清晨帶著一絲薄霧跨海而來，盤旋在卡米洛海灘後方的沙丘。索爾看著霧氣從半昏暗的聖天秤星夜裡浮現，夜色首先被淺白的環光點亮，然後迎來清晨海面的薄暮。他坐在露台的椅子上，穿著八年前買的白色厚板球毛衣，一條墨綠色的松垮短褲，有著一樣松垮的口袋，還有簡直可以算是古董的球鞋。他的眼眶通紅，很怕會被別人看到，然後被問你為什麼哭了。還有兩個小時，他的家人就會起床，埃米莉會發現他那天晚上沒上床睡覺。他還有兩個小時的時間可以打起精神，收拾起泛濫的情緒，壓下對於命運的憎恨與怨懟。
懶洋洋的聖天秤星海浪不斷拍打著空無一人的沙灘，發出沙沙的聲音。起伏不大的潮汐開始逆轉，把潮水帶出外海。他看著灰色的海水與白色的浪尖，開始臆想。很簡單，只要帶著衝浪板，趴在溫暖安撫的海面上，開始往外劃，一直劃，一直劃，劃向安柏斯，或是落石帶的干島，離開這一切。因為之後會有的壓力和打擊跟在他心愛的海洋里淹死都一樣，死路一條。死在海里還乾淨些。
他閉上眼睛，儘可能把世界擋在外面，每一次呼吸都是一陣顫抖。他當然辦不到。他在虛無中唯一能看見的就是他美好的家人隨著時間的拉長、搜救行動的停止而焦急的面容。孩子們沒有他會有多彷徨，埃米莉會有多心碎。他們永遠不會知道為什麼，永遠不會了解。這份哀傷的迷惘會永遠在他們的人生中徘徊不去，讓他們心慌害怕。
身為丈夫和父親，他有責任。他們不是無法承擔正在發生的事情，他只是不希望這件事發生。只是不要這種事發生在他們的身上。卡米洛海灘、埃米莉、孩子、悠閑舒適的人生：這是他第二次的機會。美麗的證據，證明他終於擺脫可怕的過去。
可是誰都無法真正擺脫過去。尤其是他的那種過去。所以現在是他做選擇的時間。離開一切，或是面對眼前的局面，想辦法找出下一步該怎麼走。其實他毫無選擇。他唯一無法預料的是埃米莉會有什麼反應。她是無辜的，他原本承諾要給她一個好的生活，遠離威脅和奪走她快樂人生的種種不幸。
也許這才是他們彼此吸引的真正原因。他當時一個人孤獨飄零，想要從自己人生中的醜惡、失落、可怕的彷徨中恢複正常，卻不知道該做什麼。一個只憑本能活著的男人。他當時就已經受到大海以及大海所象徵的事物吸引，那正是他缺失的一片靈魂。
索爾在舊城區海港牆邊找到她，那時午夜已經過了很久，一個坐在牆邊縮成一團的身影。在看到她之前，他聽見她的啜泣聲。漫長的一瞬間里，他無法下定決心該轉身離開，還是做對的事情。那時候已經過去足夠時間，他終於可以與另一個人類交心。這裡是亞貝利亞，所以他還沒有在她身邊坐下就已經猜出她的故事，因為他還沒在水泥牆上坐定，就看到她有多年輕、多美麗。
「所以他把你趕出來了？」
埃米莉轉身去看他，臉頰滿是淚水。她不解地看了他一眼，然後又哭了出來。
這是人類最古老的故事，但亞貝利亞讓故事的版本更上一層樓。埃米莉是個模特，正要開始她光鮮的事業。她在新華盛頓長大，她的愛人是一個年長、有錢的男人，對她展示他的世界有多刺激、新鮮。他帶她來亞貝利亞的家族宅邸，度過熱情的快樂假期，這時候她才發現他們關係的真面目：她其實只是他的所有物，這個星期的玩物。他們吵架，他不需要這種麻煩，她算什麼東西。
「我連衣服都沒有。他說衣服都是他買的，所以全是他的。他也不肯用他的飛機把我送回高堡。」她啜泣著說。
「因為要花錢。」索爾替她說完，「那種人只在乎錢。把你留在這裡比花機票錢便宜。畢竟他這樣做不犯法。他不是第一個，也絕對不會是最後一個這樣做的人。」
「我該怎麼辦？」
索爾其實可以說實話，告訴她像她這樣年輕漂亮的女性，要什麼都唾手可得——只要她願意。她只需要選對酒吧，朝男人微笑。可是她也心知肚明這點——所以她半夜坐在海港的牆邊，掉下的眼淚足夠聚成自己的漲潮。
「我有多餘的房間。你今天晚上需要地方睡覺。我知道現在你會覺得這就是世界末日了，但是相信我，到了早上你就不會覺得這麼慘。什麼事情都是這樣。尤其是聖天秤星的清晨，當你看到太陽從海邊和星環間升起時就會明白。」
她心情不佳又多疑地看了他一眼，「你為什麼要這麼做？」
「我自己有女兒。如果她陷入同樣的境況，我也希望有人幫她一把。」
「真的嗎？她在哪裡？」
「很小就死了。故事很長，很悲傷，但是這樣也好，至少我一直這麼告訴自己。」
「我很遺憾。」就這樣，她便讓他陪著走回他在改裝的海港貨倉里的公寓。三個月後，整棟大樓都被拆掉，因為開發商要將海港變成高級休閑中心，而更大更新的貨港則改建在更遠一點的海邊。他們搬入洛結拉尼歐山谷的新公寓時，埃米莉仍然跟他在一起，那時她已經不是睡在客房裡。索爾一直都不了解這是怎麼一回事。就連亞貝利亞的特聘服務人員里都有比他優秀太多的人選，更不要提那些中級主管——每一個都更年輕、更聰明、更有錢，但是他們兩人之間有過這樣的共同經歷，而他可以信任她，這是他從沒想像過還有可能發生的事情。其實他的年紀也幫了一點小忙，這麼多年以來，他終於認得出獲得快樂的機會是什麼樣。在他的人生中，第一次沒有自己毀掉一段感情。
直到現在，他悔恨地心想。可是這一次年紀又幫了他的忙，因為又過了多年，他別的沒學會，只學會怎麼當個固執的混蛋。只要他夠有膽量，昨天晚上發生的事就不會摧毀他現在的人生和家庭。
索爾想著過去的幾個小時，仔細回想他做的事、說的話、聽到的事。其實沒有什麼特別嚴重的——至少從法律角度而言是這樣。他擔心的是埃米莉。如果她知道了，會怎麼想？畢竟這是他過去的人生。二十年來，他沒有一秒鐘認為那會是問題。
所以……也許不告訴她就算了。雖然她會知道有哪裡不對勁——他可以全部怪在杜倫又出現這件事上頭。
他緩緩地點頭，說服自己其實情況沒有他想的那麼糟糕。他只是一時被嚇到，昏了頭。
他只需要閉緊嘴巴，別再像個神經衰弱的廢物一樣。我辦得到。我可以的。
一個通信符號在他的網格中出現。他不敢置信地看了一秒。
「確認來電身份。」他告訴e-i。
「杜倫。」
「你他媽的開我玩笑是吧。」索爾低聲咒罵，很努力才不跳起來去察看杜倫是不是正躲在沙丘里窺探他。他花了好一會兒讓自己平靜下來——只要跟杜倫扯上關係，就絕對不能氣呼呼的。
他的手伸向瞳孔智元投射出的鍵盤空間，扭轉符號。「這他媽的太早了。」他說。先攻擊，讓敵人採取守勢。
「老兄，我知道，你也知道，不是重要的大事，我也不會來找你，對吧？」杜倫回答。
「這麼早會有什麼大事？」
「我們需要借你的船。」
「什麼？」
「船啊，老兄。」
「你太扯了。」
「我也希望真的太扯了，真的，但我們真的需要用。現在就要。」
「做什麼？」索爾知道他不會得到答案，至少得不到真的答案。他只能決定讓不讓他們用船，原因不重要。
「我們只是想在所有人之前出海。如果你現在把船讓給我們用，就可以不用打擾家人，安心回家。」
混蛋！他媽的混蛋。可是……杜倫、瑟貝迪亞和祖拉是轉移埃米莉注意力的完美方法。他可以從碼頭回去，坦承杜倫突然闖入他的生活。
魯埃達碼頭就在老港區，維拉斯可海灘的另一邊。天狼星剛從星環邊緣升起，碼頭的弧形水泥擋海牆在帶著粉色的明亮天色下發光。俱樂部外面只有幾輛車子，都是在海上過了一夜的狂熱船主的。杜倫和祖拉站在一輛老舊的大雷諾貨車旁邊，看著福特洛罕停在旁邊。
「真高興看到你啊。」杜倫露出大大的笑容，握緊索爾的手。
索爾緊張地瞥了祖拉一眼。她戴著全罩式太陽眼鏡，顯得很緊張。她為什麼會緊張？「當然。我們先進去吧。」
「就指望老兄你了。」杜倫漫不經心地朝俱樂部前面擋在柵欄後的草皮一比，大大鎖起的柵門通往碼頭，「這裡的安保不錯啊？」
「到處都有罩網。這些船不像亞貝利亞大多數的船那麼豪華，但也值一筆錢。」索爾說。
「很好。被偷就討人厭了。」杜倫說完，從貨車裡拿出一個衝浪板袋。
索爾越發擔憂地盯著袋子。黑袋子長約二百三十厘米左右——正是杜倫這種身材的人需要的衝浪板尺寸，但光看袋子圓滾滾的樣子，索爾就知道裡面不可能是衝浪板。而就連杜倫提起袋子時，肌肉都因為重量而緊繃，青筋驕傲地從干