無雲天空中的明亮太陽為紐卡斯爾的潮濕街道帶來平靜的暖意。夜晚結束，雨季過去，留下一陣清新，預兆兇猛的冬天終於快要退場。席德從傑斯蒙開到亞瑞法洛醫學院的皇家維多利亞醫院。新癌症門診中心的地基已經取代了舊的停車場，但在星期天早上八點，他不太需要擔心剩餘的區域沒有空位。
席德在大廳里看到一家義賣商店，買了一束花，還有一大塊巧克力。他的e-i帶領他穿過聯結眾多複雜建築物的走廊，幾分鐘後帶他來到哈德利樓。蒂莉·劉易斯在七樓的私人病房裡。
他敲著半開的門，她朝他微笑，「哎呀，沒想到你會來。進來吧。」
席德觀察了一下明亮清潔的房間，傢具的裝潢看起來像是中等價位的旅館，除了牆上一些沒有畫面的屏幕以外，看不到任何醫療器材。「家人不在？」
「當然。他們還要一兩個小時才來，希望他們來得更晚。我很高興能喘口氣。」
「你看起來不錯。」他鬆了一口氣，把椅子拉到床邊。
「別提了。這是德芙巧克力嗎？」
「對。但現在才八點十五分。」
「那是真實時間。醫院的時間已經差不多中午了。他們六點就把我叫起來吃早餐，護士差點得為我住到隔壁病房。」
席德笑了，「那你什麼時候可以出院？」
蒂莉打開巧克力盒，「可能今天下午，要看掃描結果。我想明天再走。整整兩天不需要照顧小孩。幸福啊。」
「所以他們不擔心？」
「嗆了一點煙？沒事，寶貝，我好得很。這只是預防檢查而已。我們趁情況變得很嚴重之前就出來了。」
「對不起。」
「幹嗎？你又不在場。」
「這是我的案子。我早該想到他們會儘力消滅任何證據。厄尼的修車廠是個很明顯的目標。」
「後見之明嘛，寶貝。」
「那些外聘警力簡直是白痴。」這是很標準的聲東擊西。兩個小鬼開著一輛偷來的車在西大路上狂飆，直直開入修車廠的前院，斜撞上停著的警車，然後又沖了出去。負責保護鑒證組的外聘警察當場無視檔案里的所有安全守則，全部都追了出去——很顯然白費工夫，因為誰也沒抓到。但他們離開後三十秒，摩洛托夫炸彈就從修車廠窗戶飛了進去。
「我沒什麼大礙。」蒂莉安撫他，從盒子最上層選了一顆香橙奶油夾心巧克力。
席德必須承認她看起來跟平常差不多，「真高興聽你這樣說。所以我們能從修車廠弄到有用的東西嗎？」
「哈！我就知道。你根本不是關心我，你這人滿腦子只想著案子。」
「我才不——」他看到她的偷笑，聳了聳肩。
「騙到你了。」
「哎，你真邪惡。」他從盒子里拿了一顆核桃霜口味的，「雅辛塔向你問好。」
「你們不是這個周末搬家嗎？」
「對，昨天。」
蒂莉眯起眼睛，瞥了他一眼，「你不是應該在家幫忙整理嗎？」
「我的朋友都進醫院了，寶貝。我還能怎麼辦？」
「你再這樣，小心她讓你躺到隔壁床去。」
「我知道，可是搬家公司很專業，他們沒有弄壞任何東西，所有箱子也都放對了房間。」
「男人！你們都是一個樣，永遠改不了。」
「你們也從來不放棄改變我們的想法。」
蒂莉嘆口氣，找到一顆榛果松露巧克力，「那裡什麼都沒有。」
「哪裡？」席德假裝不懂地問。
「蠢蛋。修車廠啦。我們該做的都做了，而且在周末。」
「三倍加班費是吧？」
「絕對，寶貝。」
「什麼都沒有？」席德問。她說得對，很可恥的是，他來這裡很大一部分原因就是沖著鑒證結果。樣本的實驗室分析結果很重要，但如果蒂莉這樣經驗豐富的人說現場沒什麼有用的線索，那他也只能信了。她總是知道要找什麼，要帶走什麼去檢驗。
他得等到星期三，北方鑒證公司才會提出已經送到實驗室的樣本報告。太久了。
「沒有。沒有任何會把他跟紅盾幫綁在一起的東西。你記著，修車廠是他的偽裝，所以乾淨得跟GE大公司的賬面一樣，連要告他零件以次等充良品都有難度。」
「重點不是他做了什麼，而是他跟誰做。」
「我們的確帶回很多殘留物。實驗室正在做DNA分析，所以你會知道有誰在車廠里，至少是一部分人，但這不能算是證據。」
「謝了，蒂莉。」
她舉起盒子，「你只要帶這個來，什麼時候都可以再來看我。」
席德剛過九點時走入第三辦公室，很滿意地看到小組成員比他先一步都到了。伊恩和伊娃兩人並肩坐在一起，全神貫注在控制面板丟出來的數據上，一語不發。他派他們去查雷因特的第二賬戶。洛雷勒正忙著查雷因特過去幾個月的跨網通話記錄，辨認出他的聯絡人，想要把他跟已知的紅盾幫活動串聯在一起。黛德拉正在查住在聖詹姆斯鎮樓的九名諾思二代的不在場證明，同時偷偷就他們最近的行為詢問他們的親密友人和同事。他們過去兩個月以來有沒有什麼不同？是否忘記他們曾經談話的內容？是否突然出現工作能力大幅下降的問題？任何能讓他們推斷出被人調包的信息都可以。
奧爾德雷德和里安娜正在處理跟外聘數據人員的聯繫，後者正在把聖詹姆斯鎮樓周圍的所有監控記錄彙集成星期五晚上的虛擬現實。在這段時間，阿里花了不少工夫整合聖詹姆斯的網路數據，想要找出破壞行動的線索。只要知道該怎麼找，就連網路撕裂手法都可以辨認出施行者的身份。
席德覺得自己就像走入了教堂。沒有說笑。沒有笑臉。只有完全的沉默。他寧願認為這是對案子全情投入的表現，而不是對星期天上午加班的憂鬱不滿。
他看到奧爾德雷德坐在多出來的書桌前。上個星期三，不到兩個小時之內，伊娃就檢查並確認了他的不在場證明。他的克隆兄弟被殺害的那天，他的確九點四十五分時離開了聖詹姆斯，飛去倫敦。
「我剛去看了蒂莉，她沒事，但也覺得剩下的鑒證材料無法提供多少線索。」席德說。
「這些外聘警力現在都在用什麼樣的白痴啊？」里安娜問。
「顯然都是最優秀的白痴。」席德跟著罵了一句，「別擔心，我的報告會強調他們的失職，歐魯克會從很高的地方朝他們的上司拉屎。像這樣危及他人性命的行為，說不定會讓他們的合約凍結。」
「這樣他們就會吸取教訓了。」伊恩諷刺地低吼。
「事實上，這種威脅對那樣的公司來說才是最嚴重的。影響他們的進賬比抱怨程序不當、訓練不足什麼的有用太多。」奧爾德雷德說。
「沒錯。」席德把一張辦公椅拉了過來，跨坐在上面，雙手按住椅背，「有什麼消息，阿里？」
「這次的破壞行動跟搞亂城市監控管理系統的那次很像。程序代碼有點變動，但是來源一樣。兩次動手的人都是同一個。」
席德看不出來阿里是喜歡把顯而易見的事特別提出來重說一遍，還是只是事事講究步驟，一切按照既定程序來。「有線索知道是誰寫的嗎？」
「還不知道，但是寫得很好，有最高的水平，這表示裡面有AI的參與，同樣意味著絕對不便宜。我們的數字反入侵服務部（DC-IS）正在檢查已知的自由碼極端分子，看看有沒有人動手之後就失蹤去過好日子。」
席德沒說話，但從大家的表情看得出來，所有人的想法很一致。如果寫自由碼程序的人有這麼強，那他們一定不會出現在任何DC-IS的資料庫里，也知道財不露白的道理。想從跨網上找任何確切的事實，向來都跟用叉子喝湯差不多同樣徒勞無功。「謝了。伊恩？」
「我得承認，這個厄尼真的很行。我們找到他修車廠用的第二賬戶，有很多不錯的車被合法地賣出去，但價錢很低，這樣牌照稅就可以壓到最低，而真正的差價直接送到他的第二賬戶。很標準的做法。」
「這簡直就像閃著大紅燈，告訴我們他是正常的二手車商人。我們目前沒有找到其他的第二賬戶。」
「洛雷勒？」
「他的聯絡人名單上有很多姓名，但跟已知的紅盾幫成員都沒有關聯。我同意伊恩的看法，他有個我們還沒逮到的數字鬼魂身份，如果不能從他的e-i下手，大概永遠都抓不到。」
「看樣子我們所有的數據都得靠拉爾夫的審問了。黛德拉？」席德問。
黛德拉饒富深意地瞥了奧爾德雷德一眼。「所有的不在場證明都已經確認。在聖詹姆斯里的九名諾思族人都不是殺死我們受害者的兇手。你交給我的後續追蹤任務倒是多花了點時間。目前為止我很確定其中五人的行為沒有改變，也沒有突然放假或是暫時曠工，更沒有奇怪的短暫