當時就有人說了，說慶茂這是給自己打基業呢，要活到老乾到老，要鞠躬盡瘁呢。可慶茂還是下台了。慶茂一下台，這院子這基業就留給了繁花。前年，繁花又在西邊修了三間青磚瓦房，就像四合院的西廂房。這一下齊了，成了一個真正的四合院。四合院好啊，在北京教書的祥超說過，中央領導人住的都是四合院。這一次繁花沒有再塗白石灰，而是里里外外鑲上一層白瓷片，有點像大城市裡的公共廁所。當時瓷片很緊俏，溴水的大街小巷都在貼瓷片，說這樣一來就「城市化」了，就成了省會的衛星城了。當時的縣長姓王，王縣長的外號「王瓷片」就是這樣得來的。因為「城市化」，「王瓷片」很快就升了，成了漢州市的副市長。當時，那一車瓷片繁花還是託了妹夫才弄來的。
東邊有一大片火燒雲。早晨的火燒雲像紅綢，薄暮的火燒雲像炭火。繁花來到村委會的時候，整個院子都像鋪了紅綢。有幾隻麻雀落在紅綢之間，它們也被染成了紅色，成了紅色的鳥，就像野地那紅色的漿果。農諺說，早燒不出門，晚燒行千里。看來天氣要變壞了。慶書正坐在辦公室里打電話。慶書的樣子很嚴肅，中山裝的扣子一直繫到下巴。還梳了個大背頭，塗了髮油，又亮又光，蒼蠅落上去都會滑下來的。看到她進來，他愣了一下，放下電話，說：「起這麼早？殿軍好不容易回來一趟。」
說這話的時候，慶書舔著嘴唇，一臉壞笑。繁花說：「德性，正經一點。再胡說看我不撕爛你的嘴。」慶書把臉湊過來：「撕呀，撕呀，撕爛了誰替你做工作？」慶書問繁花看沒看早間新聞。繁花說她白天從不看電視。慶書就說遺憾啊，太遺憾了，實在太遺憾了。繁花問他到底看到什麼了，是上頭死了什麼領導，還是中東又開戰了？慶書說：「比中東還有意思。省電視台把你們的會議當新聞播了。我還看到了你的鏡頭。」繁花說：「胡扯，那麼多人在下面坐著，怎麼能輪到我上鏡？」慶書說：「全縣就你一個女村長，還是縣人大代表。你是一朵鮮花插在那牛糞上，你不上誰上？」繁花小聲問了一句：「我沒丟官莊人的臉吧？」慶書說：「嗬，怎麼會呢，你給官莊人增光了。你是我們的形象大使嘛。」
慶書出門的時候喜歡握著手機，這會兒慶書又把手機掏了出來。繁花問他要到哪裡去。慶書說，他得到學校去一趟。校長來電話了，說鄉教辦最近要到官莊小學聽課。校長很著急，因為教室的桌子有斷了腿的，只是臨時用磚頭支著。小雞巴孩兒們還打爛了幾塊玻璃，也得趕緊補上，不然不好看。繁花說：「一個蘿蔔一個坑，你找祥生去呀。」祥生是村裡的文教衛生委員，兼著村裡的會計，可最近兩年，他一直在溴水做生意，也就是賣涼皮。他比繁花和慶書都大，快五十了，可按輩分他得叫繁花姑姑，叫慶書爺爺。
慶書說：「打電話找你找不著，只好給祥生打電話。祥生讓我先幫他辦了。」繁花說：「祥生呢，還在溴水城賣涼皮？」慶書說：「養兵千日，用兵一時。可是每次用到他，他都不在。等他回來了，非把他押送到慶林家不可。」繁花聽不明白了，這事怎麼又扯上慶林了？慶書臉上又堆起了壞笑：「村裡的事一點不放在心上，不是狗日的是什麼？」祥生不在，村裡用錢都是繁花先給墊上。這會兒繁花給了慶書二百塊錢。她說：「桌子該修的修，玻璃該安的安。不夠你再另想辦法。」慶書拿到錢，樣子很感動，眼神還有那麼一點敬佩。繁花說：「別急著走，查一下，雪娥上回怎麼漏網了。」慶書把頭皮撓得沙沙響，說他也正納悶著呢。十月懷胎，這會兒雪娥應該有兩三個月了，可是一個月前怎麼沒有查出來呢？難道她肚子里裝了什麼「反雷達」裝置？這個慶書，說著說著就又跑到軍事上去了。繁花急了，一急就把雪娥的懷孕日期提前了幾個月。繁花說：「兩三個月？三四個月也有了，搞不好都七八個月了，都快臨盆了。」
計畫生育是村裡的頭等大事。老話說，天大地大沒有肚子的問題大。以前說的是吃飯，說的是肚子扁了。現在意思變了，說的是女人肚子鼓了。有一次慶書又要求壓擔子，繁花就說，你的擔子夠重了。在美國最重要的職務是國務卿，在官莊最重要的職務就是你這婦女主任。為了突出他的重要性，繁花單獨給了他一間辦公室。這會兒，慶書甩著鑰匙鏈，帶著繁花往他的辦公室走。一進門，就可以看到牆上的那兩張表。一張是男女身體穴位表，正面，背面，各個穴位分得很細，連耳朵上的穴位都標出來了，這張表是他從憲玉那裡弄來的。一張是全村育齡婦女一覽表，這張表分得更細，剛結婚的，正懷孕的，帶了環的，結過扎的。每一類下面又分幾個小類，形成一個個金字塔。比如剛結婚的，又分為已經申請生育指標的和尚未申請的。申請過指標的，又分為已經批准的和尚未批准的。表格上還畫了好多圖。凡是沒有超生的，名字下面都畫著一根麥穗，意思是「收穫」，準確地說是他自己在工作上的「收穫」。凡是只生一個的，除了畫紅旗，還畫了五角星，意思是「排頭兵」。帶了環的畫了個滿月。結過扎的畫了半個月亮，慶書說那其實是鐮刀。慶書進門先拉開抽屜，取出來一根電視天線，用手帕從頭到尾擦了一遍。然後，慶書往表格跟前一站，胸脯挺起來，腰也叉起來了，都像沙盤前的將軍了。繁花說：「別傻站了，快給我查查。」