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到了菲斯托月十七日，金受夠了船上的酒醋，連看一眼或者聞一下的膽子都沒有，其架勢和他喜歡瞅見副船長的程度差不多。
多數時候，他早晨的工作是裝一桶那種難聞的紅色鬼玩意兒，再裝一桶海水，然後擦洗整個主甲板的甲板和艙壁，夠得到的地方全要擦。主甲板前後各有一個船員卧鋪區，任何時候總有一塊被佔用，裡頭的吊床上睡了四五十個人，鼾聲連成一片，堪比困獸的號叫。金總是盡量避開卧鋪區，他更喜歡打掃的是儲藏室（船員管這兒叫「當心室」，因為房間里的架子上碼滿了織網包裹的玻璃瓶）、主甲板貨艙、兵器庫和無人睡覺的卧鋪區——每張床鋪都亂七八糟地堆著酒桶、箱子和織網，需要花很大力氣整理，即便如此，他也依然樂意。
下層甲板永遠瀰漫著腐敗食物、劣質酒水和許久未洗的各色物事的臭氣，待到摻海水的酒醋與之完全混合以後，金還要繼續向下，去最底層甲板和艙底，在身前揮動一顆碩大的黃色煉金燈球，驅散致病的瘴氣。達拉卡夏很注意船員的健康，多數水手在耳朵上佩戴銅器，免得染上白內障，喝麥酒的時候還要添一撮白沙，這可以幫助抵禦疝氣。底層甲板每天至少點兩次燈，只是為了讓船上的貓開心。不幸的是，做這些事情免不了爬高摸低，推開去路上的許多障礙物，而這其中就包括了繁忙的船員。金開路時總是盡量小心，禮數十足，不時點頭表示恭敬。
船員永遠動個不停；蘭花號生機勃勃。金的所見所聞越多，就越是明白，當初在紅色信使號冒充大副時，他制定的維修時間表實在過於天真了。毫無疑問，若是卡德烈斯活了下來，也一定會把金罵個狗血淋頭。
在達拉卡夏船長的眼中，對於一艘遠洋艦艇而言，壓根兒不存在什麼「整修完畢」的概念。一班人馬檢查、探測過的部位，下一班船員依然要檢查、探測，再下一班也一樣，如此循環，日復一日。紮緊了的帆索要重新紮緊，打好了的補丁要重新打過。廚罐每日刮下來的脂肪，拿去給水泵和絞盤的機械裝置上油；桅杆也用同樣的棕色黏稠物質從頭「抹」到底，藉此抵禦風雨侵蝕。水手結成隊伍，時刻四處遊走，檢查船板接縫，拿帆布包裹繩索交匯、互相摩擦的地方。
蘭花號有兩輪值班，紅組和藍組。他們每六小時更替一次，一個班照顧船隻，另一個班休息。舉例來說，若是紅組從正午到晚間六點值班，那麼又要從子夜到晨間六點上工。不值班的船員喜歡幹什麼就幹什麼，除非聽見「全體都有」的召喚聲，這才齊齊奔上甲板，那必定是為了什麼艱苦卓絕的任務或是發生了什麼危機。
候補人員並不執行他們的作息時間表；紅色信使號的前船員從黎明忙到日落，吃正餐要到夜裡解散後，而正規船員則是正午左右。
苦雖苦，但金並不覺得蘭花號對新人有什麼貨真價實的怨恨。信使號前船員只是承擔了那些最沒有趣味的日常雜事，好讓蘭花號船員有空睡覺，或是整理私人物品，或是賭博，或是在吊床上、毯子下不知羞恥地交媾。船上沒什麼隱私可言，金對此依然不怎麼習慣，雖然說他既非老古板，更非雛兒，心目中適合辦事的地點也只需要堅實的牆壁和牢靠的門鎖。
在這樣的船上，門鎖幾乎沒有存在意義，絕大多數聲音傳得進所有人的耳朵。藍組的兩個男人在前卧鋪區做那種勾當，紅組的某位女士用最齷齪的韋德蘭語咒，這些動靜連艉舷的人也聽得一清二楚，每次金在她上方的甲板昏昏欲睡，類似的活劇就會上演。他和洛克疑惑了一陣子她的語法，得出的結論是她並不真的會講韋德蘭語。她的演出總能引得掌聲雷動。
除此之外，船員似乎很自豪於他們的自律自持。金沒見過他們打架，只偶然有人吵得很兇，或是在不恰當的場合飲酒。每頓飯都供應啤酒和紅酒，但無人狂喝濫飲。根據複雜得連金也看不透的排列順序，大約一周一次，每個船員都有機會輪到所謂的「歡樂班」，那是某種「班中之班」。歡樂班的地點是主甲板上，允許在船腰處享有些許的自由（特別是嘔吐的自由）。他們願意喝多少就喝多少，在恢複神智前，連全員召喚都可無需響應。
「這不是……不是我預想中的。」一天早晨，正在給最小號救生船補灰漆的金對港舷欄杆旁的艾茲麗說，艾茲麗假裝沒在看金，她總這個樣子。他是在想入非非嗎？是因為他引用的盧卡諾瑪？他盡量不掉更多的書袋，機會再好也剋制住。按照他的想法，如果真想吸引她的關注，那麼，比起廉價地賣弄學識，保持神秘形象的效果更佳。
十三諸神啊，我莫不是在扭轉性子，想和她發展些關係？她——
「你說什麼？」她說。
金不禁笑了。他猜到艾茲麗不會在乎他隨便說話的。「你們的船。和我想像中不一樣。和我讀到的。」
「和你讀的什麼不一樣？」她哈哈大笑，抱起雙臂，頑皮地打量著金，「你讀的什麼？」
「讓我想想。」他用刷子蘸了些灰色煉金塗料，做出忙碌的樣子，「《狂風激浪間的七年》。」
「本尼迪克托斯·蒙特卡姆。」她說，「讀過這本，基本上全是鬼扯。我覺得他只是拿酒從真水手嘴裡掏了些故事，而且還沒掏完全。」
「那麼，《暴虐赤旗的真實且準確的歷史》呢？」
「蘇扎台·維拉·杜卡奇！我認得她！」
「認識她？」
「知道她。瘋狂的老婆娘，最後在浪子港落腳。替人抄寫換銅子兒，每一分錢都喝了酒。基本上說不出像樣的瑟林話了，棲身於排水溝里，總在咒罵她從前的出版商。」
「我就記得這兩本，」金說，「不好意思，對歷史興趣不是特別大。那麼，你讀了好些書不成？」
「啊哈！」她把頭髮往後梳理，露出一小截頸子。她可不瘦，金想——沒有突出的骨節，只有健康的曲線和肌肉。肯定很健康，否則怎麼可能打得倒金？即便偷襲也一樣。「在這兒，歷史是一筆財富，哲羅姆。有時候，是你唯一的財富。」
「多神秘的話。」
「多睿智的話。」
「你對我已經有了解了。」
「所以要彼此公道嗎？可是，我是船上的長官，而你是個危險的陌生人。」
「聽起來很有前途。」
「我也這麼覺得，」她笑了笑，「再說清楚點兒，我是長官，而你是個候補壯丁。你連個身份都還沒有。」她用雙手比畫了個框，眯起眼睛看他。「你是海平線上模模糊糊的什麼東西。」
「好吧。」他無言以對，覺得自己傻乎乎的，只好重複道，「啊，好吧。」
「你很好奇。」
「好奇什麼？」
「這艘船。」
「哦。是的，我是很好奇。我拿不準……船上的事情我也見了不少——」
「怎麼不唱歌，怎麼不在桁端跳舞，怎麼不把麥酒桶滾前滾後，怎麼不從日出邊喝邊嘔直到日落？」
「差不多吧。這不是海軍艦艇，你明白我的意思。」
「達拉卡夏曾經是海軍。塞儒涅海軍。她不怎麼談那時候的事情，但也不刻意隱藏自己的口音。從前還喜歡隱藏來著。」
塞儒涅，金想道，比傑里姆和傑里什更東的島嶼帝國，住著驕傲而超然的黑皮膚島民，他們十分鐘愛自己的船隻。塞儒涅人達拉卡夏，那裡的海軍傳統據說和瑟林王朝差不多久遠。
「塞儒涅，」他說，「這就說得通了。歷史是一筆財富？」
「那部分她願意免費贈給你。」艾茲麗說，「相信我，若把歷史看做錢幣，那她身子底下可有好大一筆他媽的財富。」
「那麼，呃，她要船員遵從舊習慣？」
「更像是我們讓自己遵從。」艾茲麗示意金別停下油漆活兒，他乖乖從命。「銅海船長是一類特殊角色。無論在不在海上，他們都是有身份的人。浪子港有個船長議事會。這些船……像是一群好兄弟似的，在海上為所欲為。有些船長是選出來的，有些只在需要動武時才發號施令。而達拉卡夏……她能管事，是因為我們覺得她是我們最好的機會。任何方面都一樣。塞儒涅人絕不胡來。」
「所以，你們像海軍一樣輪班，像憂心忡忡的丈夫一樣喝酒，行為舉止都很有禮貌？」
「你有意見？」
「諸神的血啊，我他媽的太沒有意見了。只是這兒比我想像中更有規矩，沒旁的意思。」
「如果你上過戰船，就不會覺得我們和海軍有半分相似了。比較之下，我們的船員簡直生活在懶漢天堂里。守住這些習慣，是因為這兒有很多人曾經屬於別的海盜船，見過一天天鬆懈下去是什麼樣子，見過機械裝置生鏽，見過索具磨損。每天偷懶，結果睡覺的時候船在身子底下分崩離析，這有什麼好處呢？」
「這樣說來，你們是十分謹慎的一伙人了？」
「沒錯。你看，大海要麼讓你謹慎，要麼就讓你送命。達拉卡夏的高級船員都發過誓。我