《道德經》有云：天得一以清，地得一以寧。所以皇帝居住的地方叫乾清宮，而皇后居住的地方則叫坤寧宮，其實兩宮之間還有一座交泰殿，取「天地交合，康泰美滿」之意。
交泰殿乃皇帝和后妃起居生活的地方，準確來講，應該是皇帝和皇后起居生活的地方，冊封皇后的典禮，或者皇后的誕辰典禮均在此舉行，也是皇后平日接受後宮其他妃嬪朝拜的地方。
嘉靖極少會到坤寧宮，偶爾臨幸吳皇后都會在交泰殿的暖閣里，事畢則返回乾清宮中獨睡，從來不會過夜，雖說這是規矩，但主要還是嘉靖覺得吳皇后無趣吧，譬如嘉靖寵幸淑妃時就經常過夜。
今晚，吳皇后新浴後便早早侯在了交泰殿的暖閣中，還特意精心打扮了一番，等候嘉靖的到來。今日白天得了秉一道長的丹藥，太后也親自出面找過皇上，所以吳皇后覺得皇上今晚一定會來的，她已經服下了一枚「先天玉粉丸」。
這玩意服下去之後暖洋洋的，只覺四肢百骸都十分暢快愉悅，吳皇后不由暗暗感嘆，秉一道長果真是得道高人啊，煉出來的丹藥也是如此神妙！
於是乎，吳皇后對自己懷上龍種的信心又增加了幾分，萬事俱備，就欠皇上前來行雲布雨了。可是左等右等，久久不見皇上到來，吳皇后開始心急了，問道：「福安，什麼時辰了？」
福安即是侍候吳皇后的大太監，他哈著腰回答道：「回皇后，將要戌時三刻了（約晚上8點）。」
吳皇后不由面色微沉，吩咐道：「去乾清宮打聽一下。」
太監福安答應了一聲便急急忙離開了交泰殿，約莫一刻鐘便返回了，表情明顯有些不自然。吳皇后患得患失地問：「如何？皇上還在批閱奏本嗎？」
太監福安搖了搖頭，支吾道：「皇上送了徐大人出宮，回來時已經是酉時四刻了，然後就去了……景仁宮。」
吳皇后面色刷的一下變了，將一隻茶壺狠狠地摔碎在地上，怒道：「景仁宮，又是淑妃這狐媚子！」
皇后發怒，一眾宮女太監嚇得跪倒在地連大氣都不敢出一口。雖然皇后不得寵，後宮的大權現在也抓在太后手上，但是皇后要責罰，甚至杖死身邊侍候的太監宮女，只是一句話的事。之前就有過一名宮女由於做錯事而被皇后下令杖打，差點沒被活活打死，最後還被打發到浣衣局去做苦差，沒多久就病死了。
吳皇后面色變幻不定，越想越氣，把能恨的人都恨上了一遍，其中自然包括徐晉和賀芝兒兩人了。因為皇上平日都很聽太后的話的，偏偏今日卻違背了太后的叮囑，顯然是因為自己不久前責問徐晉，所以惱了自己。
當……
吳皇后又把一隻茶杯摔碎在地上，指著太監福安喝道：「你說，本宮哪一點比不上淑妃那賤|人？」
福公公額上冷汗涔涔，吃吃地道：「皇后娘娘國色天香，知書達理，秀外慧中，哪能比不上淑妃呢，皇后娘娘千萬不要妄自菲薄。」
「那為何皇上寵愛她，卻不寵愛本宮？」吳皇宮後憤憤不平地道。
「這個……想必是淑妃懂得取悅皇上吧。」福公公支吾道。
吳皇后愕了一下，失神地盯著地上摔碎的茶杯和茶壺，似乎在回顧檢討自己嫁給皇上這些年的表現。
福公公見狀乘機勸道：「皇后娘娘，咱家雖然算不得男人，但也知道男人喜歡溫柔體貼，知情識趣的女子，皇后平日與皇上相處便過於默守陳規……」
吳皇后頓時面色一沉，福公公頓時嚇得不敢往下說了，連連掌嘴道：「奴才多嘴，奴才該死！」
吳皇后倒是沒發怒，只是冷道：「那賀芝兒這個不男不女的黃毛丫頭呢？她整天只會在兵仗局中搗搞火器，渾身髒兮兮的，皇上為何卻喜歡得緊？」
「這個……奴才也不知道！」福公公支吾著搪塞了一句。
雖說奴憑主貴不假，只要皇后得寵，他的地位也會水漲船高，但是賀芝兒可是靖海侯爺的義妹啊，這位可是得罪不起的人物，福公公自然不敢亂說，也不敢亂給皇后出主意，生怕自己說的話日後會落到徐晉的耳中。
要知道徐砍頭可不是浪得虛名的，多少跟他作對的權貴均已倒台了，遠的有外戚張家兄弟，近的有武定侯郭勛、英國公張倫、靈璧後湯紹宗，還有皇上的發小陸炳。跟上面幾位相比，福公公覺得自己還不及人家一條腿毛粗！
吳皇后綳著臉冷道：「狗奴才，你是不知道，還是不敢說？」
福公公小心翼翼地道：「回皇后娘胎娘，奴才是不知道啊。」
吳皇后不由冷笑一聲道：「看來靖海侯還真是權勢滔天啊，倘若他妹妹再成為妃嬪，豈不是更可以無法無天了！」
福公公面色微變，把頭埋得低低的不敢接話。
……
小時坊徐府，吃完晚飯後的徐晉來到西廂中，負責照顧賀芝兒的丫環婆子們連忙恭敬地行禮。徐晉和氣地點了點頭，舉步行進房間中。
賀芝兒躺在床上，喝過葯後，看上去倒是精神了許多，她甜甜地喚了一聲：「哥！」
徐晉在床邊坐下，伸手摸了摸賀芝兒的額頭，發現並未發熱，不由放下心來，微笑問道：「芝兒，有沒有覺得哪裡不舒服？」
賀芝兒搖了搖頭道：「沒有呢，芝兒沒事了，哥不用擔心！」
「沒事就好，早點休息吧，對了，以後就別去兵仗局了。」徐晉道。
賀芝兒怯怯地問：「為什麼？」
徐晉直言道：「你和四炮今日在太液池中試驗火器，惹了太后不快，太后不許你再到兵仗局。」
賀芝兒俏臉刷的白了，吃吃地道：「哥，芝兒給你惹麻煩了，對不住，那芝兒再也不去兵仗局了。」
徐晉微笑道：「沒關係，太后只是稍微責備了幾句，哥還扛得住，對了，哥知道你喜歡搗搞機關火器，兵仗局不能去了，那便去神機營的兵器場吧，也夠你折騰的。」
賀芝兒聞言大喜，歡呼道：「謝謝哥，要不整天待在家裡，芝兒會無聊死的。」
徐晉面色一整道：「不過可要注意安全，可別又發生今天這樣的事，否則哥以後只能把你關在家裡面了。」
賀芝兒連忙保證道：「哥放心，芝兒保證以後絕對不會發生危險。」
徐晉道：「研製火器哪有不危險的，關鍵是要把安全放在第一位，把危險降到最低。」
「嗯，芝兒明白！」賀芝兒乖巧地道：「芝兒聽嫂子們說，哥過完年又要帶兵出海了？」
「倒是沒有那麼快，等三四月分的西南季風吹起吧，不過二月初就得南下應天府了。」徐晉道。
賀芝兒點了點頭道：「那芝兒年前會把水雷研製出來，到時哥又多一樣火器對付敵人了。」
徐晉笑了笑道：「收拾幾個反賊而已，哥還應付得來，有沒有水雷都不打緊，不過還是要謝謝芝兒，嗯，早點睡吧！」
徐晉替何芝兒掖了掖被子便站起來，後者表情有些古怪地道：「哥，你等一下！」
「芝兒還有什麼事？」徐晉溫和地笑道。
「哥，四炮哥哥真的是三槍哥哥的弟弟嗎？」賀芝兒猶疑地問。
徐晉心裡咯噔一下，重新在床沿邊坐下，微笑道：「是啊，為什麼這樣問？」
賀芝兒撅了撅小嘴道：「小婉嫂子一家我都見過了，四炮哥哥跟他們一點都不像，而且四炮哥哥也不會武功。」
徐晉淡定地道：「那是你還沒見過小婉嫂子的娘親，四炮的長相隨母，而且四炮自小身子弱，所以沒有像一刀二劍三槍他們那樣習武！」
「噢，可是我今天落水時，好像聽到黃公公叫四炮哥哥皇上了！」賀芝兒瞪大眼睛。
徐晉面不改色地道：「可能是你聽錯了吧，快點睡覺吧，別胡思亂想了！」說完便站起來離開了房間。
賀芝兒鼓了鼓腮，嘀咕道：「我聽錯了嗎？不可能吧……嗯，可能真是我聽錯了，四炮哥哥這麼笨的人怎麼可能是皇帝。」
徐晉聽到身後的自言自語，不由暗汗，這樣一直瞞下去也不是辦法，也不知朱厚熜這小子打算瞞到什麼時候，不過也罷，不管他，一切隨緣吧！