「真是個不讓人省心的傢伙！」片山嘆口氣道。
「怎麼辦？」石津一副坐立不安、愁眉苦臉的模樣。
兩個人站在酒店的大堂里，而門外平田大使派來的專車正等著。
貞子·格林向他們快步走來：「沒有，沒有，哪兒都找不到。」
「不好意思，給您添麻煩了。」
「哪兒的話，這點小事……您覺得她會上哪兒去呢？」貞子擔心地問。
「她整天來無影去無蹤，誰知道呢？」片山瞥了眼門外的車，「一直這麼等下去也不是辦法，石津。」
「欸？」
「我們先走，讓晴美自己去吧。」
「可是……」
「您就放心地去吧，」貞子說，「回頭我再找找，找到了就帶她過去。」
「那麻煩您了。」片山說著，一把拽過依依不捨的石津出了大門。
司機早就打開了后座車門恭敬地候著了。片山他們上車後，看見副駕駛座上坐著秘書松永。
「您來了啊——咦，令妹呢？」
「她可能會晚一點，我們先去吧。」片山說。
「也好。」
汽車發動了。石津一開始還不死心，不住地回頭望著酒店。直到酒店消失在視野中，才徹底放棄，回過頭來問片山：
「咱們中午吃什麼？」
話題轉換之快，著實令人招架不住……
「大鹿亭」位於幽靜的樹林里。雖不是像酒店那般的古宅，但看得出也是由過去的公館改建而來。
「請隨我來。」
下車後，秘書松永先行一步為片山他們帶路。飯店裡，一個相熟的大塊頭德國佬熱情地招呼松永，看樣子像店老闆，他和松永之間自然用德語對話，片山和石津一個字也沒聽懂。
「店裡已經備好了房間，」松永向片山解釋，「不過大使現在還沒到。」
「哦。」
「因為今天不巧有個接待，」松永一邊帶路一邊說道，「從那裡抽身過來，可能需要些時間。」
「大使那麼忙，真是不好意思。」片山吃人的嘴短，聽松永這麼一說便連忙道歉，其實說「不好意思」的難道不應該是尚未現身的平田嗎？
「您別客氣，」松永說著推開了門，「來，裡面請。說起大使這工作，有一半是參加各類派對酒會，他本人也厭倦了。你們想啊，不論多好吃的東西，一天之內吃上個五六頓，換了誰都受不了啊。」
「是嗎……」一天吃五六頓飯的石津一臉詫異。
「這工作也挺勞心勞力的。」片山在桌前坐下，說道。
包房位於飯店的一角，窗戶很寬敞，視野開闊，能看見店門外停著的接泊車。飯店被一片茂密的樹林環繞著，雀聲清脆，很有意境。
「確實算不上是輕鬆的工作。」松永拉開椅子坐下，向身後進來的店老闆叫了飲料。
「我要果汁。」片山小聲說道。雖然蘋果汁味道不差，但一年到頭總喝這個也膩了吧！可憐片山苦於喝不了別的飲料，沒有選擇。
「平田大使這人，總的說來不愛社交。」坐下之後，松永有一句沒一句地聊了起來。
「這樣啊，那豈不是更加辛苦？」
「誰說不是呢，他經常喝到嘔吐，我看著都心疼……要不是能偶爾出來歇口氣，放鬆放鬆，肯定扛不下來。」
問題可能就出在這「歇口氣」上——片山心想——沒準兒這就是他和「幽靈俱樂部」的連接點。
「平田大使一般都怎麼放鬆呢？」片山試著問。
「這我就不清楚了，」松永搖搖頭，「其實，我也幫大使幹了不少私事，但他時不時地會有一天——哦，完完整整的一天倒不常見，頂多半天吧——會空出來，然後一個人上外頭轉轉，我也不方便過問。」
「哦，是這樣。」片山點頭道。
松永抬手看了看時間：「大使差不多快到了，要不咱們先開始？」
「那樣太失禮了，還是再等等吧。」片山客氣地說。石津聽後，一臉的失望……
「啊，說曹操曹操就到！」一直望著窗外的松永突然眼前一亮。
片山應聲望去，只見飯店大門外駛來一輛車，平田從車上下來，對駕駛員囑咐了幾句，便朝大門走去。車子緩緩駛離——正在這時，突然聽見砰的一聲，平田一頭向前栽倒在地。
片山不禁「啊」地失聲叫起來：「槍擊！」
「糟糕！」松永頓時面色鐵青。
二人飛也似的衝出房間——勉強跑在前面的片山總算是保住了警察的形象。石津則跟在二人身後。
經過走廊時，碰巧店老闆正端著盛滿飲料的托盤走來，毫無防備地面對冷不丁直衝而來的片山他們躲閃不及，手中的飲料掀翻在地。
「大使！」一腳剛跨出大門的松永喊了起來，「堅持住！」
只見平田渾身上下竟然一滴血也沒流，一骨碌從地上爬起來，撣撣衣服上的塵土：「呵呵，是你們啊。我來晚了，真不好意思。」
「大使您……」松永驚呆了，「您沒事吧？身上的傷怎麼……」
「傷？什麼傷？」平田不知所云地問。
「剛才我們聽見槍聲……」
「槍聲！」平田一驚，「我怎麼沒聽到？」
「那您幹嗎倒在地上？」片山說，「我們都以為您中槍了……」
「哦，那是我一不小心被石頭絆了，」平田說，「對了，說起來剛才汽車有砰的回火聲。」
「搞了半天原來是回火，」片山尷尬地笑道，「我還當是槍聲。」
「哈哈，讓你們擔心了。」平田也笑了。
石津卻一點兒也笑不出來，他在心疼剛才走廊上店老闆灑了的飲料。
「你們先進去吧，我去找這兒的老闆幫忙把衣服整理下。」平田說著，向店裡走去。
「唉，虛驚一場，」石津開口道，「更餓了。」
片山一行剛要轉身往裡走，忽然聽見身後有汽車發動機的聲音。
「大概是晴美來了？」石津有些激動地說。
只見一輛二人座的小轎車停在了大門外，貞子·格林搖下窗戶，探出頭來。
「片山——」待片山走近後，貞子說道，「晴美小姐仍然沒出現。」
「是嗎？這個傢伙，幹嗎去了？」
「不過，我帶了另一個人來……」
「一個人？」
「應該是一隻……」貞子微笑道。
只見福爾摩斯從車窗里騰地一躍而出，歡快地跑到片山跟前蹲坐下來，仰起頭可愛地喵了一聲。
「喂，喂，不是我不肯帶你來，是你自己沒去大堂集合，不怪我哦。」片山辯解道。
「喵——嗚！」
「知道啦，知道啦，走，我們一起進去。」片山嘆口氣道。
「那我也回去了，我再四處找找你妹妹。」貞子說著發動了汽車。
「謝謝了，慢走——」
片山目送貞子駕駛的小轎車遠去，心裡卻在想：「特意大老遠地跑一趟就為送福爾摩斯？她可真夠熱心腸的……」
「味道如何？」平田親切地問。
「好吃極了！」石津立即答道。
「沒想到鹿肉的口感這麼嫩。」片山補充道。
此刻，正餐的鹿肉差不多用完了，飯桌上顯得有些沉默。或許這沉默正預示著正題的開始。
「松永。」平田說。
「什麼事？」
「不好意思，你出去等我一下。」
「好的，」松永問也不問，即刻起身，「那我去外面喝茶，有事您叫我。」隨後恭敬地鞠一躬便離開了。
現在，包間里只剩下平田、片山和石津，還有分到一小碟鹿肉的福爾摩斯。
「這裡甜點的分量也足得很，」平田客氣地說，「要不我們先休息一下，等一會兒再吃？」
「我們是不是該談談……」
「我知道。」
「你是『幽靈俱樂部』的……」
「噓——」片山每次一開口就被平田打斷，「稍等一下。」
也不知平田在想些什麼，只見他站起身，竟踩到椅子上，仔細地檢查起垂在餐桌上方的吊燈。
片山和石津面面相覷。檢查完畢，平田從椅子上下來，又鑽進了桌子底下。
「您是在找東西嗎？」石津忍不住問。
「嗯，嗯。」平田將包間里的椅子、煙灰缸等物件挨個兒翻了個遍。
「在找什麼呢？」片山問。
「竊聽器。」
「竊聽器？在這包間里？」
「說不準，反正我的生活總是和間諜鬥智斗勇。」
「間諜……」
「沒錯。所以不論走到哪裡，都得防著點……不瞞你說，這家飯店的老闆也是一名間諜。」
片山驚愕地睜圓了眼睛