這幾天李濟運翻來覆去地想，李濟發如果真被害了，說不定就是賀飛龍乾的。賀飛龍有理由幹掉李濟發，也有可能受人指使。但都是沒影的事，他只能悶在心裡想。
他很想去問問明陽，市委書記是怎麼說的，市長是怎麼說的，人大主任是怎麼說的，政協主席是怎麼說的，紀委書記又是怎麼說的。但昨天明陽說過，叫他這幾天別老去找他。
他當然可以打電話，問問明陽或李非凡，要麼就問問吳德滿。可他就是不想打電話，好像怕聽到壞消息似的。照說四個人做的事，他們三個人去了，回來就應該通個信。是不是情況不妙呢？左思右想，李濟運就有些慌了。他終於打了吳德滿電話：「吳主席，如何？」
「明縣長沒同你說？」吳德滿說。
李濟運說：「一早就開會，散會就分開了。我同他在一個院子，倒不方便去。」
吳德滿說：「信都收了，沒有表態。他們當然只能說原則話，說肯定會高度重視。」
李濟運很想知道，五位市委領導原話是怎麼說的。他得知道原話，心裡才能判斷。可他不方便在電話里太啰嗦，就不再細問了，只說：「吳主席您猜結果會怎樣？」
吳德滿說：「我想一時不會有消息。市委必得有領導先找劉談話，看他是什麼態度。如果他把自己說得乾乾淨淨，領導相信了，他就沒事了。領導不相信，就會有外圍調查。過程你也清楚，不會輕易調查一個幹部，必須要有十足的把握。」
李濟運說：「事情可能搞砸了。李濟發不見了，怎麼外圍調查？」
「他就人間蒸發了？」吳德滿問。
李濟運說：「我有種不祥的預感，他可能被害了。失蹤都四天了。」
李濟運心裡恨自己不中用，怎麼跟做了賊似的。突然想到成鄂渝，他似乎又有了信心。原來是市委副書記田家永聯繫烏柚，現在竟換成了一般常委成鄂渝。似乎在市委領導眼裡，劉星明不如以前了。李濟運想到這點，腳已踏在樓梯上了。但願自己的分析有道理。
有天下午李濟運在辦公室看文件，突然聽到敲門聲，他喊道：「請進！」
沒想到是劉星明進來了。他忙站起來，說： 「劉書記您有事嗎？」
劉星明不說話，自己先坐了下來。李濟運暗自有些緊張，平常劉星明有事就打電話，儘管他倆辦公室只隔著十幾米。劉星明點上煙，望著李濟運，半天不說話。李濟運問：「劉書記喝茶嗎？」
劉星明不答腔，只問：「濟運，我倆共事多久了？」
李濟運笑笑，說：「劉書記您今天怎麼了？」
劉星明說：「我倆在會上爭論，很正常。不應該因工作分歧而影響團結，這是我的基本原則。我想，這也應該是做領導幹部的職業性格。」
李濟運說：「自然自然。劉書記不往心裡去，我非常感謝。」
「濟運，如果您信任我，我想請您開誠布公，向我敞開心扉。」劉星明的表情嚴肅起來，就有些凶神惡煞。
李濟運心想壞事了，他必定是聽到消息了。難怪大家都不敢實名舉報，上面那些人物都是靠不住的。可他不願意輕易服軟，只道：「劉書記，我不知道您要我說什麼。」
劉星明吐出一團濃濃的煙霧，說：「李濟發失蹤那天晚上，同您到底談了什麼？應龍同志向我彙報了，他說您不想透露談話內容。」
原來是這樣！李濟運鬆了一口氣，說：「劉書記，我確實不方便透露談話內容。他談到一些具體的人和事，我必須保密。」
「如果是破案必須的調查呢？」劉星明問。
「看情況吧。」李濟運說，「假如他人真的出事了，有些話我也不能說。牽涉到有些人，死無對證，我怎麼說？說了，倒成了我誣陷。」
劉星明說：「未必，調查就是了。」
李濟運搖搖頭，說：「不是所有事都調查得清楚的。」
劉星明嘆息道：「濟運，我們共事兩年多了，您還是不能完全信任我啊！」
「劉書記您誤會我了。」李濟運說，「假如說，劉書記，我只是打個比方，假如說李濟發談到您什麼問題，我能說嗎？我不會說的。一來我信任您，二來他人不在了。」
劉星明卻笑了起來，說：「真說到我什麼，你到時候也可以說嘛。我是相信組織的。」
「放心，劉書記，我肯定不會說的。」李濟運說。
劉星明點點頭，說：「濟運，我很欣賞你的風格。不管工作上如何分歧，同志之間應有基本的信任。我是信任你的。市委領導調整了，縣委班子肯定也會有些變動。對你，我會向市委領導推薦。你年輕，前程無量！」
李濟運忙點頭致謝：「劉書記，我的工作還有很大差距。跟著您干，我心裡有底。」
劉星明又把話題拉了回來，說：「濟發同志，我是很看重他的。不瞞你說，當時定他當財政局長，我是頂住壓力的。上頭打招呼的人多，可我得從工作出發啊！他現在凶吉未卜，我是憂心忡忡。說句不吉利的話，萬一他出事了，我不希望又釀成什麼新聞事件。桃花溪煤礦處理，我們只能聽省里意見。我也贊同你的意見，礦里要是對處理有看法，通過法律渠道上訴就是了。我不會帶個人觀點。」
李濟運在玩迷魂陣，話也說得漂亮：「劉書記，事後我反省自己，情緒也太衝動了。您是縣委書記，您肯定要無條件服從省政府通報。您的立場是職守所在。我今天向您表個態，一旦牽涉到李濟發家屬鬧事等問題，我會全力做工作。」
劉星明站起來，緊緊握著李濟運的手，說： 「濟運，謝謝你！」
李濟運把他送到門口，回到桌前坐下，大大地舒了一口氣。他想了想，便打了周應龍電話：「應龍兄，有消息嗎？」
周應龍說：「暫時沒有任何線索。」
李濟運試探道：「我仔細回想了一下，那天李濟發同我談的，好像沒什麼對破案有幫助。」
周應龍笑道：「我尊重李主任意見，不過問你們談話的細節。」
李濟運說：「好好。知道你們辛苦，但還是拜託你們多動腦筋。案子不破，不知道會出什麼麻煩。」
放下電話，李濟運反覆琢磨，似乎更加明白了。劉星明必定囑咐過周應龍，不要過問他同李濟發的談話。劉星明自己來找李濟運，想必是探聽虛實。他確認李濟運不會亂說，心裡懸著的石頭就落地了。李濟運講到死無對證，劉星明肯定暗自高興。他對李濟運所謂前程的暗示，無非也是灌米湯。烏柚人說迷惑人，就叫灌米湯。
李濟發失蹤的消息，早已經瞞不住了。各種稀奇古怪的說法都在流傳，李濟運聽了非常煩躁。每天吃過晚飯，舒瑾就去李濟發家裡，陪嫂子說說話。李濟運有空也去坐坐，卻只能是幾句空洞的安慰。
桃花溪鄉的宋鄉長突然打來電話，說是賠償再不到位，他們就穩不住了。李濟運忙去報告劉星明，說：「劉書記，賠償款再不到位，老百姓會鬧到縣裡來。」
劉星明說：「濟運，這事還是你負責。你到桃花溪去，同老百姓坐下來談。按照這幾年慣例，以每人二十萬為限。煤礦的賬已封了，我可以同法院說說，先動部分錢支付賠償。」
李濟運說：「劉書記，我有個請求。我同李濟發的關係很多人都知道，我最好是迴避這個事。」
劉星明想了想，說：「好，你講得也有道理。我另外安排人吧。」
李濟運剛要告辭，劉星明又說：「濟運，不急著走，坐坐吧。」
李濟運不知道他又要說什麼，只好坐下來。最近這些日子，李濟運每天睡前都在心裡默念：但願就在明天！他的所謂但願，就是一覺醒來，發現劉星明被接受調查了。可是，每天都讓他失望。劉星明臉上的絡腮鬍子照樣颳得鐵青，或者下基層調查研究，或者坐在主席台上講話。開過一次常委會，劉星明照樣說著說著就站起來，一手叉腰，一手比畫，在會議室里踱步。常委們不再觀賞話劇似的望著他，只是當他轉到眼前了，不經意地瞟上一眼。
李濟運問：「劉書記，您還有什麼指示嗎？」
「濟運你越來越客氣，這可是生分了。」劉星明笑笑，「去年創建省衛生縣城功虧一簣。既然搞了，不再搞上去，沒法向人民群眾交待。我們今年改變工作策略，想聘請省里專家作指導組。你點子多，有什麼意見？」
李濟運說：「劉書記，我覺得這項工作意義重大，並不是有些同志認識的那樣，只是縣裡的面子工程。去年最後沒有被授牌，只能說明我們工作的確還有差距。愛國衛生組織管理、群眾健康教育、環境保護、食品衛生、傳染病防治等等，還有很多工作要做。而這些才恰恰是老百姓最受益的。群眾看到的衛生縣城創建，只是拆鋪子和掃街道，這個印象要徹底改變，不然就得不到老百姓的理解和支持。」
「我很贊同濟運的觀點。」劉星明點頭道， 「我會把你這些觀點著重提出來，不