1
他們的囚室位於劇毒蘭花號的最底層，可諷刺的是，它也是最高的一層甲板——從天花板到腳下足有十尺。然而，堆疊起的木桶和油布口袋卻把艙內塞得滿滿當當，只在物品凹凸不平的表面上留下一段空間，暗比棺材，窄得只堪爬行。洛克和金彆扭地坐在貨物堆上頭，腦袋盯著天花板。漆黑的房間惡臭難當，撲鼻而來的氣味糅合了泡過污泥的最底層甲板繩索、發霉朽壞的帆布、腐敗的食物和已經失效的煉金防腐劑。
理論上說，這裡是前貨艙，船舭位於他們左邊十尺的地方，用一塊隔艙板封住。右手不到二十尺的地方是彎曲的黑色船首迎接風浪的位置，他們能聽到柔和的海浪聲，海水在頭頂三四尺的地方輕輕拍打船身。
「銅海上最友善的好人，最舒適的房間。」洛克說。
「黑暗倒是很合我的胃口，」金說，「跌跤落水的時候把該死的眼鏡弄丟了。」
「今天丟的可真不少，先是一艘船，一筆小財富，你的短斧，現在是你的眼鏡。」
「還好啦，丟的東西越來越不值一提。」金捏響指節，聲音在黑暗中聽來頗為古怪，「你覺得咱們在這兒待了多久？」
「一個小時？」洛克嘆息道，手上用勁，推開貼在星舷隔艙板上的身體，吃力地尋找躺起來更加舒服的地方，他周圍全是木桶的箍頂和裝滿粗笨物體的口袋。要是非得無所事事地等待，他寧可無所事事地躺著。「又不可能把咱們永遠關在這兒。我想這只是……殺殺威風。接下來是啥還很難說。」
「躺舒服了嗎？」
「正盡我所能呢。」洛克推開一個口袋，終於找到了足夠伸展身體的空間，「這就不錯了。」
幾秒鐘過後，頭頂傳來許多雙腳踩在甲板上的吱吱嘎嘎聲，緊接著是金屬刮擦的聲音。通往上一層甲板的艙蓋（連那東西也用油布裹了一層，以隔絕全部的光線）被掀開了，一團蒼白的光線射進黑暗，洛克不由得眯起眼睛。
「才剛躺舒服了。」他嘟囔道。
「貨艙排查，」傳來一個熟悉的聲音，「尋找沒放對位置的東西，你倆符合我的標準。」
金爬到那一方暗淡的光線中，抬頭上望：「艾茲麗副船長？」
「德爾馬斯特洛，」她說，「艾茲麗·德爾馬斯特洛。因此，是德爾馬斯特洛副船長。」
「請原諒。德爾馬斯特洛副船長。」
「這態度不錯。覺得二位的房間如何？」
「味道可以再壞一些，」洛克說，「不過想拿尿泡透所有東西需要幾天時間。」
「希望你們能活到口糧不足的時候，」德爾馬斯特洛說，「那時候吃喝的東西讓你回憶起現在的味道就心生嚮往。吶，通常我要垂下一段繩梯，可惜它只有三尺長。我想你們能克服的。慢慢上來，達拉卡夏船長忽然想和二位說說話。」
「能不能順便招待一頓好飯菜？」
「拉維勒，讓你穿了衣服上來就不錯啦。別磨蹭，小個子先請。」
洛克爬過金的身旁，沿著繩梯攀過艙門，最底層甲板的空氣都比底下清爽。德爾馬斯特洛副船長和八名披甲持劍的船員等在那兒，一名魁梧的女船員從背後擒住他，讓他站在艙口旁。幾秒鐘之後，金也探出腦袋，抓住他的是三名水手。
「不錯。」德爾馬斯特洛拉過金的手腕，咔嗒一聲用黑鋼手銬鎖住。接下來輪到洛克，她給洛克戴上冰涼的拘束物，扣緊，動作毫不溫柔。洛克從職業角度掂量了一下手銬。這東西上過油，不生鏽，扣得很緊，就算他對大拇指做一番痛苦的位置調整，也沒法掙脫出來。
「船長終於抽空和您的幾位老船員長談了一番，」德爾馬斯特洛說，「按照我的看法，她很好奇。」
「啊，太好了，」洛克說，「終於找到機會為自己辯解了。我可喜歡為自己辯解了。」
警惕的水手驅趕著兩人，他們沒過多久便走上了甲板，正趕上黃昏的最後一抹陽光逝去。太陽剛剛落下西方海平線，血紅色的眼睛懶懶闔上，淡紅色的雲團就是它的眼瞼。洛克滿懷感激地大口呼吸新鮮空氣，劇毒蘭花號人手之眾多又一次給他留下深刻印象。船員到處都是，有男有女，煉金燈球越掛越多，他們或者在光亮的甲板上忙碌，或者鑽進鑽出下層的船艙。
他們經過船中腹。主桅杆前一個黑黢黢的籠子里，有某樣東西邊咯咯叫邊瞎撲騰。雞舍——至少有一隻鳥兒被他們攪擾了，使勁兒啄著籠子。
「多可憐啊。」洛克嘟囔道。
蘭花號的船員領著他走向船尾，金在背後幾步路的地方。到了後甲板，站在通往船尾艙室的升降樓梯口，德爾馬斯特洛打個手勢，幾個水手又捉住了金的胳膊。
「只邀請了拉維勒一個人，」她說，「法羅拉閣下就在這兒等你，看接下來怎麼處理。」
「啊哈，」洛克說，「哲羅姆，你就舒舒服服等著吧。」
「『冰冷的牆壁困不住自由的人，』」金面帶微笑，背誦道，「『鋼鐵的鐐銬也無法造就奴隸。』」
德爾馬斯特洛副船長報之以奇怪的眼神，過了幾分鐘，她應答道：「『剛被鎖鏈羈困的人，舌尖總能吐出大膽的言辭——彷彿燧石迸發的火花，生命不息，發熱不止。』」
「您也讀過《十名誠實背節者》呀？」金說。
「你不也是？很有意思。這可……是件全然無關的事情。」她輕輕推了洛克一把，示意他走下扶梯，「等在這兒，法羅拉。哪根手指動得礙眼了都會讓你當場送命。」
「我的手指保證一根根都乖乖的。」
洛克跌跌撞撞爬下扶梯，底下的黑暗空間和紅色信使號格局幾乎相同，只是面積更大。若是洛克的估計夠準確，那麼劇毒蘭花號比信使號大概長一半。帆布帘子隔出幾間小艙室，一邊兩間，另有一扇厚實的巫木門扉，通往船尾艙室，此刻正關得嚴嚴實實。艾茲麗隨手推開洛克，敲了三下門。
「艾茲麗，還有您的疑問號。」她叫道。
幾秒鐘後，門閂從裡面拉開，德爾馬斯特洛示意洛克先走。
達拉卡夏船長的房間和「拉維勒船長」的迥然不同，到處都是住了很久、而且住得很舒服的證據：煉金寶石燈球裝在黃金框架中，許多棱面折射出充足的光線；房間裡層層疊疊堆了不少織錦掛毯和絲綢枕頭；幾個海員箱支起過漆木板，桌上擺滿了空盤子、折好的地圖和價值不菲的導航器具。看見自己的箱子大張著口擺在達拉卡夏的椅子旁，洛克心頭不禁一陣刺痛。
船尾舷窗的遮光板拉了上去，達拉卡夏坐在窗前，她脫掉了外套和護甲，膝蓋上坐著一名三四歲的女孩。透過窗戶，洛克望見夜色逐漸降臨在紅色信使號上，船上有燈光躍動，肯定是維修隊伍在勞作。
洛克瞥向左方，想看清是誰替他開門，低頭時才發現自己正和一名捲髮男孩面面相覷。男孩的年齡不比澤米拉懷中的女孩更大，兩個孩子都繼承了她烏黑的頭髮和部分長相，但他們的膚色略淺，像是陰影中的沙漠。艾茲麗一邊愛撫男孩的頭髮，一邊推了洛克一把，讓他繼續往裡走，男孩有點兒害羞，退到了旁邊。
「你看，」澤米拉沒搭理走進房間的兩人，指著船尾舷窗說，「看見了嗎，珂塞塔？知道那是什麼嗎？」
「是船。」小女孩說。
「對極了。」澤米拉麵露微笑……不對，洛克糾正自己，這絕對是志得意滿的嘲笑。「媽咪的新船。媽咪在船上找到好可愛的一小堆金子。」
「金子！」小女孩拍起手來。
「沒錯。親愛的，看船啊。你看那艘船。能告訴媽咪嗎，那些高的東西是什麼？伸向天空的高的東西？」
「那是……嗯……哈！不。」
「不？是不知道呢，還是打算嘩變了？」
「花變！」
「媽媽的船上不許嘩變，珂塞塔。再看看吧，媽咪跟你說過，那些東西是什麼，對不對啊？伸向天空，能撐住風帆，它們的名字是……」
「桅杆。」女孩說。
「桅杆，真聰明。有幾根啊？媽咪的新船有幾根桅杆啊？替媽咪數一數。」
「兩根。」
「真聰明！媽咪的新船有兩根桅杆，太對了。」澤米拉湊近女兒的臉，兩人蹭蹭鼻子，珂塞塔咯咯直笑。「再問你，」澤米拉說，「船上還有什麼東西有兩件的？」
「嗯……」
「就在船艙里，珂塞塔。替媽咪找到它。」
「嗯……」
女孩四處張望，幾乎把左手的每根手指都塞進了嘴裡，最後眼神落在一雙裝了劍鞘的佩劍上，佩劍靠在舷窗下的牆邊。
「劍。」珂塞塔說。
「對極了！」澤米拉親吻女孩的面頰，「媽咪有兩柄劍。至少在你看得見的地方有兩柄。現在，做個乖女孩，和艾茲麗上去好嗎？媽咪要和這位先生單獨聊兩句。帕奧羅，你也去吧。」
艾茲麗走過艙室，抱起珂塞塔