凡爾賽宮
外交大臣奧弗涅說道：「陛下，新神聖羅馬帝國駐巴黎公使向我們發出了外交照會，他們提議在希臘問題上，我們兩國聯合行動。
看樣子，維也納政府是擔心英國人會趁機吞併希臘王國，威脅到他們的利益。」
這個年代的希臘人口剛過百萬，經歷了這次戰爭過後，希臘國內的青壯損失嚴重。
如果英國人有意把希臘王國變成他們的殖民地，這個難度並不是很大。
這個擔心顯然不是多餘的，吞併希臘在戰略上能夠給英國人帶來大量的利益，不但可以堵住俄國人進入地中海的門，還可以增加他們在近東地區的話語權。
這種情況，巴黎政府同樣也非常的擔心。近東地區的蛋糕就那麼大，英國人要是拿的多了，勢必要擠占他們在當地的利益。
拿破崙三世想了想說：「英國人吞併希臘王國對我們的近東戰略非常不利，派人和奧地利人談談，只要大家利益衝突不嚴重，就和他們聯合行動。」
單獨對抗英國人，拿破崙三世還是很慫的，可是和奧地利一起上他就無所畏懼了。這個年代英法俄奧四國實力差距還沒有拉開，就算是英國人有優勢，也無法做到以一敵二。
共同的利益永遠都是合作的基礎，法國和新神聖羅馬帝國存在著歐陸霸權之爭，按理來說雙方應該是矛盾重重。
不過現在歐陸霸主還是俄國人，在毛熊倒下之前，兩國都只是替補選手，還沒有到要翻臉的時候。
受反法戰爭的影響，法國在歐洲大陸上的一舉一動，都會受到大家的密切關注。
這種背景下，法國在歐洲大陸上的任何對外擴張行動，都可能被外界錯誤解讀，遭到大家的聯合抵制，巴黎政府這個時候不得不低調做人。
新神聖羅馬帝國同樣在韜光養晦，儘管奧地利在弗朗茨手中已經發展了四年多，可這種發展也只是讓奧地利跟上了時代的步伐，並沒有對各國形成優勢。
吞併南德意志地區後，新建立的新神聖羅馬帝國進入了內部整合期，短期內沒有搞事情的精力，弗朗茨現在還沒有爭奪歐陸霸權的計畫。
兩家都很安分，法奧衝突自然沒有到點燃的時候，這無疑為接下來的合作創造了有利條件。
內政大臣佩西尼分析道：「陛下，奧地利人的目的恐怕沒有這麼單純。
根據我們了解的情況，自從德意志地區統一失敗後，維也納政府內部主張開闢海外殖民地的呼聲就開始高漲。
現在歐洲大陸的局勢已經穩定，奧地利人統一德意志地區的路已經斷了，巴爾幹半島俄奧應該已經達成了協議。
無論近東戰爭的結局如何，奧地利人在歐洲大陸上的擴張都到了極限。甚至他們在巴爾幹半島獲得的利益，最後能不能吃下去都是一個問號。
這種背景下，奧地利人很有可能拋棄梅特涅時代的國策，重啟海外殖民戰略。
我們有必要提前做好準備，未來又有一個新對手要入場了。」
就在不久之前，巴黎政府才確定了接下來的國策——暫時放棄在歐洲大陸上擴張，集中精力發展海外殖民地。
現在奧地利加入海外殖民活動，法國人自然要有所警惕了。
現在還是風帆時代，各國海軍技術上還沒有拉開劃時代的距離，有底子的歐洲大國想要爆海軍，難度還沒有到令人絕望的地步。
當然，這並不是說奧地利加入海外殖民，法國人就怕了。恰恰相反，在海外殖民上法國人對奧地利佔據了絕對的優勢。
但是海外殖民的競爭者，不僅僅只有一個奧地利，大家的對手都很多，通常情況下大家爭奪殖民地還是相互克制的。
只要不是核心利益爭奪，基本上都只是在某個區域的力量進行博弈，很少會傾盡全力爭奪。
要是一言不合就開打，那麼就是贏家通吃。顯然這是不可能的，競爭對手這麼多，打壓下去一個，還有新的國家冒出來。
這麼折騰下去，都忙著打壓對手了，哪裡還有精力開闢殖民地。殖民擴張也是有極限的，盲目進行擴張很可能會賠的底朝天。
不是所有土地，都擁有殖民的價值；甚至同一地區，由不同的國家統治最後產生的效益也不一樣。
沒有戰略價值、經濟價值一般的殖民地，通常都是誰先佔了歸誰；要是戰略價值高、利益豐厚的殖民地，那麼一番龍爭虎鬥自然是少不了的。
19世紀中期過後，各國為海外殖民地發生過爭執，但是因為爭奪殖民地引發殖民帝國間戰爭的卻非常少。
原因就是最肥沃的土地已經被大家瓜分完了，剩下的土地不值得大家發動戰爭。說到底大家都是為了利益，賠本的買賣沒人做。
沉思了片刻功夫後，拿破崙三世自信的說道：「對我們來說，這應該是一件好事，奧地利人開啟海外殖民，勢必要加大海軍上的發展力度。
這麼一來，我們本土所面臨的軍事壓力會小很多。和奧地利人比，我們在海上的優勢，可要比陸地上大的多。
由於地理位置的關係，在海外殖民地爭奪上，奧地利人處於了天然上的戰略劣勢。
除非只是在地中海向非洲大陸發展，要去別的地區發展，他們都要從我們的眼皮子底下過，還要從英國人的眼皮子底下過。
他們在海外投入的力量越大，未來在外交上他們就越不敢和我們翻臉，不然我們隨時可以卡住他們的脖子。」
說完，拿破崙三世神色一暗。奧地利的情況確實如他所說，開闢海外殖民地處於了劣勢，把弱點暴露在了他們面前。
可是掌握直布陀羅海峽的英國人，何嘗又不是卡住了他們的脖子呢？一旦兩國發生戰爭，英國人隨時可以將法國海軍一分為二，讓他們首尾不能相顧。
為什麼奧地利政府會放棄在海外開闢殖民地，難道真的是他們對殖民地帶來利益不感興趣么？
顯然是不可能的，大家都清楚海外殖民能夠帶來豐厚的利益。可是對海外殖民來說，奧地利的地理位置太坑了，在海外殖民過程中他們吃虧了。
沒有發展壯大還好，憑藉奧地利的實力，戰略價值一般、且經濟價值一般的殖民還可以保住，一旦遇到了肥肉，那肯定是搶不過英法的。
就為了幾塊戰略價值不高、經濟價值不高的殖民地，就投入大量的財力發展海軍，在之前的奧地利政府看來，這樣的付出和回報不成正比。
可是時代在發生變化，隨著工業化的發展，往日看來是雞肋的海外殖民地，再次展露出了價值。
不要看奧地利地理位置上似乎吃虧了，可是弗朗茨清楚，隨著海軍技術的發展，這種弱點在未來會越來越小。
風帆戰艦時代，奧地利海外殖民在路程遠上要比英法多走上千海里，這非常的致命，意味著成本和風險的雙重增加。
可是隨著鐵甲艦時代的到來，蒸汽機在戰艦上的運用，距離上的難題正在被逐步解決。
尤其是蘇伊士運河開通過後，奧地利衝出地中海進入印度洋、太平洋、大西洋的航程將大幅度減少，安全性也會大大提高。
這也是維也納政府緩和法國關係的原因之一，開挖一條運河連通地中海和紅海，已經被弗朗茨提了出來。
這需要和法國人合作才能夠完成，奧地利在埃及的話語權還是太低了，就算是弗朗茨繼位過後加強了對這一地區的滲透，也不可能短時間內就追上去。
……
克里米亞半島，英法俄三國進行了慘烈的大戰。戰場上的傷亡，還在各方的承受範圍之內。
可是潮濕的氣候、種類繁多的小昆蟲、兇狠的血吸蟲侵襲，帶來了疾病的傳播，造成了大量的非戰鬥減員出現，這就令人難以忍受了。
到了1854年春季，聯軍非戰鬥減員人數，第一次超過了戰場上的傷亡人數。當然俄國人又沒有能夠倖免，只不過他們比聯軍更加能夠適應當地氣候，非戰鬥減員人數相對來說要少些。
俄軍統帥費茲羅伊·薩默塞，做夢也想不到，將敵我雙方傷亡比拉平的不是新裝備的到來，反而是疾病幫了大忙。
當然，他還沒有功夫關注到這一點。現在費茲羅伊·薩默塞同樣在為俄軍中大量士兵病倒而頭疼，缺醫少葯的殘酷現實讓無能為力。
如果要是知道聯軍的慘狀，估計費茲羅伊·薩默塞的心情會好很多，如果可能的話，他不介意讓島上的俄軍和敵人同歸於盡。
這場戰爭，已經關係到了俄羅斯帝國的國運。戰爭進行到了現在，已經有超過三十萬俄軍士兵倒下了。光克里米亞半島，俄軍傷亡人數就超過了七萬。
一名中年軍官回報道：「司令官閣下，最近敵人放緩了進攻強度。根據我們抓到的俘虜交代，敵人那邊有大量的士兵病倒，據說是染上了風寒、痢疾，還有梅毒。」
「梅毒？」費茲羅伊·薩默塞疑惑道
「是的，司令官