巢湖畔，手持摺扇的南北書生，立在甲板游廊之上，對著滿湖春景談笑，但目光大半流連在遠處滿載女眷的船隻上。
對面也不乏舉著紙傘的千金小姐，假借欣賞美景，大眼睛偷偷摸摸在船上轉悠，看著早已暗定終身的意中人。
許不令手持摺扇，帶著松玉芙走上畫舫，並沒有往人多的地方擠，而是來到了船樓側面的廊道中，從窗口看著裡面的情況。
大廳里數十個書生郎，分成幾波圍聚，中間擺著書案，上面也坐了幾個蕭陸兩家的長輩，拿著詩稿仔細品鑒。
松玉芙躲在許不令的身後，興緻勃勃打量片刻，目光又放在了許不令的玉骨摺扇上：
「相公，這扇子你從哪兒找的？正面『我是好人』，背面『為所欲為』，好生古怪。」
「護衛在湖邊隨手買的，看起來還是件兒古玩，可能是前朝某個浪蕩子隨手寫的吧。」
許不令低頭看了眼摺扇，目光又放到了大廳里。
隨著重要人物到齊後，幾艘船也相繼離開湖岸，開始游湖。這艘畫舫是文人包下的，和世家聚會的並非一波，彼此沒走在一起。
畫舫大廳里，除開登台作賦的才子，周圍也圍滿了廬州當地過來看熱鬧的書生小姐。
許不令昨天婚宴，加上江南局勢趨於穩定，這些個書生顯然是想拍馬屁，都在作賀詞，要麼恭喜肅王世子新婚燕爾，要麼讚頌西涼軍軍威、慶祝江南收復在即，拐彎抹角的馬屁詩，聽得許不令都有點臉紅。
松玉芙眼巴巴瞅了小半個時辰，只覺全是糟粕，和許不令那些詩詞雲泥之別，漸漸就沒了興趣，目光又在人群中徘徊，看了幾眼後，忽然指向一處：
「相公，蕭庭好像在那裡。」
許不令順著手指望去，卻見一襲書生袍的蕭庭，手持摺扇坐在大廳角落的椅子上，旁邊還坐了個穿著襦裙的小姑娘，兩人偏著頭竊竊私語，光看模樣就知道在吹牛。
許不令皺了皺眉，他還以為蕭庭在那邊的大船上結交各大家主，沒想到竟然翹班跑了這邊混跡，身邊還帶著個十二三的小丫頭，這也下得去手？
許不令作為姑父，見狀肯定不能不管，當下帶著松玉芙，從船樓外繞道，偷偷摸摸地來到了大廳角落的窗口偷聽。
松玉芙來到窗外後，就把耳朵貼在窗戶上。許不令則擋住小媳婦，手持玉骨摺扇做出看風景的架勢，也在側耳傾聽。
窗戶里，蕭庭賊兮兮的小聲嘀咕很明顯：
「……丫頭，以前來過詩會沒有？」
「沒有，以前在岳陽的時候，在岸上瞧見過，好熱鬧。」
「那是自然。當年在長安城的時候，叔叔可是各大詩會的常客，管他王侯將相、才子佳人，見了叔叔都得叫一聲『蕭大才子』……」
「那你怎麼不上去啊？」
「……」
松玉芙聽到這裡，回頭湊到許不令耳邊，小聲道：
「蕭庭來的太倉促，肯定忘記買詩了，哪裡敢上去。」
許不令點頭笑了下，此時才發現，坐在蕭庭跟前的是孟花的閨女，而蕭庭憋了片刻後，聲音繼續傳來：
「晚上回去後，你娘要是問你去哪兒了，你就說叔叔帶你參加詩會，叔叔在詩會上力壓群雄、無人能擋，好多人都驚為天人，還有不少小姐暈倒了……」
「你連檯子都不敢上去……」
「誒誒誒，不能這麼說啊。這麼說，你娘以後就不讓叔叔帶你出來見世面了，不帶你出來，叔叔怎麼去你家找你娘學武藝？」
「你那是學武藝嗎？天天被我娘用掃把打出門，還罵你要不要臉……」
偷聽的松玉芙猛的瞪大眸子，回首道：
「我的天啦！蕭庭怎麼比相公都……哎喲。」
許不令在松玉芙臀兒上擰了下，繼續聆聽。
「……剛開始學武嘛。你只要好好聽話，等你再長大幾歲，叔叔就給你做主，把你許給許不令那王八蛋，我可是許不令叔……」
？？
許不令輕笑的表情一頓，繼而面色微沉，抬手在窗戶上敲了下：
「咳——」
蕭庭賊兮兮的表情猛地僵住，連忙坐直身體，擺出家主風範，回頭看了眼，發現是許不令後，又如釋重負鬆了口氣，惱火道：
「你這廝怎麼神出鬼沒的？差點把我嚇死，我還以為姑姑過來抓我了呢。」
松玉芙從窗口探出頭來，蹙眉道：「蕭庭，你在教人家小姑娘什麼亂七八糟的？」
蕭庭可半點不怕許不令，擺了擺手：「一邊去，沒看我正忙著？我姑在那邊，你們找她去……咦？」
蕭庭轉身指向窗戶外面，外面的湖面上卻空空如也，奇怪道：
「船呢？」
松玉芙無奈道：「船都開始游湖了，你以為還在湖邊停著？刻舟求劍的典故沒聽說過？」
許不令本來也想取笑兩句，可順著蕭庭目光回頭一看，眉頭也是一皺。
船呢？
只見春日下的湖面上，十幾艘遊船在各處徘徊，卻沒有那兩艘遊船的影子。
許不令眯眼仔細尋找，才發現數里開外，那艘女眷乘坐的遊船，已經駛到了裕溪河口，成了一個小點，而載有各大門閥家主的樓船，可能已經入了裕溪河，直接看不到蹤跡了。
裕溪河是巢湖通江河道，河水湍急，周邊也沒啥景色，根本不是踏春賞景的地方。
許不令蹙眉思索了下，回頭道：「蕭庭，遊船準備去什麼地方遊玩？」
聚會有牽頭的人，蕭庭也是受邀的，他站起身來在窗口看了看，搖頭道：
「不曉得，蘇州錢家牽的頭，我還以為就在湖面上轉兩圈兒，看這模樣，他們還準備直接下金陵不成？」
松玉芙想了想：「昨天大婚，大部分人也是近兩天才趕到，今日聚會是臨時起意，會不會是安排得太倉促，沒仔細規劃？」
許不令心中感覺不對，抬手指向廬州方向的數百艘戰船：
「巢湖駐紮著西涼軍，在這裡游湖很安全，裝著那麼多大人物，錢家再倉促，也不可能冒險往巢湖外面跑。」
正說話之間，負責保護家主的蕭家大管家花敬亭，也從旁邊走了過來，皺眉道：
「世子殿下，那邊的船動向不對。廬州剛剛收復，淮南金陵尚未拿下，周邊雖無江南軍隊，但必然有散兵游勇。裕溪河兩岸全是山野，大軍不易行進，這天還是順風，若是有人在河道中設伏……」
許不令聽見這話臉色微變，船上裝的可是江南九成的世家首腦和各地官吏，這要是被一鍋端了，雖說沒法影響世家根基，但若是只想血腥報復的話，絕對能咬各大世家一口狠的，而且在他的地盤上出事兒，他也不好和各大家族交代。
許不令不太確定，但事出反常必有妖，沒有任何遲疑的從畫舫上一躍而下：
「通知水師出營追趕，花先生護著蕭庭和玉芙，我過去看看。」
「相公。」
松玉芙有點擔心，想要叮囑兩句，只是話剛出口，身著書生袍的許不令便已經凌波而去……
……
裕溪河是通江河道，在天然河道基礎上擴建改造而來，其中一段穿過獅子山，兩側皆是懸崖峭壁，河水在此驟然變窄，水流湍急。
中午時分，獅子山下的峭壁旁，近百身著黑衣的持刀死士，匍匐在春日茂密的草木之間，另有百餘人順著石壁滑下，潛入湍急河水，以蘆葦桿呼吸，在崖底礁石附近潛伏。
杭州王氏的嫡子王瑞陽，站在獅子山上方，遙遙眺望巢湖上米粒大的兩艘船隻，冷聲道：
「聖上有令，見人就殺，殺一個賺一個，這群朝秦暮楚的敗類，全當給我大玥殉葬了。」
王瑞陽的身側，是鐵槍雙雄之一的薛承志。
薛承志在洪山湖差點被許不令打死，從那之後就退了江湖。但人在江湖便有數不清的恩怨糾葛，只要人還活著家業還在，又哪裡躲得掉這些恩恩怨怨。
六合門紮根在江南，能四處走私鏢賺黑錢，離不開東部四王的照拂，魏王宋紹嬰稱帝後，因為江南的打手就只有打鷹樓三巨頭，對薛承志更是照顧有加。
江湖上拿人錢財替人消災是鐵規矩，薛承志一個江湖門派，又沒各大門閥的影響力。宋紹嬰在大勢已去的情況下，想把各大門閥屠戮乾淨，手下僅存的兵馬肯定不敢領命，但調兵屠個無關緊要的六合門，還是可以的。
薛承志雖然明知過來是捅馬蜂窩，但橫豎都是死局，只能硬著頭皮到了這裡。
而王瑞陽嘴上滿口忠義，心裡其實比薛承志還絕望。
杭州王氏從許不令入長安當質子的時候，就已經就把全部家當壓在了吳王身上，沒有像楚王老丈人周家那樣留後手，事到如今四王滅則王家滅，根本回不了頭了。
如果有機會，王瑞陽恨不得現在就跑去巢湖上面，給蕭庭嗑三個響頭，讓蕭庭代為美言幾