九尊銅像神靈向著雲海飄去。
而雲海之上，忽然浮現出一個巨大的黑影。
就像是白日里湖上泛舟之時，忽然望見那木舟之下，出現出一個巨大的、橢圓形的影子。
那個影子可以勾起人內心最本能的恐懼，因為它的出現，往往兆示著死亡的到來。
那是人們口中的天魔。
朱雀還未飛破三千世界，天魔不知為何卻已先行到來。
國師神色微變，旋即釋然。
他站起身子，最後眺望了一眼巨大的皇城，那縱橫的街道市坊此刻顯得渺小而微微立體著，如一幅宏偉的古卷。
「娘娘果真是……算無遺策啊。」國師沉重地嘆息了一聲，對著某一方向，攤開了手。
皇城中央，國璽一下子掙破劍鎖，高高地騰空而起，向著九靈台飛去。
國師伸手一抓，便將那國璽握在了手中。
許多年前，他曾問過娘娘，她為自己做了這麼多，究竟希望自己如何報答。
娘娘只與他說了三個字：「不叛趙。」
一個月前，鐵騎圍攻乾玉殿，不知為何，那國璽昭示的，已然不停下墜的國運，忽然似野獸驚醒一般，恢複了許多生機。
這些年，他的所作所為，根據的也是國璽昭示的國運，當時他一度以為自己看錯了，但最終，他沒有做任何多餘的動作。
這一個月以來，他曾經懷疑過許多次，但直到今日，那國璽再次與他勾連之際，他才確信，自己真的從未叛過趙國。
老人捋了捋花白的鬍鬚，自言自語地嘆息道：「一生至此，並未寫過多少名詩雄文，哪怕閑暇，做的也都是說文解字，註解經文之類的雜事，今日為師原本想給你再寫最後一字，如今看來，也等不到了。」
雲海之上，一雙巨大的手臂剝開雲海，一個漆黑而巨大的頭顱從雲海中探出。
那頭顱的主體像是一格通體漆黑，骨骼嶙峋的骷顱，那頭顱的額上，生長著一對粗壯的犄角，而那本該空空蕩蕩的眼眶位置，在剝開雲海之後，驟然亮起，如一對金色的燈籠，散發著聖潔的光亮。
原本神色自若，已將身死置之度外的國師，在看到那探出雲海的頭顱之時，神色竟驟然間變了。
皇城之中的陸嫁嫁也看到了這一幕，即使隔得很遠，她也能感受到那種壓迫感……當日在大湖上，面對老狐的殘魂，也並未有這種感覺。
那……至少是紫庭巔峰了吧？
哪怕宗主親至也不過如此了啊。
雖然這些天經歷了太多匪夷所思的事情，但如今自己的頭頂，如今一頭紫庭巔峰的天魔撥開雲海，露出巨大的頭顱，俯瞰城池的一切時，她的心中，依舊生出了前所未有的極大的荒誕感與毒針穿心的畏懼。
「這便是……天魔？」她緊緊地捏著劍柄，甚至生不出出劍的勇氣。
而九靈台上，隨著那天魔漸漸展露真容，老人原本視死如歸的坦然神色也逐漸消散。
他目光圓瞪，蒼老的身軀猛地打了個哆嗦，他仰起頭，瞳孔黯淡，褶皺乾裂的嘴唇顫抖了起來，不解道：「吞靈者……原來天魔竟是這等怪物……這是什麼境界？為何來的是這等怪物？難道娘娘都錯了……娘娘怎麼可能錯？」
傳說中，在人間與仙廷的交界處，在隱國都無法干涉的陰影地帶有一片墟海，墟海之中潛藏著一些吞噬靈力的怪物，它們是大妖死後的魂靈所化，漂浮於虛空之中，沒有具體的意識，只是循著本能，吞噬著虛空中浮游的靈氣。
每個山門皆有護山大陣，為的就是破鏡引動天雷劫時，避免引來這些傳說中的怪物。
而他們浮游的世界，與人間同樣存在著天塹般的隔閡，除非一些真正的大修士破紫庭入五道之時，才有可能將它們吸引過來……
今日趙襄兒要於九靈台結後天之靈，竟也將這等怪物吸引了過來？還是境界高到了這種地步的怪物……
難道這就是命？
他嘆了口氣，緩緩地舉起了雙手，國璽青光繚繞，一隻鳳凰從中飛出，繚繞著老人周身旋舞。
他曾經嘗試驅動過國璽無數次，但是無論藉助什麼手段，都無法打卡其中封印的力量。
而今天，隨著他意念一動，一切便似水到渠成一般。
九靈台上空無一人。
所以沒有人看到，自那從鳳凰飛出之後，老人的境界以肉眼可見的速度迅速高攀，轉眼之間，竟破長命境晉入了紫庭之中，這一幕，與當日皇城之上趙襄兒借朱雀焚火杵強行晉陞如出一轍。
而老人數十年厚積薄發，此刻國運化作鳳凰加身，此刻所展現出來的境界，更是深厚沉重。
直到此時他才與國璽堪堪契合，若是可以早些邁到這一步，那頭老狐哪怕四縷神魂合一，他也有信心一戰。
但是此刻，他沒有一點信心可以戰勝這頭吞靈者，一點也沒有。
雲海間，那漆黑的頭顱一點點壓向地面，兩隻金黃色的瞳孔便是雲海中沉浮的大舟。
而那九靈飛至空中之時，那金色的目光便鎖死了它們。
吸引來這頭吞靈者的，便是這即將融為一體的九靈。
趙襄兒如今境界太低，飛破三千世界花費的時間遠遠要比想像中更長。
國師原本想見最後一面，如今想來，也是等不到了。
他嘆息道：「只願雛鳳清於老鳳聲吧。」
蒼老的嘆息聲中，那頭圍繞著他的鳳凰的影子向著天空中飛去。
最後再書一字。
他按袖抬手，掌間如有握筆，於身前虛畫而下。
先是一撇一捺，為一「乂」字。
這是極為簡單的一個字，才一畫出，便有兩道大河般的雪白之脈流淌身前，相互交錯，如兩道泱泱劍氣憑空起。
雲海之中，那漆黑的頭骨犄角轉動，指向了國師所在的方向。
它沒有具體的意識，但是有對危險極為敏銳的感知。
「乂」字劍氣斬出。
那是國運凝成的實質，整片浩大雲海緩緩分裂，似被刀割過的白紙，形成一個巨大的乂字，籠罩在皇城的上空。
雲海間的頭顱正好處在筆畫的交界處。
它的一對犄角尖端被斬去，化作實質的靈氣慢慢消散。
吞靈者發出一聲低低的怒吼，它的身體尚處於兩個世界的交界處，而此刻勃然大怒間，他加快了那龐大身軀的扭動，如胎兒離開母體一般，想要來到這個世界。
國師長長嘆息。
比自己想像中更為棘手啊……
哪怕傾盡全力，也只能為趙襄兒拖一點時間罷了，也不知道稍後她乘朱雀歸來，能不能抵擋得住。
但這都是身後事了。
他開始寫第二個字。
那個字的筆畫原本方方正正，唯有最後兩筆，亦是飄逸至極的一撇一捺。
那是一個「走」字。
「走」與「乂」連起來便是趙。
筆畫顛倒的趙。
這是他窮盡一生，在最後的關頭，才道心真正契合的一字，所以整個國的國運也在此刻落到了他的身上。
「可惜依舊不夠完美，希望將來襄兒，可以寫出更恢弘瑰麗的字來……」
老人的嘆息聲在城中回蕩。
走字一出，沒有滔滔國運聚成的水，也沒有凜冽劍氣凝成的光，那就像是一縷輕柔的風，一朵平淡而翩然的雲，也是主人不悅，請客出門時的一個簡單的手勢。
吞靈者發出一陣陣痛苦的哀嚎，它不停地攪動著雲海，身形卻也一點點向後退去，哀嚎聲中似有不甘與憤怒。
那漆黑的頭顱緩緩消失，雲海漸漸合攏，但若是透過雲海，便能看見那裂開的虛境中，吞靈者身體雖一點點向後，雙手卻依舊死死地扒著裂縫的兩端，只要等這個蘊含天地真意的「走」字散去，它便可以再捲土重來。
而九靈台上，枯坐的老人已七竅生煙，盍然而逝。
那個趙字用盡了他畢身的力氣。
但即便如此，他也不可能真正擊退吞靈者，他所做的，只是延緩時間，在趙襄兒歸來之前，保住那九靈，那是即將凝入趙襄兒道心的後天之靈。
一道火焰自老人身上燃起。
那是真正的鳳火。
在老人寫出最後一個字之後，鳳火燎身，可惜不是涅槃，只是送行。
……
雲海中，隨著吞靈者的暫退，那游竄的九靈終於暫時安定了下來。
國師的死去它們亦有所感應，發出一聲聲尚且弱小的悲鳴。
天雲開裂，一聲朱雀唳鳴蓋過了一切。
那朱雀的背脊上，一襲黑衣的少女依舊盤膝而坐，只是猶若只剩空殼。
她的外表沒什麼變化，此刻紫府氣海卻已是千瘡百孔。
那是三千道溪流沖刷過身體留下的痕迹。
為了鑄造一棟更高的大廈，總要