寧長久再次見到夜除是在那戰結束的四天之後。
天空中有枯萎的流星滑過，砸入了荒原的深處，寧長久察覺到異動之後，立刻帶著枯枝佩著劍深赴荒原的深處，在跨越了一片毒霧瀰漫的沼澤地後，他才在一個破碎扇貝般的山谷里，於一片傾斜的枯草上方見到了夜除。
夜除如今是一個殘破的木偶，他手臂皆是黑漆漆的碳色，有著木格狀的裂紋，就像是幾根還搭在身體上的火燒木，他孤零零地掛在石壁上，那些貫穿他身體的命運之線也被燒去了大半，簡陋地掛在石頭上，像是遭遇了森林大火塗炭的蜘蛛。
寧長久到來的時候，夜除抬起了頭，他沒有五官的臉更加不辨人形，一半燒得漆黑，一半熏得深灰，離近了甚至還能聞到木頭焚燒木頭的氣味，他無力地垂著指關節，抬著頭，明明沒有眼睛，卻好像還在竭力辨認著來人。
「你來了？」夜除的聲音不知從哪裡發出的。
寧長久輕輕地嗯了一聲，踩著石壁躍上，斬去了那些糾纏著他的線，將他放到了地上，他的身體因為烈火的焚燒而蜷縮變形著，聲音也像是火場中噴出的乾燥熱氣。
寧長久沒想到夜除還活著，他想要給他穩一下傷勢，卻不知該從何下手。
「別白費力氣了……」夜除扭動著僵硬的頸關節，黑色的碎炭簌簌落下。
寧長久問道：「與你對敵的人是罪君？」
夜除嗯了一聲，答道：「他是無上的神國之主，哪怕只是投影，我們依舊不可能贏得了他。」
寧長久又問：「那他人呢？現在何處？」
夜除道：「用不了太久，他就會回來的。到時候你，我還有司命……沒有人可以逃掉的。」
寧長久道：「他憑何判我的罪？」
哪怕是神國之主，濫用權柄依舊會遭到權柄本身的反噬。
夜除慘笑道：「你別忘了，此處並非外面的世界，而是獨立的……這本就在規矩之外，罪君當然也可以不守規矩，欲加你罪何患無辭呢？」
寧長久沉默了許久，他知道若是罪君不願意自重身份，強壓罪刑，那他們根本沒有周旋的餘地。
寧長久問道：「沒有一點辦法么？」
夜除道：「他也受了傷，很重的傷，法則壓制之下，短時間無法恢複，這是機會。」
寧長久問道：「該怎麼做？」
夜除說道：「拿到命運與時間的權柄，它們交匯之後，便可以擁有斬破蒼天的力量，或許這是擊敗罪君的唯一機會。」
對於他的提議，寧長久同樣猜想到了，他沒有露出吃驚之色，只是半蹲著身體，平靜地平視著他，道：「好，說出你的條件吧。」
夜除的喉嚨口像是被石灰堵住了，聲音越來越模糊。
「救我。」他說。
寧長久問道：「怎麼救？」
夜除用哮喘般的語氣說道：「我的心被堵住了……剖開我的心，幫我把它清洗乾淨，我再告訴你後面的事……」
寧長久眉頭漸漸皺起，他的鼻尖縈繞著木頭的焦味，他看著這個被燒得不成樣子的木偶，不能理解為何木偶還有心臟。
「快。」夜除催促了一句，明明沒有口鼻，聲音卻像是呼吸困難。
寧長久拔出了鐵劍，對準了他左邊的胸膛，劍鋒覆上靈力，推刺了進去，夜除的身體猛地顫了一下，各個關節發出嘎吱嘎吱的聲音，木灰順著劍鋒落下，然後心臟的微弱律動也傳達了過來，寧長久用劍剖開了他的胸膛，看到了一顆跳動的心臟。
寧長久剮出了那顆心臟，夜除如遭電擊，腦袋無力垂下，像是一具屍體。
心臟突突地跳著，它的表面被焦黑色的焦木填滿了，泛著油漆般的亮光，上面裂紋溝壑無數，隱隱有黏稠的液體從中滲出，散發著難聞的惡臭。
寧長久在附近的岩石下尋到了泊泊流出的暗泉，他用靈力小心震碎了心臟表面的污垢，再引水沖洗，表面的污垢滌盡之後，寧長久忽地咦了一聲。
它並非普通的心臟。
它生得晶瑩剔透，其間的血絲像是一條條月老的紅線，安靜地凝於其間，它的表面，還生有數個玲瓏的竅孔。
「這是七竅玲瓏心！」劍經之靈按奈不住，驚呼出聲：「傳說這個世界上有一種無面人，他們的七竅不在臉上，而是都生長在了心上，我原本以為這只是傳說，沒想到竟是真的。」
寧長久亦知曉七竅玲瓏的故事，他想起了夜除化作木偶時空白的臉，心中恍然。
劍經之靈看著它，顫聲道：「傳說只要吃了七竅玲瓏心，就可以輕而易舉地跨過五道的門檻……許多年前有個暴君，國家危亡，有忠臣進諫，他不聽諫言，於王庭剖開他的心臟，那一顆心便是七竅之心，此心為暴君身邊的一個妖狐吞食，那妖狐頓生九尾，邁入五道巔峰，蟄遁火山不出。」
寧長久看著手中跳動的心臟，輕輕搖頭：「我不相信這些機緣。」
劍經之靈嘆了口氣，知道若是十二年後，他那劫難真的逃無可逃，那麼一切機緣確實皆是枉然。
寧長久帶著這顆心臟回到了夜除的身邊，將心臟塞回了他的身體里，夜除原本頹然垂下的四肢重新恢複了力量，只是他胸膛上的切口無法彌合，所有人都可以看到那胸腔中膨脹收縮的心。
夜除扭過了些頭，他雖然沒有五官，但寧長久可以感受到他的微笑。
「幸好你沒有吃下去，當年那頭狐妖的下場可不好。」夜除艱難地伸出碳化的手，捂著自己的心口，道：「通劫峰下，魂魄剝盡，炮烙熔骨，剖腹剁屍……這才是七竅玲瓏心的歸宿啊。」
寧長久沒有什麼反應，只是淡淡道：「我不喜歡吃內臟罷了。」
夜除也笑了，道：「你這樣的人，或許真有機會贏他。」
寧長久道：「我要怎麼做？」
夜除看了一眼他身邊環繞的那片鴉羽，並未覺得奇怪，認真道：「靈，把我和司命收作你的召喚靈，你就可以同時擁有命運和時間的力量。」
寧長久眉頭微挑，他在離開時淵的第一日，便見過那份靈契，它們就像是更強大的後天靈，可以隨時喚至身邊，與自身境界相連，就像是骨頭中生長出的鋼鐵刀劍。
寧長久疑惑問道：「人也可以與人立契？」
夜除解答道：「我們不是純粹的人，我是木偶，司命是瓷人，某種意義上，我們也是胎靈之淵中，爬出的靈……」
這也是目前唯一有機會戰勝罪君的辦法了。
寧長久道：「如何立契？」
夜除咳嗽了幾聲，他渾身想要站起，但火燒木般的身軀卻怎麼也無法平穩，他虛弱道：「按照時淵召靈的契約就好，到時候我們將與你共生……這是無法斬斷的羈絆。」
寧長久不相信他口中無法斬斷的說法，他甚至已經料想到，決戰之後，夜除與司命極有可能會背叛自己。
「惡龍在前唯有養虎為患作為反擊了啊。」劍經之靈振振有詞道：「先把這隻病虎降服了，我們再去斷界城把那隻白虎也收了。」
寧長久不太想理會劍經的調侃。
「先帶我回去。」夜除虛弱地說完這句，頭再次垂下。
寧長久帶著夜除翻山越嶺，他們最後跨過了一條埋著石獸的河流，寨子便在這條河的後方。
邵小黎出門迎接，她看到他背上背著的木偶，第一反應還以為是老大給自己買了新玩具，剛想嬌羞一下，便見老大把那木偶仍在了地上，邵小黎瞥見了那胸膛處跳動不止的心臟，胸口處也隱隱抽痛。
寧長久把邵小黎拉到了一邊，神色嚴肅，鄭重其事地囑咐了許多話語，邵小黎的臉色很是精彩，她不敢置信地看著寧長久，用手指指著自己，充滿了不自信。
寧長久嘆了口氣，揉了揉她的腦袋，大有組織只剩你一個人了，所以這個任務只能安排給你了的感覺。
臨危受命的邵小黎立得筆直，面帶苦色。
夜除再次醒來的時候，手腳依舊無法動彈，只是看上去精神了些，他環顧屋子，看著血羽君收攏著翅膀立在床頭盯著自己，而寧長久則在屋檐下修鍊著修羅神錄。
夜除沒有出聲，只是扭過頭出神了看了一會兒，等到寧長久完成了一個周天循環，他才緩緩開口。
「原來你一直在騙我啊。」夜除輕輕笑了起來，哪怕他已與神國之主戰過，心思豁達，甚至生出死而無憾之感。但此刻他依舊無法抑制心中的震驚：「修羅神錄八十一式，原來你早就修完？你這樣的人，到底是什麼來頭？」
寧長久睜開眼，道：「你不一直也在騙我么？」
夜除慘笑道：「可你修鍊得比我更快啊……我非但沒有騙過你，此舉還被罪君列為罪證，險些因之而死。」
「聰明人總是會被自己的聰明所害。」寧長久隨口應了一句，直奔主題道：「事不宜遲，立契吧。不知罪君什麼時候會來，這片黑羽始終鎖著我，只要罪君出現，他是可以