寧小齡嬌小的身軀坐在巨大的王座里，好似幽冥的公主。
寧長久幫她理了理衣裙，裙擺整齊地鋪在纖凈的大腿上，黏附在衣裙上的灰塵與血跡用靈力提煉出來，輕輕拂落，化作微塵消散於黑暗。
少女握刀的手緊捏著，眉目卻是寧靜，一動也不動，像是個精緻的瓷偶，任人擺弄。
寂靜的大殿里，寧長久靜靜地看著她，露出了笑容。
他從未想過，他們會在這樣的地方，以這種方式見面。
曾經容納的萬靈的黑暗之海已經斷去了源頭，這裡就成為了死海，寂靜荒涼如真正的墳場，並無祭拜之人。
寧長久看著她，目光下移，落到了那柄血紅色的劍上。
「神荼？」寧長久第一眼便認出了它。
當初趙國的朱雀世界裡，趙襄兒曾隨手鍛造過神荼的仿品，他記憶猶新。
寧長久看著這柄古刀，刀身纖細，刃面如水，血色的光暗明淡承接，刀身的曲線很淡，末梢已經斷裂，若是完好，應是婉約如少女的發梢的。
這柄刀雖經過了歷代神戰，刀刃最鋒利處有明顯的破損與卷刃，但它依舊很美，可以想像它曾經的佩戴者或許是位吟遊人間的詩者。
他的手觸上了刃鋒。
在入此處之前，司命便與他說過，他所看到的並非真正的冥府世界，這座殿只是黑暗之海的一片殘影，真正的冥府隱沒在精神的深處，觸發它的辦法唯有「死亡」。
寧長久用手指捏住了神荼的鋒芒，抽絲剝繭般從中提煉出一點血光。
血光臨近脖頸。
死亡的意味展開。
寧長久及時停手。
轟！
視線陡然變了。
他依舊在冥殿中，地面上殘留著血跡和羽蛇扭動的殘魂，血腥味順著地磚一路流淌，直至殿後突兀出現的深淵裡。
冥殿向著深淵傾斜。
一股難以抵抗的力量推著他，順著斜坡滑墜了下去。
……
哐。
雷聲在天空中炸響，大雨傾盆瀉下，它們在空中碰撞破碎，於半空濺成一片濛濛的霧。
寧長久抬起頭，看著周圍迥然不同的場景。
他伸出手，雨珠敲打在指尖，觸感濕冷真實。
「這就是煉獄么？」寧長久望向了四周。
這是一片荒蕪的山嶺，周圍所有的荒山幾乎都被打破了，黑色的高峰化作了破碎的巨大岩石，這些岩石堆積著，像是一座座被大火反反覆復燒過數遍的城。
那些石縫中還殘留著火。
這不是真實世界的火，而是傳說中的幽冥鬼火。鬼火的焰芒在大雨中不滅，它燒得很慢，像是熟睡的小鬼，明明那麼安靜，卻讓人不敢靠近。
寧長久在水火交融的世界裡向前走去。
「你好，聖者。」一個骷顱頭般的老人上前搭話。
寧長久看向了他。
老人並非憑空出現的，他先前站在路邊，像是棵燒焦的古樹，自己沒能第一眼認出他來。
「你好。」寧長久的話有些生澀。
骷顱頭般的老人問道：「你是來拯救我們的吧？」
寧長久搖頭道：「抱歉，我只是來找人的。」
「找人？」骷顱頭老人欣喜道：「那你就是來救我們的。」
寧長久問：「為什麼這麼說？」
骷顱頭老人道：「你要找的人，是不是一個穿著白裙子的小姑娘。」
寧長久點頭道：「是的。」
骷顱頭老人道：「她就在這條道路盡頭的宮殿里，只要你一直向前，就能看到。」
寧長久問：「就這麼簡單？」
「是的，年輕人。」骷顱頭老人像是在微笑，但他的臉像是骷顱頭，所以笑也顯得陰森。
寧長久道了聲謝，他好奇問道：「我該怎麼拯救你們？」
骷顱頭老人道：「打開這片天空，我們就能出去，回歸真正的星海，而非永遠沉淪於此。」
寧長久問：「你知道自己身在何處？」
骷顱老人點頭道：「當然知道，這是一個罪惡的、沒有天理的世界，我也是五百年前才弄清楚了這點。那時候我致力於鑽研有關荊棘之海的事，我總結出了有關於荊棘之海的七十六條法則，正準備將它們逐步歸類統一時。一個從外面進來的殘魂告訴我……」
骷顱老人像是想起了傷心事，不忍心說下去。
寧長久好奇道：「告訴了你什麼？」
骷顱老人指著那些堆砌的亂石，說道：「她告訴我，外面的世界裡，水與火是不相容的。」
寧長久看著暴雨潑不滅的石火，沉默了許久，問：「你不是外面的世界來的？」
骷顱老人道：「我是這裡的原住民，是冥國世界創造出的魂魄凝聚的生靈，不像那些外來的魂魄，生來就知道許多的知識。」
寧長久立刻想到了司命。
司命便是她舊時神國中孕育出的胎靈修鍊所化。
神國就像是一個個小世界，擁有自己孕育生命的能力。冥國據說是在冥君死後才形成的，哪怕殘破如此，依舊擁有孕化生靈之力。
骷顱老人回想著當年的事，說道：「我研究了荊棘之海一百年，才知道那不過是冥君大人死後錯亂意識的荒誕想像，它的盡頭是混沌而非希望，研究它也沒有任何的意義……就像是這條路上，每走一百步都會有一個銅柱大燈，從這裡到盡頭，無一例外。但這並不代表世界的真理，世界的其他地方是沒有燈柱的……」
「我曾將它奉為真理，並相信了一百年。」骷顱老人回想著那段意氣風發的歲月，發出了沉重的哀嘆。
寧長久道：「這裡再殘破也終究是個世界，回歸了靈海就真的什麼也沒了。」
骷顱老人道：「生命的意義在於尋找意義，死亡的意義在於回歸真實。」
寧長久道：「您像是一位學者。」
骷顱老人道：「因為冥君大人是位詩人。」
「冥君還活著？」寧長久問。
骷顱老人道：「是……也不是，總之，你很快就能見到她了，這一路上，你還能看到許多石碑，上面都是冥君大人的詩作。」
……
雨不停地下著，天空中偶有雷聲響起，卻看不到電光。
寧長久向著四周望去。
周圍的岩石里，開出了一朵又一朵黑色的花。
骷顱老人停下了腳步，俯下乾瘦的身子，咬住了一朵黑暗的花，吞咽了下去。
「你這是做什麼？」寧長久問。
骷顱老人道：「這是黑暗之花，是維持生命的東西，今天運氣很好，以往都得找很久的……你應該是個幸運的人。」
「好吃么？」寧長久隨口問道。
骷顱老人道：「我嘗不出味道。」
寧長久看著四周，正如老人所說，每走一百步都會出現一個燈柱，這個燈柱很奇怪，無論你邁多大的步子，它永遠在一百步的時候出現。
寧長久道：「這就是煉獄？」
骷顱老人點了點頭：「這裡不可怕么？」
寧長久看著雨水洗刷的荒涼，這裡像是青煙繚繞的墳地，最多只能讓人聯想到小鬼出沒，很難想像藏著什麼大恐怖。遠處倒是有煙在滾滾地冒起，像是燒滾的開水，咕嘟咕嘟地冒向混沌的天空。
寧長久問：「可怕在哪裡？」
骷顱老人嘆息道：「可怕在絕望啊……等會你就知道了。」
老人帶著寧長久一直向前走去。
「你一直在這裡等我？」寧長久問。
「是的，聖者。」骷顱老人道：「冥府中偉大的存在讓我等待著你，接你去往冥殿，防止你迷失於此。」
迷失？
寧長久有些困惑。
骷顱老人充當的似乎是領路人的角色，但這條路卻是筆直的，無論怎麼看，再路盲的人似乎也不會迷路。
一路向前，寧長久又看到了許許多多的魂魄。
他們遊盪在這個世界，大部分都沒有腿，而是一團類似煙霧狀的東西，底端尖尖的。他們在低空漂浮著。
「這就是煉獄。」骷顱老人指著遠方，說道：「這些人自號破滅宗。他們用石頭建造了一座城，整座城都是炮的膛，這座城會將那些圓形的球體射出去，射向高空。這些球體每一個都打磨了數十年，所以每擲出一顆，都是數十年的心血。」
寧長久問：「他們的目的是什麼？戰爭么？」
骷顱老人道：「戰爭已是數百年前的往事了。那時候進入這裡的殘魂，很多就死在了戰爭里。」
寧長久問：「那他們是在做什麼？打破天空？」
「是的。」骷顱老人道：「他們想要在天空中炸出一個窟窿……但這是不可能的事情。」
寧長久點頭，表示贊同。
這是精神之海，思維是無窮無