八月十五，中秋佳節，滿城張燈結綵，金陵城中家家戶戶都是團圓的氣氛。
文德橋南岸的大宅里，陸家族人在慶賀著中秋佳節，而東邊一牆之隔的府邸內，在此落腳的許家人，也在歡歡鬧鬧地準備著團圓宴。
時間還是早晨，許不令從陸家的宴席上回來，走過院牆時，便聽見廚房裡傳來交談聲：
「思凝，滿枝和清夜去哪兒了？」
「去祝大劍聖那裡了……」
許不令頓住腳步，抬頭越過圍牆，朝裡面去。
宅子的大廚房裡，陳思凝站在案台邊上，身上套著圍裙，單刀旋轉如風，切著晚上要用的食材。
陳思凝武藝很高，上馬砍人如切菜，下馬切菜如砍人，行雲流水得心應手，但陣仗看起來難免有點嚇人。
松玉芙和鍾離楚楚，都是拿著盤子擋在胸口，站在廚房的邊角，又羨慕又緊張地觀望。
夜鶯武藝同樣不弱，可能是抱著好勝心，站在陳思凝的對面，手拿菜刀唰唰唰，攀比誰切得更快。
巧娥、月奴、豆豆三個丫鬟，根本就不敢靠近，此時躲在廚房外面，認真洗菜切菜。
兩條小蛇有點眼饞案板上的肉，但是怕主子一刀把它們切成蛇羹，只能躲在門檻後面，張著嘴嗷嗷待哺。
許不令旁觀了片刻，沒有去打擾幾個準備晚宴的姑娘家，抬步來到了前面的茶亭里，從窗口瞄了一眼。
寬大茶亭中，幾張小案拼在一起，案台上擺放著白面、餡料、工具等等，還有蕭湘兒提前準備好的模具。
忙於公事常年不下廚的蕭綺，此時換上了家居服，帶著圍裙，坐在案台的旁邊，認真包著麵糰，放進磨具里壓得圓圓的。
蕭綺雖然智力超絕，但手藝活兒顯然不如親妹妹，雖然做出十分認真的模樣，臉頰上還不在不經意間抹上了些麵粉，月餅上的圖案，本來想弄成許不令的臉，結果雕了半天，連她自己都認不出雕的是個什麼東西。
蕭湘兒坐在旁邊，完全不需要磨具，用小刀認真在月餅上刻著『中秋明月夜』的圖案，栩栩如生，還不忘嘲諷兩句：
「姐，你不行就算了，就你這手藝，做出來的誰敢吃啊？」
蕭綺瞄了瞄蕭湘兒的月餅，又看了看自己的，酸酸的道：
「許不令吃，又不是讓你吃。再說了，又不是我一個人做得不好看，你以為都和你一樣，整天研究這些沒啥用的奇技淫巧？」
案台周邊，寧玉合和玖玖也在認真準備著月餅。
正如蕭綺所說，不是所有人都心靈手巧善刀工。
鍾離玖玖此時把小麻雀擺在面前，讓它張開小翅膀，擺出『鳳鳴九天』的姿勢，認真照著刻，造型倒也說得過去。
而寧玉合則比較尷尬了，寧玉合本身就是武人，和清夜相依為命多年，兩個人生活方式都比較江湖，講究快捷方便，哪裡會整這些花里花哨的東西。
寧玉合見鍾離玖玖都快做好一個了，她還無從下手，心裡不免有點著急。
陸紅鸞靠在躺椅上旁觀。崔小婉則把臉頰貼在陸紅鸞的肚子上，聽未出世小娃娃的動靜。
瞧見寧玉合半天沒動作，崔小婉倒是善解人意，開口道：
「大白，不知道刻什麼的話，就讓母后給你先做一個，你照著畫不就是了。」
蕭湘兒手藝好得很，三兩下就已經完工了，聞言把玉合做到一半的月餅拿過來，含笑道：
「這還不簡單，看好了。」
寧玉合確實沒什麼好點子，見此自然也沒拒絕，探頭認真觀望。
只是……
蕭湘兒拿著小刻刀，在白月餅上『唰唰唰』一頓操作，不過三兩下的功夫，栩栩如生的『飛鳳展翼』圖案，就呈現在了月餅上。
？？
寧玉合認真觀望的眼神一呆，臉兒瞬間紅到脖子。
其他幾個姑娘瞧見湘兒的傑作，忍不住『噗』地笑出聲：
「哈哈哈……」
「就這個了，許不令肯定喜歡吃……」
「哎呀，你們……」
寧玉合本就被湘兒弄得窘迫難言，瞧見眾姐妹又笑話起她來了，連忙站起身來，跑向了屋外：
「我去幫忙做飯了。」
許不令在窗戶外觀望，同樣忍俊不禁，見寧玉和落荒而逃跑出來，便站在了廊道的拐角等待。
寧玉合臉色漲紅地出了房門，往後院走去，手兒還摸著以前守宮砂的位置，心緒尚未平復，剛剛轉過廊道拐角，就被許不令抬手勾住了肩膀上。
「呀——」
寧玉合嚇了一跳，瞧見是許不令，才輕拍胸口鬆了口氣，溫潤臉頰上紅暈未散，強自鎮定道：
「令兒，你怎麼在這兒？」
許不令眼角含笑，摟著寧玉合向後門走去：
「師父，方才聊什麼呢？裡面笑那麼開心。」
寧玉合哪裡好意思說被湘兒戲弄的事兒，勾了勾耳邊垂下的髮絲，柔聲道：
「沒什麼，玖玖鬧笑話了。」
「玖玖鬧笑話，你跑什麼？」
「我這不是去後面幫忙做飯嘛……你帶我去哪兒？」
寧玉合快要走出後門，才反應過來，有些疑惑地看向許不令。
許不令摟著玉合的肩膀上，眼神玩味：
「說起來，好久沒給師父畫過畫兒了，吃飯的時候還早，要不找個地方……」
「……」
寧玉合腳步頓住，回頭瞄了眼，才搖頭道：
「算了，別畫了，要是晚上又一起伺候你，瞧見我身上畫了東西，准被她們笑話個半月。你不知道小婉和玖玖兩個，逮著我的小尾巴不放……」
許不令挑了挑眉毛，往後看去，撩起白色長裙：
「還把尾巴帶著？我看看……」
「呀——」
寧玉合有些沒好氣地把許不令的手拍下去，溫潤臉頰上稍顯羞惱：
「令兒，你正經些，大中秋的，別弄這些。」
許不令稍顯失望，看了看風景如畫的秦淮美景，嘆了口氣：
「出都出來了，再回去豈不是白出來一趟，師父不樂意就算了，回去吧……」
「你，唉……」
不言自明。
……
日起日落，轉眼已是黃昏。
文德橋南岸的居民區內，許不令心滿意足地拉著寧玉合的手，走向祝六暫住的院落。
寧玉合走路的姿勢稍顯彆扭，腿還是軟的，邊走邊整理著頭髮和裙子，確保不會被看出異樣。
清幽巷道內，處處是人家的歡聲笑語。
祝六住在巷子中段，厲寒生、裴懷等幾個打鷹樓管事的，也都住在這裡。
許不令拉著寧玉合，走到院子的門口，抬眼看去，正好瞧見滿枝和郭山榕兩個站在廚房裡，幫忙洗著碗。
院子的屋檐下，祝六手上拿著茶碗，認真指點劍法。
寧清夜手持長劍，在院子中間，打著剛剛學了些皮毛的祝家劍。
厲寒生也坐在屋檐下，上次雖說沒性命之憂，但身上的傷口是真的，此時還扎著繃帶，靠在躺椅上，觀摩閨女練劍。
自從石龍山的事兒過後，父女倆的關係稍微緩和了些，清夜雖說沒有明面上改口叫『爹』，但也不在躲著厲寒生，就如同現在這樣，自顧自地學習劍法。
厲寒生眼神中的陰鬱，如今消散了很多，卻沒有露出頤養天年時的怡然自得，不知是不是看寧清夜學劍的緣故，現在總是擺出一副很認真的模樣，盡量不露出情緒。
但從那雙眼睛裡，許不令還是能看出厲寒生心底的意思，約莫就是：
這是我閨女？
怎麼這麼笨？
力從地起，一劍戳出去就是撼山，這麼簡單的東西，學半個月了……
寧玉合武藝比清夜高不了多少，自是理解不了這種頂尖武人才會有的疑惑，瞧見這溫馨的場景，她含笑道：
「清夜還真是刻苦，大中秋的都在練劍，恐怕過兩年我就趕不上了。」
話音一出，院子里的兩名宗師都有察覺，抬眼望了過來。
寧清夜收起佩劍，轉眼看向門口，疑惑道：
「相公，師父，你們怎麼來了？」
寧玉合對著祝六、厲寒生彎身一禮，然後道：
「家裡準備吃飯了，過來叫你和滿枝。」
「哦。」
寧清夜剛在這邊吃過，但家裡團圓總不能不去，她看向廚房：
「滿枝，回家了。」
「好嘞，爹，娘，厲伯父，我先走了。」
「跑慢點，多大的丫頭了，還風風火火的。」
「知道啦……」
……
落日沉下山巒，璀璨燈火，從千家萬戶的庭院里亮起。
金陵城歌舞昇平，秦淮河畔、玄武湖邊，到處都是喜笑嫣然的年輕男女。