「我們弄得到。」
「都可以？」
「應該可以。」
「你不能只跟我說應該。我要確切的答覆。」
「好啦，好好好，我保證給你弄到。」
GE里的每個人都有第二賬戶，這已經成為普通的行為、廣為人接受的事情。布魯塞爾內閣好幾次想要立法禁止這種行為，稅務局也儘力在查，但是當然，如果要把每個人的財務狀況都理得乾乾淨淨，百分之百合法透明，那這方法就必須施用在包括政客與稅務官員的任何人身上。所以這場鬥爭在五十年前就大勢已去。可是讓大眾設立與管理第二賬戶的科技與軟體，也讓警方追查個人財務犯罪的科技能力有大幅進步。俗話說得好，所有人都有罪，只是看他們要怎麼告。
揭露公民的第二賬戶是現代警官可用的起訴方法中比較簡單的一種，尤其如果對方是個監控專家，如伊恩·拉納金警探。
吉迪第一次使用第二e-i碼聯絡某個人的時候，他正在波西街上行走。伊恩用了埃爾斯頓的授權碼，讓覆蓋波西街的三個跨網通信巢把所有通話記錄都逐條列出來。其實這種要求是非常標準的警方辦案手法，伊恩自己的許可權就可以提出申請，但是在這個案子上，他絕對不會留下半點能讓人查回他身上的尾巴。
「到手了。」
「好消息。魯拜會跟你聯絡，安排送貨。」
「很貴。」
「我知道。」
「我們花的錢比預期多。」
「那又怎麼樣？」
「所以我得跟你收更多錢，我總不能虧本。」
「我非常希望你不是真的想要勒索我。你知道我的老闆是誰吧？」
「我跟你說了，價格就是很貴。」
「行，我們去找別的供貨商。」
「你才不會，這是很偏門的東西，老兄。」
「我會，到時候你手上就會有賣不掉的貨，還有人會找你。我們不喜歡被人耍。」
「百分之十。再多百分之十而已。就這樣我也沒賺到半毛哪。」
「我們按照約定付錢給你，否則你就等著淹死在大便里。」
「你這不是要我的命嗎，老兄？」
「你太誇張了，我才不要你的命。」
「那好，我們來談談。這樣很合理。我們來好好講。我覺得百分之八可以。」
「我才不會要你的命，因為如果你死了，我就沒辦法折磨你了。」
「去你的。」
「價錢就照我們原本談好的那樣。會有人跟你聯絡安排送貨。我建議你乖乖照著做。」
吉迪再次使用第二e-i時，人已經在格蘭傑街上的一家酒吧里。伊恩拿到了當地通話記錄，然後跟波西街的通話進行比對，有一個訪問代碼在兩份記錄里都出現過。他們弄到吉迪的第二身份了（或至少弄到一個）。攔截命令通過埃爾斯頓的許可權被上傳到跨網管理AI，之後吉迪所有的通話都會被轉到市場街的警局網路，再立刻被轉到秘密調查分類下——直接存入伊恩家的蘋果控制台里。除了吉迪的第二身份外，AI同時會根據他聯絡過的通信碼，記錄它們撥打與收到的所有通信。
「星期天晚上。地方一樣。」
「錢要先打進我的第二賬戶，你才拿得到東西。」
「你記住現在是在跟誰打交道。我們驗貨之後你才拿得到好東西，小子。你記得，我們這邊可是有專家的。」
「絕對是好東西，絕對是真貨，行的。」
「我當然行，需要擔心的人不是我。明天十一點。別讓我們去找你。」
星期天晚上十點五十五分，冰冷的雨水從北海重重地落下，這場雨已經連續下了三天，逐漸沖走紐卡斯爾街道與建築物上累積了整個冬天的冰與雪。城市裡不堪負荷的水溝往路面一波又一波地湧出寒冷的水，這些在冰面上恣意流竄的水讓開車與行走都變得極為危險。每家市立醫院的意外與急救部門都在回報骨折傷員的等待治療時間已經高達五個小時，太多人因為原本熟悉的路面從冰凍變成流動而滑倒。
席德就在這濕濕冷冷、零度以下的天氣中，凄慘地坐在一輛車裡。這輛車是從警察車隊里借出來的私家牌照車，所以就算有人偷偷去查，也不會發現裡面有警察等著。他停在山毛櫸公園的轉角，就在臨門區外，等著他們交貨，只是不知道是交什麼貨。攔截到的通信記錄里從來沒有提到那東西到底是什麼，吉迪跟他無名供貨商的對話內容一定是從廉價警匪片里抄來的暗語。伊恩和伊娃也坐在另一輛警隊車裡等，只是車子停在臨門區南邊的黑爾福德路。
「老大，我們這裡應該有動靜了。魯拜的車剛轉上國王大道。」
席德的擋風玻璃儀錶板展示出臨門區凌亂的道路分布，有很多塊暗影代表了罩網失效的範圍。國王大道南端出現一個紫色的符號，直直從臨門區中央穿過。「看到了。」席德回應，「有人跟他在一起嗎？」魯拜開的是一輛大福特特魯斯轎車，註冊在一個朝鮮商業地址下，純黑色無反光的烤漆，但是車型很容易辨認。
「看不出來，但他絕對不是自己來。我們正在跟蹤。」
席德把車從路邊開走，進入與通道在同一高度的臨門區，開始順著國王大道前進，刺目的霓虹燈光與朦朧的投影光點滿布在空中。廣告的燈光打在濕滑的柏油路上，就像是開在一條扭曲的光影隧道里。都已經這個時候了，仍然會塞車。大型的HDA貨車轟隆隆地開向通道，依然乖順地載著探勘隊用的設備與補給品，只是現在數量已經沒有那麼多。打滿商標的企業卡車緊貼著商店裝卸貨區，十幾年的老貨車已經滿身刮傷和凹陷，每天晚上都在獨立小商店與販賣區之間來回補貨。籃子大到可以裝人的摩托車，就連腳踏車都拖著小拉車，一輛閃亮亮的全新豐田六輪J巡航正朝通道開去，上面堆滿了聖天秤星基本生存配備。席德有點訝異，即使有探勘行動，移民們仍然沒有放棄夢想，提醒他以及他的調查小組，紐卡斯爾以外的星球與國家仍然一如往常地生活著。他看著一小群可憐人緩緩前進，拉著古老的超市推車，上面堆滿了自己的東西，在冰冷的雨水下縮成一團。水不斷順著他們的外套流下，他們仍一步步地走向通道，走向等著他們的獨立國區。席德快速瞥了一眼擋風玻璃儀錶板，確定他離紫色的符號不遠了。抬頭的瞬間，他看到魯拜的黑色特魯斯大轎車在他前面，剛轉了彎。
「目標出現在視線範圍內。轉上第六大道了。」席德回報。
「行，老大。罩網也追上他了。我們現在上了第八大道，如果我們停在公爵大道的交叉口，他出來時就可以看到他。」
「那我去皇后大道盡頭等他。」他一邊說，一邊看到一輛深紅色的克維詩法塔跑車經過，車身的投影光條隨著車行而閃閃發光，炫動不已。博茲開著吸人眼球的拉風名車，巨大的身體被一家農具商店外照在駱駝廄上的明亮燈光徹底點亮。他正直直盯著席德的車。
「糟糕。」
「怎麼了？」伊娃問。
「我好像被博茲盯上了。」
「什麼鬼啊。罩網剛弄丟魯拜了。」伊恩看到紫色的符號從擋風玻璃屏幕上消失，「博茲警告他了。」
「不一定。這附近的罩網壞得很嚴重。我們可以從公爵大道切過去，看看能不能再找到他。」
「好。我繞回去。」伊恩說。他叫e-i開始監控第六大道上還在運行的罩網區段，確認魯拜有沒有改變特魯斯的牌照號碼好避開觀察。沒有車輛正在進行登記。
「魯拜一定轉走了。」
「我們也這樣想。」伊娃回答。
「好，博茲現在一定在等我出現，你們順著第六大道開。」
「現在正轉進去。」伊恩說。
席德研究起臨門區交錯的路徑，想要決定接下來該怎麼辦。任何安排妥當的正式監控行動都會有備用車輛、十五名探員、完整的智慧粉塵覆蓋，甚至有幾枚小型空中微飛行器來追蹤嫌疑犯。而他們自己湊出來的簡陋行動快要變成一場鬧劇了。他立刻轉上第八大道，當年給這裡起名的人對此地的期望過高，道路兩邊都是改裝過的商業大樓，像是陰暗的碳纖懸崖。外面五光十色的廣告到這裡便低調許多，只剩下幾個招牌在鐵窗後面閃爍。頂上的太陽能光板散發出暗綠色的光，點亮了單調的雨夜。堵塞的水溝讓道路兩邊的排水道都淹漲了起來，污水流過龜裂的柏油路。他小心翼翼地往前開，車子的輪胎激起骯髒的小水花，一塊塊冰在水面上載浮載沉。
「難怪罩網在這裡什麼都找不到。」他喃喃自語。在這種天氣的肆虐下，智慧粉塵一定早就失效了。他轉個彎，順著公主大道南向前進，「媽的！」他猛然剎車。擋風玻璃上的網格呈現直接從紐卡斯爾高速公路局得到的數據，顯示公主大道南向直接連接第八與第六大道，然而真實世界裡卻不是如此。他前方七十米處是一麵灰牆，連接道路兩邊的建築物，牆面上的網狀