該怎麼告訴岩西呢？這讓蟬很是傷腦筋。酒店房間里那個脖子上套著繩子，好像畫里畫著的一樣吊在半空中來回搖擺的，應該就是那個姓的男人。「要你殺的是一個大個子男人，矮個子留鬍子的是。你可別殺錯了人。」蟬回想著當初岩西的話。上吊的男人不是大個子。這個不會錯。那個人的個子算是矮的，而且嘴巴四周的東西怎麼看都是鬍子。
蟬來到車站，原本打算直接坐地鐵回去，可無論如何也提不起精神，於是走進了車站旁邊的一家百貨商場打發時間。一想到岩西又要打來電話，悠然自得地問自己「事辦完了嗎」，蟬就心煩意亂，乾脆把手機關了。
快速獲得自由的唯一辦法就是殺掉雙親，蟬想起某部小說里的話。現在不一樣了。如果想從這個世界解脫獲得自由，只要關上手機就可以。單純，無聊至極，毫無夢想可言。所謂的自由，也只是這點程度的東西而已。
這都是你的錯——想都不用想就知道，岩西肯定會大發雷霆。「你如果不遲到，事情怎麼會變成這樣？遲到不說事還沒做成，你讓我怎麼有臉去跟委託人報告！」
可是——蟬在想像中跟岩西辯解，那個委託人已經自殺了，想報告也沒人可報了。「也就是說，沒什麼問題了。」
「報酬怎麼辦？本來已經是到手的錢了。你小子，沒覺得自己有責任嗎？」
「為什麼是我的責任？」
「還不是因為你遲到了！」
對話肯定會變成這樣，而且，確實「遲到」這個錯是在自己。
在店裡喝了咖啡，又在步行街轉了一圈，時間不知不覺就過去了。
「哎喲，蟬，你怎麼在這裡呀。」被別人拍了一下肩膀後，蟬嚇了一跳，趕忙轉身。
「是桃啊。這麼冷的天你這算什麼，穿成這樣！」
站在面前的是一個體態豐腴的女人，身上穿著的也不知道該算是內衣還是連衣裙，薄紗下面的肌膚若隱若現。豐滿的乳房呼之欲出，可是看上去並不讓人覺得色情下流。
「正找你呢。啊，可不是我，是岩西正在找你。」她像是一個久不運動的人忽然運動之後那樣上氣不接下氣，呼吸急促，「你怎麼在這裡閑逛，該不會是打算到我店裡來吧？」
「也許吧。」雖不是刻意而為，可自己確實已走到了這條步行街上。來東京站附近的時候，幾乎都要上桃的色情雜誌店去轉轉，差不多快成習慣了。這次估計也是打算往那邊走吧。
桃的年齡很難看出來。半年前，她曾經說：「今年是我的本命年喲。」可是在蟬看來，她看上去像二十四歲也像三十六歲，甚至說四十八歲也可以。嗯，十二肯定是不可能。
「岩西在找我？幹什麼？有事打我電話不就好了。這可是文明的利器啊，利器。難道他不知道嗎？現在的電話已經可以帶在身上四處走動了。」
「我說，」桃皺起了眉頭，鼻子附近擠出皺紋來，一下子老了好多，二十四應該不可能了，「你的手機，關機了吧？」
「你這麼一說好像還真是。」
「岩西啊，剛才打電話來了，他可真夠唆的。『蟬肯定是去你那裡了吧。手機都打不通。你如果看見他就替我告訴他，讓他給我打電話。』這簡直就跟聯繫不上自己女朋友的男人發愁亂竄一個模樣。」
蟬感覺嘴裡像是在嚼著苦膽。真煩，太煩了，煩得全身都癢。「那傢伙，真以為把我攥在手裡了。估計是因為這樣吧，所以只要稍微聯繫不上我，他就慌了。」
「你，難道不是被他攥在手裡嗎？」
「你說什麼？」桃的話幾乎是挑中蟬最敏感的部分刺了下去，令他意外。
「你，難道不是樂在其中嗎？」她不耐煩地動著嘴唇。好像她一開始的時候就這樣說過。被攥在手裡——難道是自己聽錯了？
「反正，法律也沒規定手機一定要開機。」
「你這樣弄得別人找不到你會很危險，這個世界就是靠情報編織而成的。你看這街道之所以能夠存在，靠的不是大樓或者道路或者行人，而是情報。你聽過那個故事嗎？美國的棒球大聯盟里，大約二十年前，創造了四成打擊率紀錄的那個白人選手。」
「我家的棒球名人錄里反正沒有。」
「你知道他為什麼能保持那麼高的打擊率嗎？因為對手的暗號他全部知道。每次擊球的時候，都讓人在觀眾席上拿著望遠鏡看對手的暗號，然後告訴他。」
「那又怎麼樣？」
「收集到情報的人才能存活下來。」
「他那純粹只是作弊而已吧。」
「在我們這個業界也一樣，情報就是武器。」
「又是業界，岩西也這麼說過。聽上去傻乎乎的。殺人犯都有自己的業界了，到底是想幹什麼？」
「你小子，是真的討厭岩西呢。」
「討厭。太討厭了！」
「恬靜一何極，蟬聲入岩隙。芭蕉不是寫過這麼一個俳句嘛。」
「那又怎麼樣？」
「岩西跟蟬，都在這個句子里出現啦。蟬聲入岩隙嘛。你們兩個人不管怎麼折騰，其實本就是一對啊。」
「只不過是個諧音的文字遊戲罷了。」蟬感到一絲不快，聳了聳肩膀，「那，岩西都說什麼了？」該不會是的屍體已經被發現了吧。
「嗯，應該是想確認一下事情做完了沒有吧。他以為你到我店裡來了呢。不過，你每次都不買色情雜誌，倒是經常還往我店裡跑呢。」
「要你管。總之，我會打電話給岩西。」蟬覺得不耐煩，想要轉身離開。「對了，」他忽然停住腳步說，「你有沒有聽到什麼關於寺原的消息？」
聽到這個姓氏，桃的眉頭皺得更深，明顯地流露出不快。「不用打聽都知道了，現在不得了啦。所有人都給叫出去了。」
「所有人都是什麼人？」
「業界內的人啊。」
又是業界，蟬很是惱火。「說起來，剛才我還看到兩個可疑的人撒野呢。」他想起了小路上朝自己揮刀子的男人：柴犬跟土佐犬。「推手是什麼？有人為了問出相關的情報而行兇呢。」
「是那個啊，那個。」桃伸出手指，帶著要刺穿什麼似的銳利，「就是因為那個人把寺原的兒子殺了，所以現在才鬧翻了天。真是萬惡之源啊。」
「叫作推手的人，真的存在嗎？」
「我也不太清楚。好像是專門在馬路上，靠推別人的後背殺人的，但是相關情報幾乎沒有，連我都沒怎麼聽說。」
「一點點都沒有？」連桃都不知道，還真是少見。
「多多少少聽說過一點，可是詳細情況一概不知。其實啊，我原先還以為推手只是個城市傳說，是大家編出來的故事呢。」
「為什麼？」
「比如，不是有很多人像你這樣嘛，接受委託，然後去殺人。那麼這些人一旦有失手的時候，不就可以說『被推手搶先了』或者『被攪和了』之類的話來推卸責任嗎？所有的失敗全都可以歸罪到一個虛構的並不存在的推手身上。我原先還一直這麼認為呢。」
「有什麼不順利的事，全部都怪到溫室效應上不就好了？」
「或者是用來嚇唬人的，就好像『再不趕快去做事，就要被推手搶掉了』什麼的。」
「說謊話要被閻王爺拔舌頭——像這樣的嗎？」
「沒錯。」她的表情那麼認真，弄得蟬也不好意思嘲笑她。「關於推手的消息，就少到了這樣的地步。你別看我那裡看上去不怎麼樣，消息情報還算是很多。」
「那你知道鯨嗎？」蟬將剛剛學來的知識搬了出來。
「自殺手。他很出名。」
「還出名啊？」
「是個大個子，很危險的男人，真的長得跟頭鯨似的。我只遠遠看過一次。」那口氣，就好像在海里看到了貨真價實的鯨。
「寺原的兒子真的是被推手幹掉的嗎？」
「誰知道呢，只是個可能性吧。流言碎語可是有很多。他那個兒子平時為人就不怎麼樣，應該到處都有仇家。」
「也是。」
「關於他的傳聞太多了，凈是些哪個幫派又被寺原的兒子攻擊啦，十分惱火啦什麼的。」
「聽上去很有可能。」
「不過，好像寺原的一個手下已經找到地方了呢。」桃不作停歇地繼續說道，「可那個手下居然不向上報告具體的位置在哪裡。」
「啊？」蟬皺了皺眉頭，「那把他揪出來逼他說不就行了。不是手下嗎？寺原這麼沒用，真是出乎意料。」
「怎麼揪？又不知道那個手下在哪裡。現在只能通過電話聯繫，在哪裡根本不知道。因為啊……」
「因為什麼？」
「東京太大了。」
「真令人吃驚。」
「而且，如今的電話還可以帶著四處走動。」
「太神奇了。」蟬聽了也只得搖頭。那個手下為什麼非