夜深人靜，陳思凝起身穿上鞋子，回頭看了眼——崔小婉和祝滿枝躺在被窩裡，已經睡熟了。
為防驚醒兩個姑娘，陳思凝動作很輕，將衣裙套在身上後，拉上了幔帳，抬眼看向隔壁的房間，眼神稍顯糾結。
從南越跑出來，千里迢迢跑到北齊，陳思凝的初衷，自然是按照父王的意思，來個『捨身飼虎』什麼的。
可這種事情，私下裡胡思亂想的時候是一回事兒，真到了許不令身邊，又是另一回事兒了。
難以啟齒。
而且，許不令身邊女子亂七八糟的關係……
陳思凝桃花美眸中顯出幾分古怪，都不知道該怎麼評價。
帝王之家本來就亂不假，但大多時候都是政治聯姻，迫不得已為之；哪像許不令這樣，前太后、前皇后、姨，光不該碰的寡婦就仨，還有兩對師徒，其中還有自己師長；若是換做其他男人，陳思凝百分百認為是那種荒淫無度、大逆不道的暴君，得在史書上唾罵幾千年那種，可偏偏她認識的許不令，又是個克己復禮、目無貴賤之分的真君子。
反差如此之大，陳思凝都已經弄不懂許不令到底是個什麼樣的人了。
無論如何，事實勝於雄辯。她身上還有宋氏的血統，宋暨正兒八經的遠房侄女，這要是再和許家和親，豈不成了三世同床……
陳思凝打了個哆嗦，雞皮疙瘩都起來了，都不敢去想那場面，站在屋裡猶豫了片刻，又走向了幔帳，準備繼續睡覺。
只是此時，隔壁的房間里，傳來了開門的聲音。
吱呀——
他還沒睡？
陳思凝望了眼房門，遲疑片刻，反正都起來了，想想還是打開門，來到了廊道里。
客棧不大，天色太晚已經關了門，大廳里只剩下一個看店的小二，坐在櫃檯後面烤著火盆。
許不令肩膀上站著小麻雀，正在下樓梯，瞧見陳思凝出來，開口道：
「陳姑娘，還沒睡？」
陳思凝站在護欄旁，勾了勾耳畔的頭髮，微微頷首：
「聽見動靜出來看看，嗯……許公子也沒睡？」
許不令抬手指了指肩膀上的小麻雀：
「依依渴了，給它找點水喝。」
小麻雀蹲在肩膀上昏昏欲睡，聞聲嘰嘰喳喳反駁了兩句，應該在說「誰渴了？明明是你長夜漫漫睡不著，欺負鳥不會說話是吧？」。
陳思凝自是聽不懂依依的意思，『哦』了一聲，左右看了看：
「我……嗯……」
許不令知道陳思凝是來找他的，沒有讓人家姑娘為難，繼續往樓下走去：
「反正都沒睡，要不喝兩杯，一晃也好長時間沒見了，上次都沒來得及和陳姑娘道別。」
「哦，好。」
陳思凝這下也不用找借口了，順勢跟著走下了樓梯，來到客棧的大堂里。
許不令在酒桌旁坐下，讓小二取了壺酒，又用小碗盛了點清水，握著小麻雀湊到水碗旁。
小麻雀半點不渴，可耐不住許不令的殷勤勁兒，還是勉為其難地啄了兩口。
陳思凝非常喜歡小麻雀，看了幾眼後：「我來喂吧。」
許不令把小麻雀遞給陳思凝，轉而拿起酒壺，倒了兩碗酒，詢問道：
「令尊的身體如何了？」
陳思凝低頭梳理著小麻雀的毛髮，點頭道：
「有鍾離姐留下的藥方，如今用藥調養，已經好多了。還得多謝許公子孤身涉險尋來了解藥，若非如此，我到現在還被蒙在鼓裡。」
「順勢而為罷了。」
許不令端起酒碗抿了口，想了想：
「陳姑娘大老遠從南越追到這裡，是不是有什麼要緊事兒？光是阿青嘴饞的話，在樓船上等著即可，我開年就回來了，沒必要跑北齊來。」
陳思凝自然是有要緊事，但和親的事兒，她現在根本不敢開口。
陳思凝也端起酒碗，和許不令輕輕碰了下：
「嗯……我從小待在南越，未曾離開過，就是想出來長長見識。順便……確實有點事兒，想和公子商量。」
許不令點了點頭：「咱們也算出生入死的關係，但說無妨。」
陳思凝心思暗轉，稍微斟酌了下，才開口道：
「公子幫了我幾次，又救了我爹，幫我報血仇，對我有大恩，哪怕為公子赴湯蹈火，我也不會皺下眉頭。反過來，我也幫過公子，若是我有危險，公子也會鼎力相助，就和在魚龍嶺時一樣。」
許不令點了點頭，沒有否認。
陳思凝坐近了些，認真道：「不過，這些都是私下裡的交情。如果你我只是江湖人，義字當頭，自然不會做忘恩負義之舉。但國家大義大於私人小義，公子肩上扛著天下萬民，有時候不得不做出舍小義而取大義的舉動……」
陳思凝說了兩句，覺得有點繞口，便轉而說起了路上聽到的故事：
「我過來的時候，聽一個老人家說過。北齊這邊，以前有個拓跋王庭，是北齊的藩屬，佔據著東邊最肥美的草原。北齊需要大量戰馬，便對拓跋王庭動了兵。拓跋王庭的公主拓跋靈，到北齊都城求和，嫁給了一個王侯之子。那個王侯之子當時答應，不會對拓跋王庭動兵，可後來形勢有變，北齊想復國不能沒有優質馬場，在國家大義之下，那個王侯之子，還是食了言，親手滅掉了拓跋靈的家族……」
許不令聽見這個，便明白了陳思凝的意思——陳思凝怕他一統天下後，在有必要的情況下，徹底剷除南越陳氏這個不穩定因素。
站在私人角度，這樣很愧對陳思凝；但站在天下的角度，『慈不掌兵，義不掌財，情不立事，善不為官』，婦人之仁，套用在國家大事之上，禍及百年。
對於陳思凝這個問題，許不令沉默了下，講述起了這個故事的下半篇：
「這故事，你只聽了一半。」
陳思凝一愣：「你知道這件事？」
許不令守得就是北齊，對這件事還真知道一些，他點了點頭：
「那個王侯子弟，叫左啟明，北齊上一任國師。拓跋靈，是左清秋的生母。當時兩人成親後，北齊君主還賜了金刀給拓跋王庭，讓拓跋王庭轄嶺鯨海沿線，以打消拓跋王庭的擔憂戒備之心。
但非我族類、其心必異。
拓跋王庭仗著這層關係，之後十餘年瘋狂擴張領土，甚至把觸手伸到了幽州，和遼西都護府接觸，暗中做起了走私生意，給遼西軍提供戰馬換取銅鐵鎧甲。你知道這意味著什麼嗎？」
陳思凝沒想到其中還有這些是是非非，她皺了皺眉：
「若真是如此……拓跋王庭算是咎由自取了，可憐那個拓跋靈，為家族做了這麼多，結果……」
許不令端起酒碗抿了口：
「是啊。敢挑戰統治者的權威、暗中資敵，換作是我，照樣會把拓跋王庭趕盡殺絕。當時左啟明受封國師，家國難兩全，即便妻子是拓拔靈，也不可能偏袒。」
陳思凝抿了抿嘴：「即便情有可原，他還是違背了夫妻間的諾言，他如何對待拓跋靈的？」
許不令輕輕嘆了聲：「北齊國師，皆為人傑，左啟明自知愧對拓跋靈，平滅拓跋王庭後，卸去職位自我放逐，從此世上再無左啟明。至於拓跋靈，我倒是不知道結局。」
「……」
陳思凝沉默了下，倒是不知道該如何評價了。
許不令飲盡杯中酒後，放下酒碗，認真道：
「我知道陳姑娘，擔心我以後會把陳氏一族斬草除根，想讓我給姑娘一個承諾，但這個承諾我給不了。若陳氏不安分，該滅的時候，我和姑娘都沒選，就和左啟明一樣。這個選擇權在陳氏一族手上，你勸你爹，比勸我有用。」
陳思凝抿了抿嘴，瞄了許不令一眼，終是沒再說什麼……