後半夜下了一場雨。秋風秋雨的，天頓時涼了半截。鐵鎖的那兩個姑娘，當晚就跟豆豆擠在一起。小孩子都貪睡，尤其是妹妹亞弟，送過來的時候還哭鼻子抹淚呢，可扭臉就睡著了。繁花的父親當天晚上睡在客廳里，母親帶著三個孩子睡。繁花平時就起得早，這天起得更早。她先到母親的房裡看了看。聽見她進來，母親拉亮了燈，然後翻身朝里睡了。老人家是嫌她多事，不高興了呀。三個孩子睡得正香，就像三隻豬娃躺在老母豬旁邊。母親睡在臨著窗戶的那一側，雨水潲進來，把床沿都打濕了。繁花用干毛巾將床沿擦了一下，然後躡手躡腳退了出來。
再次來到院子的時候，繁花先將她和殿軍的內衣內褲洗了，掛到屋檐之下，然後又把院子掃了，還往兔籠里丟了幾把草。平時，她早上就喜歡在街上走，遇到有人「投訴」，她能解決就當場解決，解決不了的就拿到村委會上解決。這天，因為有雨，街上空落落的。繁花很快就走到了村外。小麥還沒有破土，地里還是光溜溜的。有一片菜地，瓜棚豆架還支在那裡，黑黑的木頭上長了一層苔蘚。盯著那片薄薄的綠色，繁花在雨中站了許久。出來的時候，繁花看見田邊的溝渠里有一隻死雞。不會是雞瘟死的吧？繁花用樹枝挑著，把它扔到了麥地里，然後就用那根樹枝刨了坑，埋住了。
正要從麥田走出來，繁花隱隱聽見有人唱歌。歌聲是從一株柿子樹那邊傳過來的。柿子樹很大，枝桿黑如炭條，葉子紅如晚霞。雨水一淋，那葉子變成了暗紅，像初凝的血。樹下的那個茅屋，原是看瓜人住的。繁花聽出來那人嗓子有點沙啞，沙啞中有一種柔情。不會是雪娥。雪娥的嗓子跟哨子似的，不會拐彎的。那會是誰呢？也不會是小紅。小紅才不會犯這個神經呢。再說了，小紅最喜歡唱的是《誰不說俺家鄉好》。那麼會是慶書嗎？慶書在北京當過兵，最喜歡唱《北京頌歌》，亮開嗓門就是「燦爛的朝霞，升起在金色的北京」。但繁花還是往那邊走了過去。原來是令佩。令佩用樹枝扎著個柿子當話筒，正在唱《北京人在紐約》：Time and time again You ask me問我到底愛不愛你Time and time again I ask myself問自己是否依然愛你。令佩不在北京，更不在紐約，而是剛從牢里放出來，但人家要唱《北京人在紐約》，別人又有什麼辦法？一盞煤油燈將令佩的光頭照得賊亮，像浸過油的葫蘆。現在哪裡還有這油燈啊？繁花覺得奇怪，心中又突然有些酸楚。她不想驚動他，慢慢退到離茅屋幾步遠的地方，喊了一聲：「好啊，嗓門好啊，誰呀？」歌聲馬上停了，剩下了雨聲。還有一種聲音，是地里滲水時冒出的氣泡破了。那聲音有些頑皮，像孩子的呢喃。再聽，它還有些像呻吟，像長痛不息的哀嘆。令佩的腦袋伸了出來，這一下那腦袋又不像葫蘆了，像吹起來的豬尿泡了。那張臉養得粉嘟嘟的，像剛滿月的嬰兒。看到是繁花，令佩趕緊走了過來，手貼褲縫站在那裡。繁花記得他是外八字腳，從他父親那裡遺傳來的。外八字腳的人最適合搖耬種地，他父親生前就是生產隊里的耬播高手，和繁花的父親很能談得來的。那個耬播高手一定想不到兒子會成為「三隻手」。不過，浪子回頭金不換，改了就好。
這會兒，因為拘束，令佩卻站了個裡八字。令佩盯著腳尖，不說話。繁花說：「我正要去找你的。怎麼，見到我也不打聲招呼？」令佩吐出了兩個字：「支書。」繁花拍著他的肩說：「按輩分，你得叫我一聲姑奶奶。」說著，繁花就進了茅屋。進去之後才發現，裡面還有六七個人，當中還有兩個女的。燈捻晃動，燈光忽明忽暗，有些像《西遊記》里的情形。令佩說：「這是我姑奶奶，她來看望大家了。」有一個人，看模樣比繁花還大，羅圈腿，兩腿之間可以夾一隻籃球。那人油嘴滑舌：「原來是咱姑奶奶啊，一家人嘛。姑奶奶好。」繁花皺了皺鼻子，側身問令佩在這裡幹什麼。令佩說：「在懷念一個人，我們的師傅。」師傅？莫非教他們偷包兒的老傢伙死了？這倒是溴水人民的幸事。繁花就問：「老傢伙死了？」令佩說：「老人家要長命百歲的。」繁花這就不懂了。令佩說：「老人家門路很熟，後台很硬，我們幾個都是他弄出來的。」繁花在裡面站了一會兒，然後把令佩推了出來。她一時不知道從何說起，就問那油燈是怎麼回事。令佩的話慢慢多了起來，說家有家法，行有行規。行當不同，儀式也就不同。有些儀式用禮炮，有些儀式用焰火，他們用油燈。繁花倒吸了一口涼氣：「你們是不是準備重打鼓另開張？啊？皮肉之苦還沒有受夠？」令佩說：「支書，你放心，我的情懷已更改。我要金盆洗手了。」繁花又問那兩個女孩是怎麼回事。令佩一愣：「女孩？哦，你說的是那兩個豆花吧。江湖上的朋友。」豆花？這名字起得好。見繁花不太明白，令佩就撓著頭皮解釋了一下，說他們這一行把女孩叫「豆花」。繁花當胸捅了令佩一拳，說：「什麼亂七八糟的。趕快跟你這幫狐朋狗友們散了。哪天我再單獨跟你談，談談你的工作問題。我都想好了，要給你一份工作干著。你得好好乾，給我爭口氣。」這麼說著，繁花腦子裡突然閃了一下，就是讓令佩幫助照看一下紙廠。紙廠停工以後，經常有人越過院牆從紙廠偷東西。鄉派出所的人已經找繁花談過話了，讓繁花在村裡盯緊一點。當時繁花不認賬，不承認是官莊村人偷的。嘴上這麼說，她心裡其實是知道的，那確實是官莊人乾的。這會兒，繁花這麼一說，令佩連忙問道：「姑奶奶，什麼工作？」