明媚的陽光，映照著碧藍的大海，別有一番風味。
在風和日麗的日子裡，還有一筆即將到手的外快，理查德上校的心情格外舒爽。
憑藉多年的經驗，他早早就發現了前面的船有問題，嘗試著追擊一下，果然原形畢露。
普通商船在公海見了皇家海軍同樣會遠離，不過再怎麼遠離，也不至於為了跑路就往大海中拋售商品。
皇家海軍雖然有串客海盜的歷史，可那都是過去式了，最近幾年已經收斂了很多。
就算是要搶劫，那也會進行偽裝。掛著海軍旗的時候，最多也就敲詐一筆保護費。
有關係背景的，攀攀關係還可以優惠打折。只要錢到位了，就算是走私也無妨。
福爾達號的表現，無疑是在告訴他們此地無銀三百兩，這樣的憨憨已經不多見了，理查德上校自然不會放過。
負責旗語的軍官興奮說道：「上校，我們遇到維托里奧·埃馬努埃萊三世，就在前面的軍艦上，他已經表明了身份。」
為了抓捕跑路的維托里奧·埃馬努埃萊三世，倫敦政府可是發了狠的，皇家海軍幾乎是傾巢而出。
也不能說抓捕，畢竟一名國王，約翰牛也是要注意國際影響的，所以皇家海軍的任務是把人請回去。
聽到這個好消息，理查德上校面色一喜。要知道為了刺|激大家的積極性，國內可是開出了重賞的。
只要能夠把維托里奧·埃馬努埃萊三世請回去，不僅有豐厚的獎金，還能往上提一級。
理查德已經是上校，再往上就要跨過將軍門檻了。看似只有一線之隔，實際上這就是天淵之別。
皇家海軍中的上校軍官一大堆，真正能夠跨過將軍門檻的十不存一。沒有辦法，現在是和平年代，沒有戰功加成晉陞自然難。
「那還等什麼，讓他們立即停船，請維托里奧·埃馬努埃萊三世過來。」
「請」字理查德上校咬的非常重。再落魄的國王，那也是國王，必須要給予足夠的尊重。
沒有辦法，歐洲王室之間的關係非常亂，出門到處都是親戚，任何一家王室的人脈關係都不容小覷。
青年軍官的臉色一下子難看了起來，頭疼的回答道：「我們已經發出了邀請，可維托里奧·埃馬努埃萊三世不答應。
並且警告我們不要跟上去，要不然中途發生了任何意外，都要我們負責。」
到底還是反應了過來，青年軍官果斷的選擇避重就輕，沒有直接說出維托里奧·埃馬努埃萊三世威脅的話。
理查德上校直接傻眼了，他萬萬沒有想到，維托里奧·埃馬努埃萊三世這麼不配合。
開炮威脅是不可能的，萬一運氣不好送維托里奧·埃馬努埃萊三世見了上帝，沒有人背的起這個罪名。
瞪了青年軍官一眼，理查德上校訓斥道：「他拒絕，你們不會勸啊！」
沒錯就是勸，再怎麼落魄，對絕大部分普通人來說，維托里奧·埃馬努埃萊三世都是大人物。
見青年軍官一臉迷茫，理查德繼續補充道：「蠢貨，維托里奧·埃馬努埃萊三世我們動不了，你還不能想辦法威逼利誘船上的其他人么？
傳令下去加速前進，給他們施加壓力……」
……
事實證明，旗語還是不夠完善，起碼在表達威脅意思的時候，震懾力不夠強。
確定了英國人不敢開炮後，福爾達號上的眾人迅速恢複了過來，當然情緒還是有些激動。
維托里奧·埃馬努埃萊三世金口一開，大家全部都是貴族了，前提是撒丁國王能夠復國成功。
在海上討生活的都知道，富貴要在險中求。佩特拉船長還適當的誇大了一下成功率，告訴大家因為法軍在戰場上處於劣勢。
為了挽救法國人的失敗，卑鄙無|恥的英國政府才扣押維托里奧·埃馬努埃萊三世的。
沒有毛病，就是卑鄙無|恥的英國政府。別看大家都是英國人，可是英國人和英國人之間也是有差別的。
雖然是臨時安排的船舶，奧地利使館也不可能不進行調查。福爾達號能夠入選，自然是因為船員都是愛爾蘭人。
要是船員都是對不列顛歸屬最強的英格蘭人，現在又是另一種局面了。
雙方的距離不斷被拉近，福爾達號上的氣氛也開始緊張了起來，維托里奧·埃馬努埃萊三世都不得不親自出馬安撫人心。
突然，在天邊出現了幾個小黑點，觀察台的船員回報道：「前方發現了船隊，正向我們這個方向駛來。」
維托里奧·埃馬努埃萊三世鬆了一口氣，立即說道：「那是前來接應我們的船舶，馬上靠過去。」
說完，還故作鎮靜的進入了船艙中。
隨行的中年男子忍不住提醒道：「陛下，這次離開路線是我們自己挑選的，即便是奧地利人也不知道具體路線，沒有安排船舶接應啊！」
流亡這麼多年，義大利獨立組織也是飽受社會毒打，現在對誰都不信任了。
即便是現在和奧地利是盟友，維托里奧·埃馬努埃萊三世都沒有接受奧地利使館安排的逃亡路線，而是臨時變更路線登上了福爾達號。
維托里奧·埃馬努埃萊三世緩緩說道：「有沒有人接應，現在已經不重要了，只要有人知道我在福爾達號上就行了。
現在距離荷蘭只有不足一百海里，後面追來的英國軍艦隻有兩艘，他們是沒有能力將一支船隊上所有人一起滅口的。
一旦靠近，就告訴他們福爾達號上面有一位尊貴的國王。後面追擊的英國軍官只要不傻，就會放我們離開。」
理論上來說，皇家海軍是不敢弒君的。可凡事都有意外，在這茫茫大海上，失蹤一艘船也不是什麼大事。
維托里奧·埃馬努埃萊三世登上福爾達號的事情，完全是臨時性的決定，只有有限的幾個人知道。
而且這些知情者都在倫敦，一旦英國人發了狠，來個殺人滅口，誰能夠證明是英國人乾的？
或許會留下蛛絲馬跡，可問題是得有人往下查才行，還不能是普通人。
福爾達號上的人都是臨時收編的小弟，忠誠度根本經不起考驗。前面說英國人不敢動手，那是為了鼓舞士氣。
……
1890年10月9日，在皇家海軍的護送之下，維托里奧·埃馬努埃萊三世抵達荷蘭。
追擊的理查德上校政治頭腦還是非常靈光的，在關鍵時刻果斷的做出了改變，將這次行程定義為替維托里奧·埃馬努埃萊三世護航。
至於中途發生的不愉快，那都是小問題。別說維托里奧·埃馬努埃萊三世還沒有復辟成功，就算是真成為了撒丁國王也得罪不起英國人。
實力不如人，這個虧他不吃的也得吃，甚至還要表現出一副吃得很開心的樣子，向外界證明英撒友好。
西線，經過了半個月的戰鬥，反法同盟已經處於了絕對的劣勢。
即便是本土作戰，在絕對的實力差距面前，比利時還是沒有能夠逆襲。
奧地利的援兵還在路上，德意志聯邦行動遲緩，比利時盧森堡一線已經搖搖欲墜，就連萊茵蘭防線都出現了問題。
戰場上的形式日益嚴峻，利奧波德二世也沒有了往日的意氣風發。
「局勢對我們越發不利，德奧兩國的援兵什麼時候能夠抵達？」
坦率的來說，比利時軍隊這次的表現還是及格的。能夠以劣勢兵力，在戰場上硬抗法軍進攻半個月，已經拿的出手了。
外交大臣朱爾回答道：「奧軍主力於昨天下午抵達巴登，其中先頭部隊已經抵達萊茵蘭地區，預計五天後就會進入我國。
德意志聯邦的動員速度要慢一些，目前只有西部各邦國的完成了軍事動員，東部邦國還在進行中。
不過西部邦國動員起來的部隊，並沒有第一時間抵達前線，我們和德意志聯邦政府溝通過了，他們也拿這些邦國沒有辦法。」
指揮不統一這是德意志聯邦的頑疾，要是沒有這些內部問題，他們早就加入列強俱樂部了。
利奧波德二世疑惑的問：「前些日子，喬治一世不是說要親臨前線督戰么，怎麼沒有了動靜？」
戰爭是風險也是機遇，好不容易才登上的皇帝寶座，喬治一世自然不會輕易放棄。
事實上，喬治一世的皇位不穩，除了奧地利虎視眈眈外，更重要的還是他個人君主威望太低。
這是歷史遺留問題，德意志聯邦是特殊時期的產物，是英法俄等歐洲國家強加給德意志民眾的帝國。
強行搞出來的帝國，自然不能令大家滿意，尤其是對民族主義者來說，這個帝國就是恥辱。
這種背景下，下面的小邦國自然不會買中央政府的賬。
為了削弱中央政府的權威，保障自身的權力，甚至還有人故意宣揚漢諾威賣國論。
報紙上公開宣揚，哥達王朝這頂皇