1
「喬凡諾，」洛克說，「是你——」
「是我，」傑諾拉嗓音嘶啞，「他企圖……企圖……」
「他企圖撕掉她的衣服。」金用手臂摟住傑諾拉，「我進門的時候他已經躺在地上了。」
「我沒想傷害他的，但……他喝醉了。」傑諾拉說，「他扼住我的喉嚨，要掐死我……」
洛克小心翼翼地在波利達齊身旁蹲下，拔出皮鞘里的匕首。男爵胸膛起伏，血流不止，沒有出手阻止他。洛克在巴薩維大佬的決鬥場上見過肺部受傷流血，九成九是致命傷，但死亡來得很慢。波利達齊還有足夠的力量，能對他們造成嚴重的傷害。那他為什麼不反擊呢？他眼神恍惚，瞳孔擴張得不自然。帶著氣泡的鮮血從插在胸口的剪刀周圍不斷湧出，他似乎覺得很好玩，全無瀕死的驚恐。
「他不只是喝醉了。」洛克說，「還有你下的葯。」
「混蛋。」薩貝莎靠在門上，「都怪我。」
「你們幾個在說什麼？」金問。
「波利達齊的酒。」卡羅說，「我們加了些料。免得他去糾纏……維瑞娜和盧卡薩。」
「媽的。」薩貝莎說，洛克不忍直視她的表情。
「行了。」他說。「半個該死的劇團這幾周就沒清醒過。雙胞胎見了酒瓶酒桶就會喪失理智。他們怎麼沒去強姦別人？」洛克指著波利達齊說，「要怪就怪他，不關別人的事。」
「他說得對。」卡羅按住傑諾拉的手腕，「你做了一件卡莫爾人做的事情。你做了正確的事情。」
「正確的事情？」傑諾拉推開卡羅，抓住金的雙手，「我這是給自己判了死刑。我讓貴族流血了。」
「現在還不算謀殺呢。」蓋多說。
「他是死是活無所謂，」傑諾拉，「反正我會因此被處死。他們會找理由盡量多殺幾個劇團成員，但我是死定了。」
「這顯然是自衛！」金吼道，「我們有十幾個證人。我們召集整個劇團，排演好全套說辭——」
「但他們還是會處死她。」薩貝莎說，「她說得對。我們有一百個證人也沒用，喬凡諾。她是黑皮膚平民，我們是外地演員，合在一起殺害了一個埃斯帕拉貴族最後的繼承人。假如我們被逮住，他們會把我們碾成灰，撒在田野里。」
「正如我兄弟指出的，」蓋多說，「他現在還不是屍體呢。」
「不，已經是了。」洛克輕聲說。他的雙手穩定得可怕，連自己的理智都為之驚訝。他摘下波利達齊染血的綬帶，塞住男爵的嘴。受傷的男人掙扎喘息，但似乎依然不知道自己遇到了什麼事。
「天哪，你在幹什麼？」傑諾拉說。
「必須要做的事情。」洛克說，冰冷的興奮感油然而生，他身為卡莫爾人的本能推開了剋制和憐憫。「假如他向其他人說哪怕一個字，我們就死定了。」
「諸神啊。」傑諾拉輕聲說。
「我很樂意送他上路。」金說。
「不。」洛克說。他判斷男爵必須死；鎖鏈會希望他擔起這個重擔。他解開男爵的細皮帶，纏住微微顫抖的雙手。金、薩貝莎和桑贊兄弟掛在埃斯帕拉絞刑架上的畫面閃過腦海，他的雙手變得和神廟石牆一樣穩定。他拿著皮帶的手移向波利達齊的脖子。
「等一等！」薩貝莎說。她在波利達齊身前跪下，他此刻的模樣悲慘又可笑：胸口插著一把剪刀，嘴裡塞著自己的綬帶，一個瘦削的少年拿皮帶去勒他的氣管。「你不能勒他的脖子。」
「我說能就能。」洛克咬牙道。
「一個人會因為許多原因吃刀子，」薩貝莎說，「但既被刀捅又被勒脖子，看上去就不可能是意外了。」
她抓住剪刀，動作溫柔；眼神里毫無憐憫，猶如夜晚的大海。
「替我按住他。」薩貝莎悄聲說。
洛克解開皮帶，抓住波利達齊粗壯的手臂。薩貝莎使勁一推傑諾拉的剪刀，向上、向內。波利達齊呻吟一聲，在洛克的手下猛地一挺，但沒有什麼力氣。哪怕在生命的最後一刻，他的心靈也還是遠離現實。
他癱軟下去，雙腿的抽動越來越無力，最後終於不再動彈。薩貝莎向後坐在小腿上，斷斷續續吐出一口氣，伸出血淋淋的右手，像是不知道該怎麼清潔它。洛克抽出男爵嘴裡的綬帶遞過去，然後將波利達齊沉重的屍體放在地上。只要處理得當，洛克覺得他們能讓大部分血液留在男爵體內——至少不會沾得到處都是。
傑諾拉把臉埋進金的肘彎里。
「現在我們可以隨便布置現場了。」薩貝莎說，「爭吵，激情犯罪，什麼都行。我們可以找個說得通的地方放下他，編個好故事。現在我們只需要想出這個故事了。還有，呃，必須在接下來的幾個——」
有人捶了一下房門。
洛克拚命控制住自己。聽見這意外的響動，他的皮囊險些脫體而去。他掃了一眼四周，發現其他人也都嚇得驚魂未定。
「波利達齊主人？」這個發悶的聲音屬於布雷格，男爵的保鏢兼雜役，「主人，你在裡面嗎？一切都好嗎？」
洛克盯著房門。為了解決波利達齊，薩貝莎從門口走開了。現在離門最近的是卡羅和蓋多，但他倆離門也還有三四步。門閂沒插。要是布雷格決定開門，哪怕只是推開一條縫，他首先看見的就會是波利達齊的屍體。
2
薩貝莎的動作猶如離弦之箭，她做的第一件事情是撕開罩衫。
還沒等洛克的嘴完全張開，薩貝莎就已經在門口了，赤足的她輕快如鬼魅。
「喔，布雷格，」她喘息道，「喔，稍等片刻！」
她朝波利達齊的屍體打個手勢。卡羅和蓋多撲過去幫助洛克，他們只花了幾秒鐘就把屍體推到了床底下。金用毛毯擋住一半煉金燈球，光線變暗。片刻之後，卡羅、蓋多和洛克貼在了薩貝莎背後的牆上，只要門不完全打開，他們就會處於門口的視野之外。
薩貝莎只一甩頭就弄亂了頭髮，她打開一條門縫，布雷格冷不防見到的是個玩得正歡的年輕女性。她用一隻手捂住罩衫，露出一絲胸口的春光。
「是你啊，布雷格，」她假裝上氣不接下氣地說，「忠於職守的好人！」
「啊，維瑞娜小姐，我……我的主人，他——」
「他忙著呢，布雷格。」薩貝莎咯咯笑道，「他這會兒非常忙，估計還要忙好一會兒。我看你還是去樓下等著吧。他有最合適的人照顧。」
她沒有給布雷格機會再說什麼，充滿風情地輕輕一揮手就關上門，順手插好門閂。
煎熬的幾秒鐘慢慢過去，洛克聽著布雷格沿走廊離開的腳步聲。薩貝莎重新穿好罩衫，靠在門上，長出一口氣。
「等太陽出來的時候，我們肯定都會滿頭白髮。」蓋多說。他和卡羅剛才都拿著匕首準備好了，此刻又重新收起熏黑的鋼刃。房間里突然充滿了血腥和緊張的汗水氣味。
「要麼我們現在就逃跑？」傑諾拉說。
「你想去哪兒？」金說。
「卡莫爾！」她輕聲說，「諸神在上，我知道你們能……做點什麼！我知道你們不是真正的演員。」
「冷靜，傑諾拉。」洛克望著波利達齊從床底下伸在外面的一隻皮靴，「你可沒那麼不起眼，肯定會有人注意到你在我們登台表演前就溜走了。再說一路上我們怎麼藏你？」
「那就坐船？」
「你要是逃跑，」薩貝莎說，「不管我們怎麼編故事解釋，都會留下一大破綻。再說這一走就會把麻煩丟給你姨媽！假如我們想不出一個符合邏輯的好故事，女伯爵的手下肯定會來找替罪羊的。」
「就算你能編個符合邏輯的好故事，」傑諾拉說，「我們也還是完蛋了。我們有應付款，對吧？清溝人、賣點心的、麥酒商、坐墊出租人。這部戲要是不上演，光是欠他們的錢就夠大家進號泣塔了。」
「不可抗力呢？」卡羅說，「要是忽然刮來龍捲風，或者老珍珠垮塌，應付款就不存在了吧？」
「當然。」傑諾拉說，「但無論你有什麼能力，我看恐怕都不會有這個本事。」
「對，沒那麼大，」卡羅說，「但舞台是木頭搭的。」
「一場火！一場大火！」蓋多說，「交給我們兩個就行。進去出來就像影子。用不了兩個鐘頭。」
「舞台的木料是用鍊金術固化的，」傑諾拉說，「不會隨隨便便著火。你需要幾車木料引火才行，就像他媽的圍城戰。」
「所以我們無法摧毀老珍珠。」薩貝莎說。
「也不能逃跑。」金說，「會引來各種各樣的麻煩，而且我們只怕誰也回不到卡莫爾。」
「要是我們留下，但不登台表演，就會因為欠債而坐牢。」洛克說，「欠債還是最小的麻煩。」
「因此，符合邏輯的路就只剩下一條了。」薩貝莎說。
「長翅膀？」卡羅說。
「假裝一切正