「沿著這條街一直過去，是甲子殿，那是皇城的密庫，趙國的歷史與絕密，還有許多上了年紀的古董，都存放在那裡，不過那大殿之中看守極其森嚴，飛鳥難近。」趙石松指著一大片看似平平無奇的宅子，緩緩介紹著。
寧長久順著他指的視線望去，深門大宅，石獅燈籠，看守的人來來往往，井然有序，似也未受近日皇城動蕩的影響。
他的身邊，寧小齡揉著眼睛，尚且有些睡眼惺忪，方才她被師兄拍醒之後，還沒來得及問發生了什麼，便被稀里糊塗地拉了出來。
寧長久收回了視線：「好大的劍意和殺意。」
趙石松袖中的拳頭一緊，旋即笑道：「趙開國至今百餘年，甲子殿中自然藏著許多殺伐之器。」
寧長久看了一眼身邊的少女，道：「師妹，你能感受到什麼嗎？」
寧小齡看了那深宮大院一眼，皺眉搖頭。
趙石松看著那玲瓏可愛的小姑娘，道：「聽說昨夜這位小齡妹妹也遇了襲？」
寧長久點頭道：「也是她的人。」
寧小齡回想起昨夜的場景，心有餘悸道：「幸虧師兄即使趕到，拉了我一把。」
趙石松感慨道：「其實趙某一直想不明白，小道長這般修為為何要跟在寧擒水的身邊，你到底圖個什麼？」
寧長久不想回答這個問題，只是笑道：「昨夜哪怕我遲了些，師妹也不會死，這小丫頭厲害著呢。」
寧小齡愣了愣，她微低著頭，神色在那一瞬淡漠極了，眸底似有風雪漫過，又轉瞬平靜。
她抬起頭，莞爾道：「師兄說什麼笑呢？」
寧長久揉了揉她的腦袋，淡淡地笑了笑。
趙石松看著這對師兄妹，愈發覺得捉摸不透。
三人距離甲子殿漸遠。
趙石松地位尊貴，一路上眾人見了他總要行禮寒暄幾句。
寧長久便跟著停下來，靜靜地看著這座蘇醒中的古城。
出了皇宮城牆下的拱門，再行不遠，便可看見一座大湖，湖心霧氣氤氳，湖畔紅葉堆疊，湖邊有宮女投灑著魚食，湖面上漣漪四起。
趙石松笑道：「這是棲鳳湖，並非人為開鑿，趙本就建於崇山峻壤之間，殊為不易。」
寧長久回頭望去，那座森嚴輝煌的皇宮，便是靠著山勢而建的，而皇城的格局則要平坦許多，連綿的殿宇之外，市坊勾連，視線再往外拓展，村落要塞亦是分布有致。
趙石松回想起了什麼，長長地嘆了口氣：「原本過去，趙國也佔據了南方的許多沃土，只是十多年前，許多都割讓給了榮國，為換取一時太平……可惜，後來因為襄兒殿下那事，也都毀了。」
寧長久指著大湖以南，問道：「沿著這條路向前，便是國師府了吧？」
趙石松點頭道：「嗯，前兩年國師還是滿頭黑髮精神矍鑠，如今國運凋敝，國師承的是國運，便也是歲將垂末的老態了。」
寧長久問道：「國師承的是國運，那那位巫主承的是什麼？」
趙石松道：「巫主一脈，所做的，主要是註解古奧典籍，傳承道法，還有便是守城。巫主對於皇城的權柄，僅次於陛下，所以皇城若被毀壞，巫主也會遭到反噬，當年血羽君禍亂皇城，出手鎮壓的便是巫主本人。」
寧長久有些不解：「國師承一國之運，巫主承一城之運？」
趙石松道：「正是如此。」
寧小齡在一邊聽著，小聲道：「那聽起來國師大人可要厲害許多。」
趙石松苦澀地笑了笑，沒有作答。
寧長久知道他還隱瞞著什麼，但畢竟事涉趙國絕密，沒有追問。
三人沿著湖邊走著，寧長久看著滿地飄零的紅葉，疑惑道：「書上記載，血羽君是半步紫庭的妖鳥，位格很高，為何會出現在趙國皇城？」
趙石松道：「趙國建城開闢了許多原本的荒蠻之地，或許那本是血羽君的領地，被無故佔用，自然會引來怒火。」
寧長久問：「那頭血羽君可被殺死了？」
趙石松道：「只是驅逐罷了，巫主為此也受了很重的傷。」
兩人一問一答之間，走了不少路程，大湖霧氣如紗，身後朝陽的光透了過來，一束束猶如利劍，緩緩撥開清冷的霧氣。而湖岸的那頭，帶刀的侍衛來來往往地穿行著，他們交織的身影后，是大片殘破的廢墟。
「乾玉殿？」寧長久問。
寧小齡踮起腳尖望了過去，視線穿過高牆間的長廊，隱約只能看到那恢弘大殿崩塌的一角，哪怕時隔許久，那一路上裂磚殘瓦都帶著濕潤的殺意。
趙石松一手握拳身前一手負後，目光中儘是悵然慨嘆之意，那曾被當作聖地奉養的殿宇，如今在一場滔天大火之後，也終未涅槃出鳳凰。
「可惜從未見過娘娘一面，娘娘天人之姿也只能從襄兒殿下身上窺見一二了。」
寧長久抱拳道：「多謝親王殿下一路解惑。」
趙石松擺了擺手：「與小道長救命之恩比起來，算不得什麼。」
寧長久道：「接下來我想與師妹走走看看，不礙事吧？」
趙石松道：「自然可以，只是方才我說的那些密庫重地，小道長萬不可擅闖啊。」
寧長久道：「我有分寸，那些地方自然是避而遠之。」
趙石松神色忽有些為難：「那親王府……還有那唐雨，我……」
寧長久道：「按照約定便可，不要再插手此事了，趙襄兒應該也無暇顧你。」
與趙石松別過之後，寧長久和寧小齡便在湖邊慢悠悠地走著，遠處是古老的宮殿，近處是潮濕的落葉，天邊金光乍破，湖面霧氣漸散，泛著零星金色。
寧小齡簌簌地踩著落葉，雙手抱臂，攥緊了稍顯單薄的道裙，稚嫩的臉頰凍得微紅，她又朝乾玉殿的方向望了一眼，眉頭微蹙，不知想著什麼。
「師兄啊……」她視線順著皇城高高的城牆移動著，悠悠開口：「你此刻究竟是什麼境界呢？」
寧長久疑惑地看了她一眼，旋即笑著搖了搖頭：「境界不過是人們的編排臆想罷了，就像一杯水，空杯時是空杯，倒上了一些水便是有水，水倒得溢出來了，便是滿了……人們在那個倒水的過程中，為了方便記錄，便在上面刻下了許多尺度作為標記，作為一個個裡程碑，我覺得那沒有意義。」
「為什麼？」寧小齡有些不服。
寧長久道：「因為水終究在杯中，只有當水跳出了杯子，開始尋找一個更大的容器，那個節點，才是真正意義上境界的節點……」
寧小齡悠悠嘆了口氣，苦笑道：「可是師兄，你有沒有想過，世間大部分的修行者，究其一生都無法見到杯子的邊緣。」
寧長久停下腳步，想了一會，道：「嗯，對於大多數人來說，連修行都只是空中樓閣，但是師妹你不同，你既然能結出先天靈，便已在萬人之上了。」
說著這些，寧長久想起了如今這副身軀，心神稍黯，想著不知如今的自己，究竟能走到哪裡？
寧小齡也想起了自己那隻老鼠大小的斷尾狐，很沒信心地鼓了鼓腮，她抬起頭瞥了寧長久一眼，好奇道：「師兄可有先天靈？」
寧長久猶豫了一會，才緩緩吐出一個音節：「有。」
寧小齡身子一震，幾乎脫口而出道：「是什麼？」
寧長久平靜地看著她：「我的先天靈，不見了。」
寧小齡一時間有些木然。
先天靈一旦出現，便與氣海連為一體，若是先天靈被強行拔除，那麼氣海也會隨之破碎淪為廢人……
那天晚上，他到底經歷了什麼？此刻站在自己的面前的人，到底是誰？
寧小齡一陣膽寒，心中那份恐懼她已壓了許久，此刻更如碾過皮膚的針，讓她身心發凜。
她狀似隨意地問道：「先天靈好端端的怎會不見，師兄是記岔了吧？」
寧長久輕輕搖頭，沒有作答。
那段遙遠得近乎虛假的記憶里，他所記得的最後一幕場景，便是一道皎潔到極致的劍光刺入心口，那最極致的劍光之外，是一張最淡漠也最美麗的面容。
他不知道她的名字，但他知道，那是自己的師父。
模糊的記憶里，他隱約見到自己的先天靈被她生生拔出，一劍斬斷。
她似乎對自己說了一句什麼，那句話好像很重要，但是他無法想起。
那一世的記憶至此戛然而止，之後一直到在這具身軀中蘇醒，他只隱約記得，自己在一個墳場般荒涼的地方困囚著。
他不再去想那些，目光眺望著趙國的城樓，朝陽初升的光映照著這座城市的古老，望上去像是一頭暮年的困獸。
「你喜歡這座城嗎？」寧長久忽然問。
寧小齡在湖岸邊坐了下來，水面中映著她嬌小美麗的影子，她淡淡道：
「我才來幾日呀，哪裡談得上喜歡和討厭？」