最後是在席頓區的魯斯伯利巷結束。席德站在劇院里，雙腿消失在鮮綠色的席頓公園內。他很清楚地看著計程車倒回這條街，虛擬圖像不斷往後回倒帶。這裡的罩網是完整的，汽車的牌照碼在整段時間內都持續一致——沒有犯錯，沒有灰色邊緣。現在席德高高聳立在整齊的路面上方，雙手叉腰，看著司機下車，用奇怪的姿態倒轉回到魯斯伯利巷西邊盡頭的屋子裡。
「暫停。」
「他住在那裡。」黛德拉·福伊斯特說。席德瞥向窗戶，看到伊恩望著虛擬現實，臉上維持專業的面無表情；看到克洛艾·希利和詹森·商站在控制中心後面，兩人穿著筆挺的黑色西裝，什麼都沒說，但是非常有效地傳達了他們老闆的憤怒。
很明顯的是，奧爾德雷德·諾思二代人不在場。如果沒有了他的支持……
「我們知道這輛計程車在這裡停多久嗎？」席德指著令他討厭的計程車。
黛德拉和洛雷勒兩個人窩成一團，雙手在鍵盤空間中舞動。
「七個小時，老闆。」黛德拉充滿歉意地聳肩回答。
「嗯。」所以席德剛才看到那司機開始他的一天，這個司機身份沒問題，計程車牌照也完全無誤，這是合法的計程車，他們看著他接客送客了五個小時。這輛計程車沒有從任何地方載屍體，也沒把屍體送到愛思維克碼頭。二百零七輛計程車的最後一輛。他們找到真正線索的最後機會，「看樣子天降神屎了。」
「赫斯特警探，能不能跟你談一下。」詹森·商說。
席德想說不好，任性、幼稚、可悲的「不好」。因為他知道他們要講什麼，所以談有何用？
「休息一下。我們午飯後再來討論。」他告訴他的人。
模擬畫面消失，留下他孤身站在全像劇院。他看著所有人魚貫走出控制中心，幾個人朝他投以氣餒的目光。伊恩遲疑了一下，但席德點頭之後，他便出了房間。
克洛艾·希利和詹森·商走入劇院。「你搞砸了。」詹森·商惡狠狠地說。
「你再對我用這種口氣說話，我絕對讓你這個馬屁精橫著進醫院。」
「小朋友們，不要吵了！」克洛艾朝兩人舉起手。
「倒查沒有用。席德，為什麼沒用？」
「我不知道。我們知道他們用計程車運送屍體，那鬼東西還停在鑒證實驗室。它一定得用某種方法開到愛思維克碼頭。」
「你的人太散漫了！他們沒看到。就這麼簡單——你們沒看清楚！」詹森·商說。
「所以你也同意虛擬現實是正確的調查方法？」席德挑釁地問。他非常憤怒，非常心浮氣躁，需要發泄。反正最多不過是個輕級傷害罪。
「在適合的人領導之下，應該是正確的方向。」
「那你把我要的人弄來，我們再運行一遍。」
「你現在是怪你的人不好？」詹森·商得意地回問。
席德覺得自己的拳頭正在握緊。
「我們不會再運行一遍。這個調查需要用不同的方式進行。」克洛艾堅定地說，「席德，你去準備一份簡報。歐魯克要你今天下班之前交給他。我們需要決定接下來該怎麼做。」
席德想說些什麼，想說出一個會開脫自己與手下人的答案。事實是，重來一遍，他還是會這麼做。他一絲不苟地照著辦案流程在做。他們沒有新的突破點，除非算上雪曼——但是這一點也被他們在一團亂的臨門區里搞砸了。「好。我會處理。」他沒有別的辦法了。兇手贏了，騙過了他和他的人。
席德離開劇院，走入通往電梯的走廊。走廊里沒有人看他。伊恩和伊娃沒等他。電梯門關上。他的手停在三層的按鈕上。
「他媽的！」
他一戳地下停車庫二層的按鈕。他絕對不會讓那小混蛋詹森·商得意。況且，他們都錯了。他的人沒有犯錯。他們是很優秀的人，在這件事情上花了好幾個星期，因為他們有動力，相信倒查計程車行蹤是可以把案情打開的唯一辦法。他也知道，他想盡辦法讓埃爾斯頓啟動劇院，完全不顧這會讓他和歐魯克的關係惡化到什麼程度。我是對的，他媽的，我是對的！
席德停在水街，離好幾個世紀前留下的鐵路鐵橋不遠。大概已經一百年沒有火車從上面經過了，但城市仍然繼續維修這座橋，每一寸鐵、每一根紅銹的釘子都是寶貴的遺產，二十層的漆被太陽晒成淡藍色，破裂的小小膿皰流著鐵膿，滴在被塗鴉畫髒的橋身上。兩旁的笨重石頭底座仍然穩固，雖然上面已經有蜘蛛網般的裂痕，接合的水泥也開始碎裂。石塊不到三米高，兩邊有圓拱形的人行道，滿是尿液和狗屎的氣味。
他下了車，翻起外套領子抵擋寒風。紐卡斯爾毫無雲朵的天空是透明的藍色，天邊凝結著一層薄霧，天氣即將從冬天變成短暫的潮濕春天。雨水仍然在水溝里流動，順著水街陡峭的斜坡朝泰恩河流去。他背對橋站著，端詳愛思維克碼頭上方的工地。他們兩個月前把一個諾思家族成員從河裡拖出來，然後找到計程車停車棄屍的小巷，如今限制支架和鋼架的冰雪已經融化，自動機械重新開始搭建豪華公寓骨架。兩輛水泥車停在外面等著，另外一輛倒退進入計程車開過的小巷，粗重的水管接在泵上，好將水泥灌入即將成為五樓的框架。
在全像劇院里待了兩個月以後，席德對這裡已了如指掌，包括每一個後院、工具間的商家、道路、河岸的走向。全像劇院的虛擬環境有現實世界沒有的鮮亮，這裡的建築物比較破舊，顏色黯淡，被雪覆蓋了四個月的草皮黃扁。即便如此，它仍然是一樣的，而他們每一寸都找過了。
「你到底是怎麼辦到的？」席德對著陰冷、半被人遺忘的區域空問。
他開始順著鐵道巷走，一邊是上面長滿了凌亂的灌木與樹叢的石牆，另一邊是工廠後院的破舊欄杆。從鄧恩街上的另一座古老鐵道橋下穿過，跟之前的那座一樣頹圮，但是一邊有寬廣的台階，通往卡庭斯花園公園。順著鐵路街前進，旁邊是另一排小公司的後門，一家家都縮在老舊的簡陋建築物內，收容了過去幾代的機器、電子產品、物品。在商家後面的斜坡下方，他看到市立美術館的圓形屋頂，外面滿是鷹架和自動機械，正在進行整修，讓它能夠擁有最先進的場地配備。順著鐵路街一直走，潮濕的空氣讓他整個人微微縮成一團，直到走到普路梅街，然後折返，靠A695雙車道、又稱為史考特林路的那一側走。這裡的車輛是單調的能源槽汽車，激起如水霧一樣的水花，灑在他的皮夾克上。他繼續走在崩壞的柏油路上。右邊聳立著福廷鎮樓，無趣的碳纖牆上鑲著不透光的無花紋銀色窗戶。他這側的路旁是車輛展示間和半工業產品的大商店，包括冷凍設備、能源槽、自動機械與工程工具，還有零售零件，都是紐卡斯爾這樣的地方會大批買進的貨物。所以這是一段繁榮的路，被斜坡後面的破舊老式工業區擋住，不讓一般車輛發現。
席德不知道自己在做什麼，只知道他在正視自己的敵人。他就是在這裡被打敗，在這一片腐朽柏油路與廢棄建築物之間。它們被某人利用來欺騙他、嘲笑他。秘密隧道，小通道。一定有問題！這裡一定有某樣他們沒看到的東西。他星期天晚上在臨門區可笑、失敗的行動讓他產生了這樣的信念：不是所有東西都在地圖上。
他來到佩佩瑞利機車展示間。它跟隔壁的奇亞諾汽車展示間中間有一條窄巷，通往水街。他望向小巷，看到淺藍色的牆。
這裡只能徒步穿過，不可能開計程車通過。他繼續前進，經過玻璃窗，裡面是從太原——一個大華共和國屬星球——進口的廉價車輛。在展示間與「跟你修」平價DIY商店中間有一條小路，與A695呈直角，這條路通往奇亞諾展示間後面的空地以及「跟你修」的載貨區。席德慢下腳步，緩緩地走向跟卡庭斯花園公園交界處的圍籬，這裡是一片長滿常春藤的鐵網。他的e-i送出詢問，但腳下潮濕的柏油沒有任何智慧粉塵，也不是城市罩網的一部分。席德把臉貼上搖搖晃晃的鐵網牆，隔著常春藤和長滿細刺的樹叢望向另外一邊。
他們在1月的時候根本沒有查到這裡。沒有看到在一米的積雪下面這裡是一片蠻荒。從來沒有看到從水街橋到另一端的雷格有機油站之間，這段卡庭斯花園公園被清光了植物、長凳、小路、池塘和遊客諮詢中心後的樣子。沒看到這裡完全被剷平了，準備進行開發。
在進行二百零七次計程車倒查時，從來沒有查過這一區，因為在城市規劃辦公室的虛擬資料上，這裡仍是卡庭斯花園公園，小巧可愛的都市綠地。如果地圖上數據是這樣呈現的……
席德把手指插入鐵網，猛力一拉。一片圍牆往後倒，一根木柱從地面被扯起來。圍牆已經潰爛，地面以上全都損壞，唯一維持整片牆面的只剩原本纏在鐵網之間的常春藤。
「好啊！」席德低吼。他再次搖晃網子，兩旁的鐵網軟趴趴地抖動，感覺自己的心跳如雷，「你們這群夠聰明的混蛋。夠厲害。真的夠厲