所有的星辰都被白晝之光吞沒。
明亮的光中，紅色的影子高高懸浮，使得金烏都黯然失色。
趙襄兒從深埋了許久的柔軟中戀戀不捨地抬頭。
他們發現自己所處的地方變了。
周圍不再是皇城的上空，而是一片白得虛無的世界，他們像是站在冰面上，上空是與冰雪相映的火。
等到驟然亮起的光芒散去，視線才終於一點點回到瞳孔里。
三人終於看清了來者的模樣。
那是一頭巨大的、不可描述的神秘之鳥。
它的每一片羽毛都有人那麼大，若是真身展露，它張開翅膀的模樣說不定可以覆蓋整個趙國。
它不似鳳凰那樣擁有七彩的羽，它的身上只有紅色，深淺不一卻純粹的紅。
它的身體表面像是一個隨時噴涌岩漿的巨大的河流，火星四濺，灼燙駭人，岩漿之流按照一個具體的，恢弘的輪廓不停地流淌變幻著，無法敘述它每一時刻的具體模樣。
這是或許是朱雀的影。
它的神話形態包裹在了熔漿里。
但即使如此，它帶來的威壓依舊無窮無盡，那是視覺和心靈上雙重的壓迫，金烏在看到它的第一眼，便倉皇地順著寧長久的眉心躲進了紫府里。
金烏還是幼雀，沒有直面朱雀的勇氣。
趙襄兒向著這隻火焰燃燒的大鳥虛影緩緩走去。
大鳥之上，一個宮裝女子緩緩地走了下來。
寧長久眉頭皺起。
他發現，這個宮裝女子與趙襄兒朱雀國中的侍女如出一轍，只是她帶著更多的威嚴與靈氣，宮裝的長裙好似金色拖動的影。
「參見殿下。」宮裝女子對著趙襄兒行了一禮，平靜開口。
趙襄兒看著她，問道：「你是來接我回去的？」
宮裝女子點頭道：「是。」
趙襄兒問道：「我能留下么？」
宮裝女子搖頭道：「不可，這是娘娘的聖諭。」
趙襄兒蹙眉道：「你……也叫娘親娘娘？」
「嗯。」宮裝女子道：「其實很小的時候，我就在你身邊保護你，一直到你十三歲為止。」
趙襄兒沉默片刻，覺得微微不適，她問道：「那十三歲之後呢？」
宮裝女子道：「接下來的三年，娘娘為你安排好了所有的道路。」
「所有的道路？」趙襄兒微驚，她看了寧長久和陸嫁嫁一眼，成婚時略施粉黛的眉眼在連續的大戰之後花了，看上去卻很是可愛。
宮裝女子道：「半個時辰之後，我會接引殿下去嶄新的地方，那是一個在法則邊緣建造的小國，你在裡面完成最後的磨練，七年之後，朱雀神國大門開啟，殿下便可回去，見到娘娘。」
「娘親……」趙襄兒猶豫了一會兒，道：「這些隱秘讓他們聽到了，娘親會生氣么？」
她生怕自己問了出格的問題，然後連累寧長久與陸嫁嫁被什麼「死人最能保守秘密」的理由給抹殺掉。
宮裝女子道：「你若信賴他們，娘娘便沒有意見。」
趙襄兒螓首輕點，鬆了口氣。
「那你是來做什麼的？」趙襄兒問。
「接引殿下回家，解答殿下的疑惑。」宮裝女子一板一眼道：「殿下可有疑問？」
趙襄兒想了一會兒，認真道：「我有疑問。」
「請殿下發問。」宮裝女子恭敬道。
趙襄兒道：「娘親是誰？」
宮裝女子道：「娘娘是朱雀神國的國主，朱雀神。」
……
天地沒有異響，但每個人的耳腔中都聽到了雷聲。
哪怕是早有猜測的趙襄兒，在真正確認此事之後也有些心馳神搖。
南州是世間的一個小州，趙國更是南州一隅的小國，而朱雀神……是世間十二位最強大的存在之一，自己竟是她的女兒？
「我是親生的么？」趙襄兒疑惑道。
宮裝女子道：「殿下是娘娘創造的，娘娘創造的所有生靈皆是她的女兒。而你，是她喜愛的一個。」
趙襄兒看了一眼捏在嶄新的冰與雷構築的羽毛，問道：「我也是這樣的存在嗎？」
宮裝女子道：「此乃無可奉告之事。」
「那你說一些你知道的。」趙襄兒道。
宮裝女子道：「我只負責回答疑問。」
寧長久盯著她，忽然發問：「我與襄兒的婚約也是娘娘親自訂下的嗎？」
宮裝女子冷冷道：「我只回答殿下的疑惑。」
趙襄兒想了一會兒，認真道：「我想知道，娘親給我安排的命運，與我走過的命運，是否一致。」
宮裝女子道：「你多次偏離了軌道，到最終還是走到了這裡。」
趙襄兒平復心緒，問：「那你可以告訴我，娘親給我安排的命運，原本是怎麼樣的嗎？」
……
宮裝女子說起了娘娘最初規劃的圖卷。
朱雀之影撐起的翅膀遮住了他們。
這片領域，除非白藏有心窺視，否則沒有人可以看到此處的內容。但魚王的計畫失敗，白藏雖為國主，應也不會繼續深入而為，公然與朱雀為敵。
「十三歲那年起，你在殿前擊敗了榮國而來的二皇子和他的侍衛，真正開始修行，之後你的所有境界都會隨著娘娘事先安排好的點緩緩向前，直到你十六歲。那時候的你達到了通仙的頂點，因為血統和能力特殊的緣故，你的通仙足以比肩長命。」
「這也是你履行婚書的年份。」
「這一年，娘娘早在瑨國設置了天啟，九月，瑨國天啟誕生，瑨國國君自以為得到神諭，在神靈的安排下創造出了一個殺人的木偶，開始策劃將這個神靈降生的載體帶去趙國。她安排了乾玉宮的一系列事，包括自己的死亡。」
趙襄兒靜靜地聽著她的訴說。
這些事情在這兩年里，她已經猜測得七七八八了，此刻聽到宮裝女子確認，她也並未覺得驚奇。
但她還是有一事無法想通：「若是我接納了那份婚書呢？那之後的命運軌跡豈不是改變了？」
宮裝女子答道：「娘娘安排的是你拒絕婚書的道路，若是你接下，那麼趙國之後的一切都不會發生，娘親會送你去未婚夫所在之處，後面的安排與另一位存在有關。」
趙襄兒握緊了寧長久的手。
他們對視了一眼，無需言語，他們也都知道，若是不經歷這些，以他們的性格，這封婚書根本就是形同虛設的。
趙襄兒道：「那麼這封婚書的意義何在？」
宮裝女子道：「我不知道。」
趙襄兒秀眉微蹙，心想自己這個夫君也太便宜了吧？有和沒有都一樣？
趙襄兒繼續問：「後面的呢？」
宮裝女子道：「殺人木偶被瑨國潛入的殺手想方設法地投入了乾玉宮中，策划了許久的混亂在秋天的第一個月發動，乾玉宮大火，娘娘連同那些侍女被『火』燒死，只餘下幾枚棋子事先逃逸出去，其中一位給了你一封秘信，你慢慢想通了許多事，明白自己應該做些什麼。」
「之後，你心中的復仇之焰燃起，開始精心布置起了復仇的計畫。」
「在你很小的時候，你曾經『誤入』過古井，那是娘娘的安排，她就是為了讓你看那頭老狐一眼，這是未來你終將面臨的大考。過去，五道境界的神魂難以打滅，只因為那位神明還活在世上，它庇護著所有當年與他相關的妖，但是這些年，他的力量越來越弱，而神國的鎮國之劍已可以將它們殺死。」
「那麼……為何神國之主不將那些鎮殺的大妖都殺死？」趙襄兒不解道，那些大妖對於國主來說應是隱患才對。她也是現在才明白，那柄供奉在趙國的仙劍，居然是朱雀神國的鎮國之劍……
宮裝女子回答道：「將鎮國之劍帶出神國非常麻煩，而且在外面的世界每使用一次力量便會消耗一部分，如今在十二神國之外，隱約還藏著一個恐怖的敵人，所以國主不願意讓鎮國之劍離開神國。第二個，也是最重要的原因……因為那一位還活著。五道之妖殺與不殺對於國主不重要，那如今他還活著，就很重要。」
趙襄兒道：「聖人？」
宮裝女子道：「是。」
「聖人是誰？」趙襄兒問。
「一個將死之人。」她所能說的只有這麼多。
趙襄兒沒有追問，她繼續道：「之後娘親的安排呢？」
宮裝女子道：「之後你開始實施殺死所有敵人的計畫，而娘娘給你安排的最大敵人，便是殺死那頭老狐，於是你打算借刀殺人，在放出老狐的同時，讓它按照你的計畫，清除掉那些必殺之人，最後以皇城作為決戰地。」
「你按部就班，先殺死了乾玉宮之亂的主使，將雀鬼殺人的傳言在皇城中散播開來，製造空幻。隨後你挾持國師，偷走傳國玉璽，打開紅尾老君的第一道神魂封印，利用這道封