霹靂——
天空雷雲閃動，轟鳴聲響中，連同大地都在震顫。
許不令撐著油紙傘，緩步穿過前朝修建的八角牌坊，目光掃過石龍山下的建築群。
小桃花拉著許不令的手，躲在油紙傘下面，依舊在小聲說著：
「等去了長安城，我把娘親也接過來，然後去哪個老酒鋪子裡面當學徒……」
許不令勾了勾嘴角：
「為什麼呀？」
「因為那裡的酒好喝呀。爹爹和吳伯伯喜歡喝，大哥哥喜歡喝，師父他也喜歡喝。上次在長安城喝過一次後，師父連漠北的馬奶酒都不碰了……」
「若真是如此，那我豈不是每天都可以蹭酒喝？」
小桃花抬起臉頰笑了下，露出兩個甜甜的酒窩，她把手放在腰間，摸了摸那個銀元寶：
「酒錢早就付過了，就怕大哥哥不來。」
「斷玉燒，喝了就戒不掉，怎麼可能不來。」
許不令輕聲言語間，拉著小桃花，走進人煙稀少的山腰集市。
石龍山是杭州百姓避暑踏青的地方，連日暴雨，山上沒有遊人。戰亂剛剛平息，集市上的鋪子也未開業，平整長街上，只有自長空落下的數萬雨花。
街道兩旁，雨簾自飛檐青瓦上垂下，白石台階靜立雨中，景色肅然而清雅。
許不令拉著小桃花，在街上走出不遠，眼神便微微凝了下。
長街道對面的大牌坊下，身著文袍的左清秋，頭豎玉冠，左手撐黑色紙傘，右手負於身後，橫置的鐵鐧，猶如夫子手中的長戒尺，身形穩若蒼松，屹立在天地之間。
「師父！」
小桃花遙遙看見人影，連忙在雨傘下招手。
許不令腳步不緊不慢，走向大牌坊。
左清秋神色平靜，帶著三分笑意，如同慈祥的長者，遙遙便開口道：
「許世子，久違了。」
許不令長靴踩過街面上齊鞋跟的雨水，來到大牌坊前，距離十步：
「是啊，久違了，左先生遠道而來，不直接登門，反而來了石龍山待著，難不成還擔心我小肚雞腸，因往事怠慢了先生不成？」
「山中雨景甚好，過來看看罷了。」
左鞦韆輕聲客套一句話，轉眼望向站在許不令傘下的小桃花：
「左邊，你先回白馬庄，和你那滿枝姐玩去吧。我和許世子聊些正事兒。」
「嗯？」
小桃花好不容易才走過來，有點不樂意，不過她也知道不能攪合大人的正事，想了想：
「師父，大哥哥，你們什麼時候回來呀？」
許不令面帶微笑：「等你師父想回去的時候，我陪著他回去。」
左清秋呵呵笑了下：「是啊，若是聊的不投機，為師就先走了，你和許世子繼續在江南待著便是。」
「啊？」
小桃花眨了眨眼睛，有點猶豫，遲疑了下，還是點頭道：
「那你們一定要好好聊啊，我回去找思凝姐做螺螄粉，你們別回來晚了。」
左清秋微微頷首。
許不令抬手在小桃花腦袋上揉了揉，沒有言語。
「我先走了哈。」
小桃花不知為何，心裡有點不安，看了最親近的師父和大哥哥一眼後，才一步三回頭的走向來路，直至消失在街道的盡頭。
……
霹靂——
電光划過雲海，照亮了稍顯昏暗蒼白的大地和建築。
身著長袍的兩個男人，手持油紙傘，立在大牌坊內外，同樣持著寒鐵長鐧，一個掛在腰間，一個負於身後。
許不令臉上淡淡的笑意，隨著小桃花的離去逐漸斂去，冷峻雙眸，看向對面的左清秋：
「左先生，執迷不悟者，多半沒有好下場。我跟著小桃花過來，是看在和她的交情上，過來勸勸你。戰亂已經傷了萬千百姓，好不容易快要平息，我不想再傷了身邊人。」
左清秋手指輕輕摩挲著黑布包裹的鐵鐧，身形紋絲不動，平淡道：
「你不該過來的，君子不立於危牆之下，成大事者，也不該因為兒女情長，把自己置身險境。」
許不令勾起嘴角笑了下，微微攤開左手：
「我想做的事兒，天王老子都攔不住我，還請左先生別自不量力，傷了彼此和氣；只要先生隨我回白馬庄，以後位列三公九卿者，必有先生的名字。」
左清秋搖了搖頭：「天下已定，朝堂上有我沒我，區別不大。」
許不令微微皺眉：「先生既然是明白人，擺這請君入甕的陣仗，意欲何為？」
左清秋輕輕笑了下，看向許不令，目光灼灼：
「天命所歸者，只能有一人。我在漠北謀劃數十年，卻因非戰之罪落得如今下場，輸不起，不服氣。」
許不令輕輕嘆了口氣，對此倒也理解——若是他的對手，忽然掏出飛機大炮來降維打擊，他也不會服氣。
「事已至此，天下歸一已成大勢，先生無論輸不輸得起，都改變不了大勢，徒勞掙扎或者以身殉國，又有什麼意義？」
「再完美的局，總有破綻。你即便受天道垂青，眾望所歸已經沒了能和你抗衡的勢力，破綻還是有，而且是一個致命的破綻。」
許不令點了點頭：「願聞其詳。」
左清秋負手而立，沉聲道：
「當前局勢，已經沒人能抗衡許家，但許家從肅王許烈起，三代單傳至今，沒有任何旁系庶子，甚至連遠房兄弟都沒有。
我想要讓姜氏光復，唯一的破局之法，就是取了你的性命。
只要你一死，肅王無後，許家旗下勢力自行潰散，即便肅王續弦再娶，二十年時間，也足夠姜氏重新整頓……」
許不令攤開手來，打斷了左清秋的話語：
「先生，你太異想天開了。我敢來，就沒人能把我留下。再者，先不論能不能取我性命，就算我今天死在這裡，事情也不會向先生所想的方向發展。
首先，我許家沒反，如今還是大玥臣子。
如果我死了，肅王無後，那麾下世家門閥，包括我父王，都會順勢輔佐幼帝宋玲，繼續促使天下一統。
之後，若是我父王有了後人，那『玥肅禪代』，順理成章將皇權拿回來。
若是我父王確實無後，這皇權會還給宋玲，避免戰亂再起導致天下分崩離析，我肅王一脈，還能落下『滿門忠烈』的千古賢名。
你今天殺了我，還有我父王；殺了我父王，還有宋玲；殺了宋玲，還有東部三王、無數宋氏宗親。
天下大勢就是如此，無論你我願不願意，大勢都會推一個領頭人出來，而這個人，怎麼都不可能輪到姜氏。」
話語落，雙方安靜下來。
左清秋持著油紙傘，雨水自傘骨滑落，深邃雙眸，認真看著許不令。
沉默許久後，左清秋搖頭笑了下，笑的很無奈：
「至少，大玥換成其他人掌權，比你好對付。」
下不贏棋局，就換個弱點的對手。
很不要臉的打法。
許不令輕輕嘆了口氣，知道今天是說不通了，他手放在腰間的鐵鐧上：
「左先生經常對小桃花說，要為天下開太平，所以我敬你。如今先生為了一己勝負之心，阻撓我平定天下，會產生什麼後果，先生可明白？」
左清秋點了點頭：「這場仗會再打十年，直至生靈塗炭、浮屍千里。」
「先生既然知道，為什麼要一心求死？」
「習武一生，豈有不戰而降之理，心中這口氣，壓不下。」
左清秋取出鐵鐧，斜指地面，雨水自鐵鐧滑落，滴在地面的青石地磚上。
而隨著這個動作，長街左右房舍上方，出現兩個頭戴斗笠的人影。
一手持青鋒長劍，神色嚴肅，是北齊劍仙燕回林。
一肩抗八角銅錘，穿著袈裟，露著一臉癲狂嗜血的笑容：
「國師大人，何須與他講這麼多廢話，斷臂之仇，貧僧近日必報之。」
許不令手扶腰間鐵鐧，掃了眼房舍上的半面佛和燕回林，眼神稍顯桀驁：
「三打一，左先生心中這口『武夫之氣』，是岔氣了？」
左清秋搖了搖頭：「許世子也不是一個人來的。」
話語落，一道黑色魅影，在雨幕中驟然出現，落在了許不令後方的屋檐下，一襲書生袍已經濕透，表情依舊陰鬱淡漠。
許不令回過頭來：「伯父，你不必露面的。」
厲寒生眉鋒輕蹙：「這等陣仗，此生恐怕再難遇到下一回，習武十餘年，能風風光光退場，也不失為一種幸事。」
許不令見此，點了點頭，轉眼望向左清秋：
「左先生，還打嗎？」
無人言語。
寂靜長街，在淅淅瀝瀝的暴雨中安靜下來。
半面佛和燕回林眼