的路是一條徐緩的下坡道，其實從莫妮卡的房間可以清楚看到殯儀館西側。不過，一路跑到主屋玄關前，格林才想到往那邊看一眼。「黃金寢宮」和經理辦公室都位於殯儀館西側，還有通往焚化爐所在的別館的入口。格林知道，從那處入口過去，要比從殯儀館正門繞過去近得多，於是他直接往西側入口跑去。
一邊跑格林一邊發現自己一點都不喘。既然已經沒有呼吸了，這樣也是很正常的，不過他覺得自己已經達到馬拉松運動員所說的「sed wind」和「runner''s high」的境界了 ，可以永遠這樣無止境地跑下去，肺葉和心臟也完全沒有受到壓迫的感覺。據說人死後，汗腺細胞還能活躍十幾個小時，但現在也早就沒反應了，他的身體也就沒有布滿密密麻麻的汗珠。我真的從肉體的牢籠中解放了，格林心想。
抵達西側入口後，格林先試著轉動門把。轉不開，他便用拳頭敲了幾下門，但鋼製的門紋絲不動。晚格林一步趕到的特雷西上氣不接下氣地問道：「打不開嗎？」
「這扇門後面就是太平間，可是門好像從裡面鎖住了。」
格林拋下這句話，就轉而匆忙往正面入口跑去。
背後傳來特雷西催促福克斯的聲音：「你在幹嗎呢？趕快過來。」
一走到玄關，就看到一臉倉皇、六神無主的伊莎貝拉和龐西亞，兩人守在服務台前。
「怎麼了？」格林問。
「約翰……他死了。好像是被刺死的……」伊莎貝拉回答。
「好，告訴我現場在哪裡？」特雷西想掌握搜查的主導權，於是向龐西亞發問。
而龐西亞莫名其妙地看著他，反問道：「你是誰啊？」
「我……我是大理石鎮警署的特雷西警官。」
「警官！大理石鎮警署！你們未免來得太快了吧？」
特雷西不耐煩地說道：「這個星期是我們警署的服務周，如果你想得到贈品兌換券的話，就趕快帶我去！」
於是，一行人爭先恐後地跑向通往太平間的走廊。
3
很久沒見過這麼經典的死屍了，站在太平間里的特雷西心想。
經典的姿勢，一看就知道人已經死了。臉朝下趴著，後背上有一截短劍，劍柄極有特色。雙腿張得很開，左臂內彎，壓在胸部以下；右手伸向靈柩，手指醜陋地蜷起，彷彿猛禽捕捉獵物的利爪。
特雷西突然想起自己不是來鑒賞雕像的美術系學生，這才匆忙在屍體旁蹲下來。他伸手探向屍體的脖子，確認已沒有脈搏，雖然摸起來還有一點點溫度，但指尖感受不到任何搏動。屍體的頭稍微轉向右邊。特雷西從上衣口袋裡掏出銀色的香煙盒，將金屬面湊到屍體的口鼻前，煙盒表面沒有出現霧氣。
碰巧沒帶袖珍手電筒，就沒把屍體的眼皮撐開觀察瞳孔對光的反應。再往後就是法醫的專業領域了。接著特雷西看向掉落在屍體左手肘附近的懷錶。這年代久遠的寶貝還跟從背心口袋漏出來的錶鏈緊緊相連。不過由於懷錶沒有蓋子，罩住錶盤的玻璃破了，碎片就散布在周圍的地上。指針停在十點三十五分的位置。特雷西站了起來，口中喃喃自語道：「嗯！這是很典型的謀殺案啊！」
接著他轉過身，沖著站在賓客休息室往這邊窺探的眾人說道：「確實發生了殺人事件，死者好像是被人刺死的。請各位待在那邊的房間，盡量別碰周圍的東西。」
這時，哈斯博士和柴郡也趕到了休息室。博士大概是半路摔倒了吧，上衣和褲子上沾了些泥土。他痛苦地捂著胸口，肩膀不斷地起伏。不過奇怪的是，他的臉上竟掛著笑容。特雷西沖站在休息室門口的福克斯使了個眼色，示意他把這些人看好。
他打算回去繼續查看現場，卻差點兒被翻倒的安樂椅絆一跤。雖然他不是什麼專家，卻也知道這把椅子是件年代久遠的古董。椅子腿和扶手上都有雕花圖案，椅背部分有精緻的花紋。被害人是在從這把椅子上站起來時被刺殺的嗎？
特雷西離開屍體，走向棺材。兩截式棺蓋的上半截打開著，可以看到裡面的遺體的上半身。在吊燈的照射下，老人無憂無慮的安詳面容清晰可見。特雷西看了看那張臉，然後再度回頭看向地板上的屍體，不由