宣和十八年冬至，長安。
滿城銀裝素裹，細細密密的小雪灑在大業坊內，笙歌達旦的狀元街上行人如織。
同樣是一條狀元街，卻沒有幾十年後的滿街才子佳人，取而代之的刀客劍俠、名門虎女。
龍吟閣也不是舉行詩會的地方，而是整個西北江湖客揚名之處，五樓之間的擂台，不知站起來過多少新生梟雄、倒下過多少舊日巨擘。
此時的緝偵司，還是掛靠在中尉府下的一個小衙門，日後震懾江湖的黑衣狼衛還沒影子。
剛剛借關中劉家的關係調到京城發展的劉雲林，還是個躲在街角四處打量的小捕快，遇上強橫點的江湖名俠還得點頭哈腰。
冬至的清晨時分，迎春樓外，三個相貌堂堂的公子哥，在老鴇兒誠惶誠恐的恭送下，走到了大街上。
其中長著一雙桃花眼的許悠，掏了掏褲襠，發現街邊上跑過一匹白馬，馬上坐了個腰懸長劍的白衣俠女，便連忙擺出溫文儒雅的模樣作詩：
「一片兩片三四片，五片六片七八片……」
只是這『詩』實在難以入耳，後面一襲書生袍的宋玉，有些無奈的搖頭：
「許悠，你這不叫詩，比皇兄都不如。」
旁邊的宋暨剛剛二十齣頭，不過已經顯出了老成模樣，輕輕擺手：
「我自幼不善於此道，許悠比我強。」
「那是。」
許悠滿眼得意，認認真真念著詩，只可惜那馬上的白衣俠女不但沒以身相許，還「呸——登徒子」罵了一句。
剛從青樓出來的許悠當場就惱火了，抬手指了指：
「瞧瞧，這群江湖娘們，多沒禮數……」
宋暨打量著街面上呼來喝去、不修邊幅的江湖客：
「江湖人本就是如此，目無法紀，以武犯禁之事屢禁不止，我和父皇諫言多次，也沒個回應。」
許悠眼睛一直放在那白衣女俠身上：「總比書生強，你瞧瞧宋玉，逛青樓都扭扭捏捏，想摸不敢摸，想睡又怕唐突佳人……」
「許悠，你……」
宋玉頓時臉色漲紅，卻也只能文縐縐來一句：
「有辱斯文。」
許悠呵呵輕笑，發現那個白衣俠女拐入前方的青石巷子後，便拍了拍肚皮：「昨晚沒喝好，走走走……」說著便往青石巷子跑。
宋玉一急：「誒！再不回去，趕不上早讀，夫子又要罰抄書了。」
宋暨有些無奈，卻也沒說什麼，抬步跟著許悠走向了青石巷子。
江湖人多，青石巷子里的酒客自然也多，五湖四海的人物，帶著五花八門的兵器，老老實實的從酒肆排隊到了巷子口。
同樣的酒肆，同樣燒喉嚨的烈酒。
不同的是，孫掌柜還是個四十歲的糙漢子，肩膀上搭著毛巾，脾氣比外面的江湖人都大：
「司徒匹夫，刀魁了不起？劍聖洒家都見過，一兩銀子一壺酒，雷打不動……」
背著九環刀的中年漢子，擼起袖子，就開始說好話：
「大老遠跑過來，又不是不給你銀子，多來兩壺，帶著路上喝……」
「你帶著上路喝也沒有，就一壺，這麼多人等著……」
「嘿！你這廝……」
嘈嘈雜雜，哄哄鬧鬧。
頭戴帷帽的白衣女子，牽著馬排隊的同時有些無聊，便站在巷子里一個畫攤前，觀賞著掛在牆壁上的字畫。
賣畫的是一個書生，面相文雅、衣著寒酸，袍子洗的發白，不過依舊很整潔。
只是書生寫的字畫的畫都不算特別出彩，更何況這裡都是行走江湖的蠻漢，只有幾個世家出身的遊俠兒會掃上一眼。
寒酸書生還算能說會道，不停和和白衣俠女說著好話，想勸俠女買幾幅回去掛在牆上當裝飾。
只可惜還沒說上幾句，三個紈絝子弟就走了過來，強行插隊到了俠女的後面，「姑娘、小生」的開始搭訕。
白衣俠女有些厭煩，牽著馬便走，那三個的紈絝子弟追了上去，一樁生意便沒了。
寒酸書生經歷過很多次，對此也不放在心上，又揪住另一個俠女嘰里呱啦的說好話。
這個俠女沒有方才那個白衣俠女氣質出塵，個兒很高，和書生齊平，本來也沒心思買，只是沒有紈絝子弟來打攪，這書生又太磨人，從巷子口說道酒肆前，硬把她給磨的沒辦法，丟了一錠銀子，趁著書生找掌柜換碎銀子的時候，拿了一幅畫便走了。
「姑娘，誒……」
寒酸書生從酒肆後屋跑出來，瞧見沒了人影，不禁有些茫然。
孫掌柜肩膀上搭著抹布，見狀笑了一聲：
「寒生，給了賞錢就拿著，夠你過半個月了。」
名為寒生的書生，聽見這話頓時不滿，擺擺手道：
「你一壺酒一兩銀子，雷打不動，我一幅畫三錢銀子，照樣童叟無欺。這給多了豈不是吃『蹉來之食』，不行不行……」
「你飯錢都從夏天欠到冬天了，還這麼有骨氣，要是春天再考不中，你給我當夥計得了，看你勤快我不嫌棄。」
「呸——」
寒生握著碎銀子，在巷子里四處打量：「學得文武藝，報於帝王家，書上說的話。我若是當了夥計，十年寒窗苦不就白吃了。」
孫掌柜見勸不動，也不再多說，繼續折騰自己的小酒肆。
寒生握著一把碎銀子，又跑回了酒肆，就這樣在巷子口等。
從初雪等到初春，從那白衣俠女對紈絝子拳腳相加，到兩個人手拉著手走過巷子，後面還跟個酸不拉幾的小丫頭片子。
終於有一天，寒生再次遇到了那個多給銀子的女俠。
女俠都快把寒生忘了，見到寒生非要給銀子才想起來，之後那個女俠便天天過來，每天都會在畫攤上買一副字畫。
寒生本來以為這個女俠喜歡他的字畫，可時間一久也明白過來。
之後，寒生仗著在酒肆借宿，每天都會打一壺酒藏著，免得那俠女排隊。
時間就這樣慢慢過去，寒生漸漸還清了債，也不再死讀書，偶爾會去仙女橋逛逛。
只是春闈結束，寒生還是落榜了，年年科舉不中有些心灰意冷，不過也沒放棄，畢竟一個窮書生除了科舉，還能做什麼呢。
可有一天，那個俠女忽然大晚上跑過來，敲開了酒肆的門，受了傷，說是中了計被栽贓，要馬上離開京城，問他要不要一起走。
寒生當時猶豫了下，那個俠女就自己走了。
寒生最終是沒忍住，把攢下來的所有盤纏放在了酒桌上，追了出去。
這一追，便是很多年，走遍了大玥山河，看遍了世間美景，跟著已經是妻子的俠女學了些拳腳功夫，還生了個女兒。
寒生是冬天生的，所以叫『寒生』，女兒是夜晚生的，當天月朗星稀，所以叫『清夜』。
一家三口住在蜀地，寒生讀書不行，學武天資很好，僅僅兩年時間，妻子就打不過了。
只是妻子犯了案，被朝廷通緝，雖然是被人陷害的，可兩個人都流落江湖，沒法沉冤得雪。
學了身武藝的寒生，便又想起了『學得文武藝、報於帝王家』那句老話，覺得文科考不上，武科總是可以的，便準備繼續進京趕考謀個官身。
當時妻子躲在蜀地的山寨裡面，有了女兒脾氣也不太好，說了他兩句，又勸他別失心瘋當朝廷的走狗。
寒生自幼讀聖賢書，覺得有本事不給朝廷效力，總不能和江湖客一樣跑去打家劫舍。
因為此事，兩個人生平第一次吵架，也是最後一次吵架。
最終寒生還是帶著包裹，按照妻子的指點，又去幾個地方學了點武藝，然後來到千里之外的京城，準備參加武舉。
此時已經是昭鴻元年，新君上位，開始肅清江湖匪患，也就是『鐵鷹獵鹿』。
武舉的時間沒到，寒生本想去緝偵司謀個差事，可惜還沒打聽到門路，對於江湖的大清洗便開始了。
那場江湖浩劫，死了多少人難以數計，殺到曾經的老一輩近乎斷代，殺到天下江湖客都不敢再踏過風陵渡，殺到長安城只剩下才子佳人不見江湖豪俠，殺的江湖人斷了脊梁骨。
寒生擔憂妻女的安危，緊趕慢趕的往回跑，只可惜，終究沒有趕上。
等寒生回到藏身的山寨，眼前只剩下一片廢墟，兩個人搭建的茅草屋子被燒的一乾二淨，什麼都不剩下了。
妻子的屍體被江湖朋友安葬在了附近的山上，女兒被江湖朋友送到了武當求高人庇護。
而他這當丈夫的，從頭到尾什麼都沒做。
寒生當時跪在廢墟上，跪了三天三夜，不停的給悲嚎、痛哭、道歉、後悔……
可妻子已經死了，縱然千般自責、萬般後悔，也再難看到青石小巷中那個曾對他伸出手的笑容。
寒生靠著妻子買畫的銀子還清了酒肆的賬務，靠著妻子的