下班後，晴美買了水果和雜誌，去醫院探望竹林明。
她接到片山的電話，叫她回家時順路過去看看。本來，晴美對案件的熱情就比對工作的熱情超出百倍，當然欣然前往。
說不定兇手潛入醫院去殺竹林明的時候被自己捉個正著，一想到這種場面，晴美就止不住興奮起來。這種性格的人不去當警察，真不知是幸運還是不幸。
她並非第一次到這裡來。病房在三樓，要搭電梯上去。
古老的電梯行動遲緩，不比爬樓梯快多少。電梯門沉重地打開，晴美拿好水果袋向走廊走去。拐過一個彎，就可以看見竹林明的病房了。
「咦？」
晴美嘟囔了一聲，停住腳步。
在竹林明的病房前，有個猶疑著不知進去還是不進去的男孩兒——不，是個高大魁梧的高中生，叫長昭的那個。
對呀，他對竹林明很著迷。
長昭因闌尾炎住院，只是暫時請假的借口。他並非想逃課，而是他把認識野田惠子的事告訴片山後，怕其他三個知道後把他當作背叛者。聽到硬漢外表的長昭說出如此示弱的理由，片山無奈之下只好幫他搞到一張診斷書，讓他暫時躲避風頭。
雖說事先宣稱只是個小手術，但現在就跑出來似乎也太快了些，晴美想。也許他聽說竹林明被刺傷的消息後很擔心吧。
晴美正要喊他，長昭卻下定決心似的，轉身走開了。難道他改變主意了？
在打開竹林明的房門前，晴美又向長昭的背影瞄了一眼。
長昭是往樓梯方向走去的，途中好像突然有人在旁邊的過道上喊住他。長昭驚詫地站住。
然後他向那條過道走去，身影消失了。晴美心裡有些不安。
在醫院中，應該不會有危險吧。但以晴美的性格來說，她不會置之不理。她把探望竹林明的事擱後，加快腳步，走向長昭剛才走去的過道。
晴美從轉角處悄悄探臉張望……那是通往其他大樓的過道，沒有走廊寬敞。可是，卻沒有看到長昭的人影。
到哪兒去了呢？是不是去了另一座樓？晴美順著過道向前走。
竹林明所住的大樓訪客很多，但一過了通路，便突然安靜下來。
某處傳來說話聲。
「不是的！」
是長昭的聲音。晴美環視周圍。
寫著「緊急出口」的門附近，有個稍微凹進去的地方，似乎可以通到安全樓梯。看來聲音是從那邊傳出的。晴美躡手躡腳地湊近。
門上有扇隔著鐵絲網的玻璃窗，不見長昭的蹤影。看樣子是走到上面或下面的樓梯平台上去了。
她輕輕把門拉開一條縫，這回很清楚地聽見談話聲了。
「我說不是！」
長昭說。
好像是從下面的樓梯平台傳來的。晴美一點點打開那道門，側過身體，靈巧地穿過去。
「如果是那樣，為什麼要撒謊請假？」
對方的聲音是……晴美窺望樓下。果然是他——橋本康夫。
「那個……」
長昭語塞，沉下臉。
「我知道。你告訴警察了吧！」
長昭沉默。
橋本再問：「是不是？」
長昭聳聳肩。
「好吧，我是說了，說我們認識野田惠子。」他賭氣地說，「不過——」
「果然如此。我就猜到是這麼回事。」
橋本用苦澀的語調說：「你知不知道？你這是出賣朋友。」
「等等。」
長昭反駁：「我只是說在俱樂部的交流會上認識了野田惠子，其他什麼也沒說。」
「那誰知道啊。」
「真的！而且……我覺得我們隱瞞認識她的事不好。警察只要一查就知道了。」
「可是他們在這之前都不知道。」
「總有一天會知道的吧！」
長昭極力辯解：「那樣反而更糟糕，所以我……」
「好吧，好吧。」
橋本打斷他。「你每次都是自作主張。讓竹林明入會的時候也是，答應戲劇部演出的事也是，還有這次的事也是。如果你有意見，為什麼不坦白告訴我們？」
長昭最怕這樣被人一條條地數落。他啞口無言，嘴巴撇成八字。
「然後每次都是我們為你的自作主張善後。你不在，弗蘭肯斯坦只能讓別人來演。演戲是你提議的，結果你自己開溜了，這也太自私了吧。」
「那……嗯……是我不好。」
長昭不情願地說。
「那些都沒什麼大不了的。問題是以後怎麼辦？一旦你講了出去——」
「等等，我只是說我們認識野田惠子罷了！」
「我知道。」
橋本直盯著長昭。「其他就不要再說了。」
他語氣平靜，卻不容辯駁。
「嗯。」
高大的長昭，看起來縮小了一圈。晴美俯視著他們，心想橋本說的「其他就不要再說了」是什麼意思。
正如片山所感嘆的，學生之間似乎有一條不泄漏彼此秘密（即使是做了壞事）的不成文規定。回想自己的學生時代，晴美也很了解那種心情。
可是，這是殺人案，如果置之不理，可能會出現下一個犧牲者。偷聽是不太光彩，但對於好奇心強的人來說，偷聽別人的秘密卻是很好玩的事。況且，晴美還有查案這一冠冕堂皇的理由。
晴美看著兩人，繼續豎耳傾聽。
「那個，弗蘭肯斯坦……」
長昭說。
「怎麼了？」
「後來由誰來演？」
「是個刑警。叫石津的那個。」
石津？晴美第一次聽說，不禁大感震驚。似乎聽哥哥說過石津被人拉上舞台什麼的，但沒想到居然是扮演弗蘭肯斯坦！
想像石津扮演弗蘭肯斯坦的模樣，晴美差點兒笑出聲來。
「我……現在回去演也可以。」
長昭戰戰兢兢地說。
「算了吧。而且，水口聰子非常滿意那個刑警的扮相。而你應該還在住院，突然若無其事地跑出來也很奇怪。」
「是吧。」
長昭似乎鬆了一口氣。如果他說可以回去演而橋本一口答應的話，那才會讓他騎虎難下。
「你是來看她的？」
橋本問。
「你說竹林明？不……我覺得有點兒不合適，沒進去。」
「別傻了。她也知道你動手術的事是胡謅的。」
「啊？為什麼？」
「而且手術都會留下痕迹。夏天游泳的時候，看到你沒有傷痕，不是馬上就會露餡嗎？」
「哦，也是。」
長昭搔搔頭。
「竹林明跟那個叫片山的刑警是一夥的。」
「啊？」
長昭啞然。「怎麼會……」
「是真的，沒辦法。」橋本冷淡地說，「所以，見見她也無所謂。只不過，既然知道了她的身份，就要管好你那張嘴。」
「她是警方的……」
長昭自言自語似的嘟囔，然後，突然恍然大悟似的問：「橋本，你來這裡幹什麼？」
「探望她呀，還用說嗎？身為『怪奇俱樂部』的委員長，這是理所當然的吧。」
「是嗎？你和她談過了？」
「嗯，沒談什麼。只是祝她早日康復而已。」
「她怎麼樣？」
「嗯，比想像中精神得多。」
「是嗎……那就好。」
長昭點點頭。「知道這個就夠了，我要回去了。」
「那就一起走吧。」
晴美悄悄把頭縮回來時，聽見長昭說：「你的頭髮有點兒怪。改變髮型了嗎？」
「哦，這個嗎？」
橋本笑了一下，然後把手伸向頭部，一下把頭髮拿掉。
晴美驚得差點兒叫出來。橋本的頭光禿禿的。
橋本好像聽到有動靜。
「誰在那兒？」他很緊張。
晴美打開緊急出口往前跑去。
「喂，等等！」
身後傳來呱嗒呱嗒衝上樓梯的聲音。晴美穿過和鄰棟大樓的過道，在走廊上繼續跑，到了附近的拐彎處，一名貌似很嚴厲的護士正站在那裡。晴美慌忙止步，喘著粗氣，改成慢悠悠的步行。
「跑步鍛煉請到外面去！」護士說。
晴美亂跑了一會兒，竟然迷失了方向。沒辦法，她只好下到一樓，來到外面，再從原來的入口進入。進門時，她剛好與從裡面出來的橋本不期而遇。
當然，他已戴好假髮了。
「咦，是橋本君呀。」
晴美裝作若無其事。「你也來看竹林明嗎？」
「嗯。她是我們俱樂部的會員嘛。」
「哦。她在休息嗎？」
「