奧地利在行動，英國人也沒閑著。為了拉攏俄國人，英國外交大臣喬治親自訪問聖彼得堡。
工業時代最顯著的標誌就是速度。中世紀從倫敦到聖彼得堡，通常要大半個月，現在僅僅只需要四五天功夫。
航海技術的日新月異，將人類世界聯繫的更加緊密。凡事都有兩面性，聯繫緊密了，國際爭端也隨之增加了。
踏出夾板，望著前方稀稀散散的迎接人群，喬治的怒火已經升了起來。
太敷衍人了，作為不列顛的外交大臣走到哪裡都是最尊貴的客人，沒有想到俄國人居然如此不給面子。
別說皇室成員了，就連沙皇政府高層也是一個沒來。僅僅只派了幾名低級官員過來，雙方的身份完全不對等，可以說是非常的失禮。
當然，這是英國人的看法。在俄國人看來，就這待遇已經非常給面子了。
英俄戰爭才剛剛結束，兩國之間的仇恨正處於巔峰狀態。這個時候政府向英國人賣好，讓國內的民眾怎麼想？
政客們都是聰明人，知道怎麼選擇對自己最有利。像接待英國人這種出力不討好的任務，大家自然是一級一級往下推，一直到沒法推為止。
大人物們都不來了，歡迎人群就更不會有了。戰鬥民族可不是浪得虛名，萬一混進了幾個熱血青年，要衝上去和英國人決鬥那就尷尬了。
這種事情又不是沒有發生過，翻開歷史書就會發現，俄國外交官因為決鬥領盒飯的都超過兩位數，還包括大名鼎鼎的詩人普希金。
生氣歸生氣，事情還是要辦的。現在的國際局勢對不列顛非常不利，一個處理不好世界霸主就要換人了。
既然接待人員身份不對等，喬治自然不會在他們身上浪費時間。下船以後直奔大使館，連歡迎宴會都給拒絕了。
……
「怎麼回事，為什麼俄國人表現的如此冷淡？」
喬治嚴肅的問道。既然是正式訪問，在此之前兩國外交部肯定是溝通過的。正情況來說，這種事先談好的，再怎麼樣也要面子上過得去。
理查德·特魯利公使解釋道：「局勢非常的糟糕，就在一個月前奧地利人突然出手，在聖彼得堡掀起了反法浪潮。
俄國民間反法情緒本來就很濃烈，親奧派又在沙皇政府中佔據了主導地位，上下推手很快就爆發了全民反法運動。
等我們反應過來，準備採取措施的時候，一切都晚了。
民間輿論的影響，加上親奧派的鼓吹，沙皇政府的政治立場恐怕已經發生了變化。」
這不是他的責任，因為英俄戰爭的緣故，不列顛一度撤離了駐俄使館。理查德·特魯利這個公使，實際上也就剛上任一個多月。
這麼點兒時間，能夠理順日常工作，就已經算得上精明能幹。想要破壞奧地利的行動，就太為難人了。
喬治擺了擺手，非常體恤的說道：「算了，這不是你責任。法國人這個當事人都沒發現，何況是我們呢？」
作為不列顛的外交大臣，喬治還是很了解沙皇政府內部政治派系的，目前或者說近幾十年來，一直都是親奧派把持著大權。
這是利益決定的，隨著俄奧貿易的不斷深入，越來越多的人被捆綁在了這條利益鏈上。
不光沙皇政府中親奧派多，維也納政府中的親俄派官員同樣也多，這不是個人意志能夠改變的。
當然，政治傾向不一定等於政治立場，本質上來說大家還是向著自己國家的。
一般來說，這種傾向只是在不損害自家利益的情況，能夠發揮作用。
即便是如此，不列顛也沒有辦法破壞奧地利的輿論造勢。畢竟英俄戰爭剛結束，沙皇政府中親英派根本就不敢冒頭。
沒有地頭蛇配合，不列顛也沒辦法自己上啊！英國公使真要是站出來幫法國人說話，估計原本的反戰派，都能變成主戰派。
不過喬治也沒有把沙皇政府的立場變化，當成一回事。國與國之間，能夠永恆的只有利益。
在喬治看來，阻止奧地利稱霸歐陸是英俄兩國共同的利益所在。沙皇政府表現出的冷漠，只不過是為了自抬身價。
如果真對調停沒興趣，沙皇政府早就回絕了他這次訪問，根本就沒必要搞這些上不了檯面的小動作。
「歐陸戰場上的局勢很不好么？」
理查德·特魯利公使問道。
聖彼得堡的信息倒底還是要閉塞一些，就算是消息傳了過來，中途也被人添油加醋了，早就喪失了原汁原味。
喬治點了點頭：「法屬義大利地區局勢不穩，半島上出現了很多游擊隊，法國人的南歐防線岌岌可危。
在中歐戰場，法軍看似還保持著攻勢，實際上也是身心疲憊。部隊減員非常厲害，按照目前戰場上的情況來看，法蘭西最多再堅持一年，就要被奧地利給磨死了。
戰場上的局勢千變萬化，誰也不知道明天會發生什麼。儘快安排我和俄國高層會面，組建干涉聯盟已經刻不容緩。」
不是喬治沉不住氣，要急著和俄國人接觸，關鍵是留給他們的時間不多了。
干涉聯盟不是一天兩天就能夠建成的。就算是聯盟建立了，還要協調各方的關係，一時半會兒根本就搞不定。
要是內部關係還沒理順，歐陸戰爭就落幕了，不列顛的樂子可就大發了。
……
幾乎在喬治抵達聖彼得堡的同一時間，俄奧兩國的談判也落下了帷幕。
事實再一次證明，沒有什麼是錢不能搞定的；如果有，那一定是錢不夠多。
真金白銀，維也納政府自然是不願意給，可是慷他人之慨，弗朗茨卻沒有壓力。
在維也納政府承諾「沙皇政府一旦加入戰爭，將獲得不低於總戰爭賠款百分之二十的份額」後，沙皇政府就再也堅持不住了。
作為世界第三大列強，法蘭西的家底可是非常厚實的。戰後能夠的賠款，至少也是數十億神盾。
按照最低的百分之二十計算，那也是幾億、甚至是十幾億神盾，相當於俄羅斯帝國好數年的財政收入。
僅僅只是宣個戰，又沒有規定作戰任務，就能夠獲得如此豐厚的回報，完全出乎了俄國人的意料。
在沙皇政府看來，這是難得奧地利人犯了糊塗，要是不快點兒簽訂條約，等他們反應過來就晚了。
……
一切塵埃落定後，心情大好的俄外交大臣奧斯卡·希門尼斯終於想起了正在訪俄的英國外交大臣。
人家遠道而來，不熱情接待也就罷了，還把人家涼在那裡一連好幾天，可以說是非常的失禮。
不過，對奧斯卡·希門尼斯來說，這都不能算問題。英俄關係就這樣，幾個月前兩國還在戰場上廝殺，得罪也就得罪了。
改善和英國人的外交關係？
抱歉，沙皇政府還沒有放棄對印度的野心。儘管政府高層都知道英國人不好對付，可還是無法阻擋國民的熱情。
凡事都怕對比，相比普俄戰爭來說，英俄戰爭就輕鬆的太多。在很多人看來，要不是受後勤拖累，沙皇都可以在印度進行閱兵了。
即便是這次沒能達到最終目的，那也奪取了中亞地區，其中還包括四分之三個「歐亞心臟」。
英俄戰爭剛結束，沙皇政府內部就有人提出修築一條連通莫斯科與阿富汗的鐵路，為下一次戰爭做準備。
如果不是因為政府兜里沒錢，該計畫已經實施了。在這種背景下，任何企圖修復英俄關係的行為，註定都是無用功。
……
英外交大臣喬治問道：「侯爵閣下，上次電報上說的事情，不知道貴國有什麼想法？」
想法？奧斯卡·希門尼斯有些懵逼。坦率的說，要不是喬治剛剛的提醒，他都差點兒忘了英國人提議組建干涉聯盟的事。
原因非常的簡單，敵人支持的我都反對。英俄戰爭才剛剛結束，英國人就找上門了，沙皇政府自然不相信英國人會安好心。
在奧斯卡·希門尼斯看來，英國人的提議就是為了離間俄奧同盟。然後，這份在英國人看來意義重大的電報，俄國外交部就自行處理了。
甚至連這次喬治來訪，都是奧斯卡·希門尼斯為了和奧地利談條件，故意搞出來的。現在目的已經達到了，演員自然不在那麼重要。
「抱歉，喬治爵士。經過認真研究，我們覺得歐陸局勢正在向正確的方向發展，沒有組建干涉聯盟的必要。」
聽到這個答案，喬治手中的咖啡杯差點兒落了下去。實在是太出乎意料了，俄國人居然不擔心奧地利做大。
喬治的驚駭表情，自然落入了奧斯卡·希門尼斯的眼中。
俄羅斯帝國確實不想看到奧地利做大。不過沒辦法，身份決定立場，俄羅斯帝國都已經加入了反法聯盟，局勢向有利於聯盟方向發展，那必須要正確。
平復了心情過後，喬治問道：「閣下，