離開了丘陵，他們往回走的時候，繁花順便拐到了學校。校長是新來的，姓許，本來在鄉教辦工作，據說是因為生活作風問題被人揪了辮子，才下放到鄉村小學的。繁花很少和許校長打交道，倒不是怕人說閑話，而是因為學校是歸祥生管的，每年置辦桌椅板凳，購買教具，裡面多少都是有些油水的，她不想攪進來。許校長正背著手在操場上踱步，走的是外八字，有些穿著戲靴子走台步的意思。繁花喊了一聲許校長，他立馬站住不動了，接著急速地來了個向後轉，在向後轉的同時，雙手伸了出來，然後一路小跑趕了過來。
繁花介紹他認識了殿軍，許校長立即說，他早就想請「張先生」來學校講講課。「他能講什麼？」繁花說。「講講改革開放的大好形勢啊，村裡上千口人，誰有張先生見多識廣？」殿軍說：「知道一點，但不是很系統，我只是一般的工程師。」繁花白了殿軍一眼，對校長說：「老許，你別聽他瞎吹。」許校長立即板起臉，把繁花「批評」了一通：「孔支書，我比您大幾歲，可敢批評您。張先生的成就可是有目共睹的，成功人士，弄潮兒。張先生在哪裡工作？深圳！深圳是什麼地方？改革開放的最前沿。張先生要是不能講，『改革開放』四個字整個溴水縣就沒人敢提了。眼界，關鍵是眼界。時間是金錢，眼界是效益。具體到教育上，眼界就是成績。所以孔支書，您可不能藏著掖著，一個人獨享啊。」
繁花想，這麼會拍馬屁的人，上頭怎麼會捨得把他下放呢？看來不光是生活作風問題。繁花說：「許校長，這事先放著。聽說上頭要來聽課？那麼多村子，為什麼單單挑了官莊？吃柿子專揀軟的捏？」許校長「哼」了一聲，說：「軟柿子？誰的柿子有咱們的硬？你可是縣人大代表。強將手下無弱兵，村裡搞得好，學校搞得也不壞呀。他們是輪流聽的。你放心吧，咱村的教學水平全縣一流，正好向他們展示一下。」繁花又問，人來了，要不要管飯。許校長說，那就看誰帶隊了，要是教辦主任帶隊，那這頓飯是躲不過的。倘若來的是副主任，那就不一定吃飯了。繁花說：「副主任比較廉潔？」校長笑了：「廉潔？就算是吧。其實呀，人家是韜光養晦，正樹立形象呢。」殿軍說：「越是這樣越要請。」他拍了拍胸前掛的望遠鏡，像「成功人士」那樣叉著腰，又說：「山不轉來水也轉，凡事要看得長遠一點。繁花，村裡反正又不在乎那幾個小錢。」許校長立即指著殿軍說：「看，這就是眼界。搞教育最重要的就是眼界。張先生一開口就跟別人不一樣。」繁花心裡暗暗叫苦，不該把殿軍帶來了。殿軍是站著說話不腰疼啊。那些人嘴都吃滑了，刁得很，沒有油水不行，油水大了更不行，一頓飯下來幾百塊錢呢，一個農民一年的開銷啊，傳出去不得了的。繁花眼睛望著別處，說：「等祥生回來了，再研究研究吧。聽誰的課，定下來了嗎？」許校長說，上邊規定要民辦教師講，據說全鄉要挑兩三個講得好的，有機會讓他轉成公辦，所以他決定讓尚義老師講，尚義老師也主動請纓了，捋胳膊捲袖，正要大幹一場。繁花說：「好啊，天上掉餡餅了。尚義的普通話怎麼樣？」許校長「咦」了一聲說：「好著呢，都快攆上趙忠祥了。」
轉了一圈回到家，繁花就盯著殿軍看。殿軍以為臉上黏了東西，抹了幾下，又去照鏡子。繁花繼續盯著他，嘴裡說：「行啊，行啊。」殿軍發毛了，說：「有什麼你就說嘛，老盯著我幹什麼？」繁花說：「行啊，什麼時候搖身一變，成了工程師了？」殿軍臉上閃過一絲尷尬，額頭上出了一層細汗。後來，殿軍清了清嗓子，說了一句模稜兩可的話：「人要精神樹要皮嘛。」繁花說：「什麼皮不皮的。別的本事見長了沒有，我沒看出來，吹牛皮的本事你可是見長了。現在你哪句話是真的，哪句話是假的，我都分不清了。殿軍，你不會有什麼事瞞著我吧？」殿軍說：「瞧你說的，我對你可是忠心耿耿。再說了，我也沒說什麼呀。你的理想是帶領官莊人民走上小康，我的理想就是當工程師，當資本家。怎麼了？」繁花沒有跟他啰嗦，而是把雪娥的那堆鞋拎了出來，「砰」的一聲丟到了他面前：「好吧，工程師，請你把它們拾掇好。」