中土，古靈宗，灰霧壓城。
這是寧小齡來到古靈宗的第三個月，她看著空中那些龍一般漂浮的死靈之氣，依舊有一種不真實的感覺。
古靈宗不似諭劍天宗那般純粹修劍，這裡有控靈之術，有劍術，有涉及古神的煉術，大小術法算來有百餘種。寧小齡沒有主修最熟悉的劍術，而是選擇了直通幽冥的死靈之路。
天地之間無時無刻都有生靈在死去，而古靈宗坐鎮冥府遺址，壟斷了大部分的幽冥靈氣，中土其餘十來個修行此道的小宗門，每年都要以大禮來拜，才能勉強分一杯羹。
寧小齡初入宗門之時，便被授予了一枚黃銅戒指——古靈宗所有的內門弟子都擁有一份這樣的戒指，每一個戒指之中，都有著一片權柄碎片。
這指甲蓋大小的權柄碎片當然不可能發揮作用，但它對於修道卻頗有裨益，同時也是身份的象徵。
寧小齡來到此處之後，便感知到大宗門的靈氣何等充沛，那宗中聳立的石崖之間，有一條著名的青碧色天瀑，它在以暗沉之色為主調的古靈宗里尤為醒目。瀑布中流淌的不是水，而是濃郁到極點之後化作液體形態的靈力，它們自山頭的尖崖處凝成，順著崖壁墜落，發出真實瀑布般的轟鳴之音。
這是寧小齡在南州前所未見的場景。
這個宗門之中，等級也極為森嚴，遠遠不似諭劍天宗那樣，峰主大人閑來無事的時候還能來上上課……
除了教導他們劍術與法術的修行者，她幾乎沒有見過其他更高位的人。
這些專門教人的修行者名為說靈先生，每一位說靈先生都是嚴格挑選出來的，他們的境界算不得高，只有長命巔峰，而他們在宗門中的任務便是教導晚輩修行者，送走一代又一代新人，一生皆是如此。
寧小齡的說靈先生是一個身材高大的女子，寧小齡來之前，她手底下的年輕修士本有九人。這讓這位說靈先生不高興了很久，因為她認為，九是命數，超過的一則是變數，這不吉利。
但所幸小齡極為爭氣，她來到宗門之後修行刻苦，境界亦是突飛猛進，在短短兩個月的時間裡便已可入『黃泉』淬體而無恙，在年輕一輩中小有名聲。
每年入冬之時，所有的年輕一輩便有一場大考，通過者便向更上一級修行，未過者便繼續滯留，等到來年考核。
寧小齡知道，他同窗的兩三位師兄，已經連考五年沒有通過了，而每一位修行者允許的極限是七年，她看著他們日漸稀疏的頭髮，想著原來這樣的大宗門也不是各個都是天才。
嗯，只有師兄才是真正的天才……
她在這裡見過不少驚才絕艷之輩，只是與師兄相比，始終顯得普通了些。
而她也聽過有人打趣她說，這寧小齡的齡字應當改為「零」才對，因為她除了修道，對於其他東西的關心程度幾乎是空白的。
可十月發生的一件事，不僅震動了中土東南的這片土地，還令得寧小齡心頭劇顫，擔憂起了千萬里之外的趙國。
中土勢力割據，大大小小叫得上名號的宗門有千餘個，而其中真正強大，唯有八神宗四樓一劍閣。
古靈宗便是八神宗之一，名聲極大。
而那四樓則如棋盤上的座子一般，端正地立於四角，若整個中土都是一個神國的話，那麼這四座通天之樓便是中土神話邏輯的神柱，它們的歷史太過悠久，久到無法考究。
劍閣原本只是一個破落得將要衰敗的宗門，可五百年前浩劫之後，劍閣最傳奇的閣主接過了劍閣的開宗之劍，劍訪中土三十六劍宗，從此以後，中土九位劍聖自除封號，唯他一人稱聖。劍聖之名自此盛於中州，無人不曉。傳聞，他的劍快得可以斬斷光陰。
但除此之外，還有一個地方舉世皆知，那個地方名為萬妖城，萬妖城在古靈宗以北，曾有不少天才修士孤劍入城，但從未有人活著出來。之因萬妖城的城門上有八個字「來者是客」和「帶劍者死」。
可是這一次，這件轟動一時的大事，並非發生在八宗四樓一閣，而是在中土的八十一國之中。
中土大大小小八十一國，其中真正的大國卻只有七家，這七家各據一方為霸主，這七家之外的其餘小國，實力本該相差不多，但近幾年，中土東南之處，隱有一個國家鯨吞蠶食，快速崛起。
那個新興之國名為雷國。
雷國生於窮山惡水之地，那裡有一大片雷澤，環繞著這座山中小國，雖依據天險，無敵人侵擾之危。但那裡荒山綿延，土地貧瘠，植被難生，更有傳言稱雷澤之下鎮壓有太古凶神，而雷國之人皆為古神的祭品。
但數年前，雷國出了一位女帝陛下，這位女帝陛下很是年輕，天賦卻高絕出奇，她未到二十歲時，便已跨入了紫庭之境，帶著國中之民，於窮山惡水之中開闢出了生路。幾年中，她南征北戰，以少勝多，竟將周圍數個小國的國土盡數佔據。
雷國女帝打出了他們的旗幟，那是一片黑色的旗幡，旗幡上是一隻雷雀。
而近日，女帝生辰將近，她主持大宴，幾乎將中土東南一隅赫赫有名的宗門邀請了個遍。
寧小齡作為古靈宗中傑出的弟子，也隨隊赴宴。
雷國以雷池為護城之河，城樓之上，蒼青色的雷雀旗幟獵獵翻飛，灰濛濛的天空上，時有粗壯的閃電劍一般劈開天空，照得瞳孔明亮。
寧小齡對於這場國宴本沒有興趣，但參加國宴之後，她才驚訝地發現，原來這場宴會並非真正的國宴或生辰宴，更是雷國女帝的飛升之宴。
紫庭境飛升，哪怕對於古靈宗這樣的大宗來說，也是聞所未聞之事。
宴會中，寧小齡見到了這位女帝。
女帝名為師雨。
與雷國彪悍的民風不同，那位女帝大人身材很是嬌小，行走在軍隊之中時宛若小貓昂首挺胸地走過虎狼列成的道路，她漆黑秀髮的末梢，隱約勾著金色的雷電，那些雷電激得她長發無聲而盪，更將她的後背照得明艷，宛若生有雙雷電之翼。
在其餘人都在感慨著女帝大人驚才絕羨，數年之後定能名動整個中土之時，寧小齡只是細細地端詳著她，想著這位女帝大人沒有襄兒姐姐漂亮……
其實師雨的容貌是很美的，但是寧小齡總覺得她缺了點什麼，看上去就似一個精美而強大的人偶，很不近人。
寧小齡吃著國宴，偶爾看一看那端坐最高處的女帝，腦海中想像一些師兄和襄兒姐姐在一起的畫面，以此增添一些慰藉。但她也知道，自己想像的這些畫面，或許永遠也不可能再發生了。
宴會及半，異變陡生。
雷國的城門之外，忽然下起了一場雪。
一柄晶瑩剔透的飛劍跨越千里雷澤，連過十二城，裹挾狂風暴雪而至，懸停在了皇城之外。
冰雪之劍上同樣立著一個少女。
那位少女同樣容顏秀美，她的披著厚厚的貂皮絨衣，衣袂之間飄著雪花，那一雙眸子更似堅冰打磨而成的，澄凈剔透，泛著經久不散的寒霜之氣。
她的肩頭，停著一隻鳥。
「你便是師雨？」冰雪之劍上的少女目光越過人群，盯著那雷國的女帝，冷聲發問。
師雨微微仰起頭，看著這位與自己年紀相仿的不速之客，眉頭漸漸皺起。
「何人？何事？」師雨問話之間，天空中有雷鳴電閃劈過，襯得她眉眼不怒自威。
雪劍上的少女開口道：「我叫雪鳶，北國寒歲城城主，今日前來與你下封戰書。」
話語間，她漫不經心地逗弄著肩上的鳥雀。
她與這雪鳥同名。
「戰書？」師雨的眼眸漸漸眯起。
整個中土，除了無人管轄的萬妖城，其餘地方的宗門曾立過協約，嚴令禁止修道者之間私鬥，哪怕決戰，也要有雙方共同認可的戰書。
這一約定是對於修道者的管轄，畢竟千年前，尚且屬於古神的年代裡，一場突如其來的神戰便可能毀城滅國。
那些畜生釀下過的慘禍，作為人族修士當然不可重蹈覆轍。
所以無論是何處的宗門，只要形成了規模，對於宗內的修道者都有許多的約束。
「嗯，入鄉隨俗嘛，這裡畢竟是大地方，不像我們那可以隨便殺人。」雪鳶淡淡開口。
師雨道：「我若不允呢？」
雪鳶道：「你沒有不允的理由。」
天空中雷電之聲更加密集。
寧小齡明白，眾目睽睽之下，這般孤身闖城門的挑釁，作為驕傲的雷國女帝自然是不可容忍的。
更何況她們的年齡和境界都恰好相仿。
甚至她們的圖騰都是相近的。
師雨雷國的旗幟圖騰為雷雀，而雪鳶的衣袍上也繪著雪國的神鳥。
這是師雨的國宴也是她的生辰之宴。
飛升之日將近，戰書卻先來到面前。
她忽然仰起頭，望向了西方，神色中帶著微微的惆悵與傷懷。