片山飛快地躲在桌子後面。
他的反射神經少有地正常了一次，要不然肯定早已被對方發現了。
問題是如何在不讓對方察覺的情況下從桌子後面轉移到門口。對方慢慢走向桌子之間。
總之，這樣下去的話，很快就會被發現。必須行動才行。不動是不行的。
但一動的話，就要從桌後出去。片山趴在地上，屏住呼吸沉思。
「鎮定。鎮定啊——應該有辦法的。」
他告訴自己。
對呀，對方朝我這邊走近，也就是說對方在移動著，因此我只要往死角的位置移動就行了。這樣肯定是繞遠，但不用被對方發現就能脫身。
不管三七二十一，只有這一條路了！
片山不顧手和褲子都會弄髒，在地上爬著往前走。穩健的腳步聲接近。在對方到達放桌子的地方之前，必須爬到這排桌子的盡頭，然後再從那兒繞過去。片山加快腳步——不，是加快手和膝蓋的移動速度。
混蛋！為什麼不能像福爾摩斯那樣輕快地行動？
但在千鈞一髮之際，片山繞到桌子旁邊，同時，知道對方也在桌子前面止步——對方看到了嗎？不，如果看到了，對方肯定立刻就過來了。
可是，對方的腳步聲聽不見了。成功啦！
片山繼續貼著房間的牆壁前進。雖然必須按照牆壁的走勢繞彎彎，但是只要沿著牆壁，肯定可以到達門邊。
爬著爬著，片山的動作也輕巧起來。他一刻不停、悄無聲息地移動著。幹得好，他想。
到了牆角就往右拐，然後繼續往前爬。但是，剛才一直都是在桌子旁邊移動，就要穿過桌子前面的地帶了。現在這個時間，應該沒有人到桌子這邊才對……
到房門那邊，必須經過四張桌子。從那裡到門邊，不過一兩米的距離。只要飛快衝出去就得救了。
千萬別被人發現啊……片山默默祈禱著，經過一張桌子、兩張桌子……
突然，他用餘光瞄到某個移動的物體。往旁邊一看，片山立刻驚得張口結舌。
有個女人坐在那裡。由於片山匍匐前進的緣故，他的視線正對上那個女人的腿部，好在腿上沒有眼睛。所以說「對上」，也只是片山單方面的動作而已。
女人的腿交疊在一起，裙子被扯到膝頭上面一點兒。於是，那雙肉感十足的大腿直接映入片山眼帘，再加上她的雙腿時而晃動，還能不時窺見那白色的內褲。
片山一陣頭暈，全身動彈不得。不過，他並非起了色心。對於有女性恐懼症的片山來說，那種刺激太強了。
振作起來！還差一點點就到門口了！他告訴自己。
片山振奮精神，只要再過一張桌子就抵達目標了！
「啊！」女人驚聲尖叫。接著傳來某物轟然倒下的響聲。下個瞬間，一杯熱茶直潑在片山頭上。
「哎喲！」
片山慘叫著跳起來。
「啊！」
女人緊跟著大叫：「流氓！有流氓！」
「不是！不是！是我！」片山慌忙站好。
「怎麼？是阿義！你在這裡呀？」
高高興興地走過來的是片山的姑媽兒島光枝。片山嘆息著從口袋裡掏出手帕，擦拭著他那被茶淋到、宛如塗多了髮油的頭髮。因為他看到了這位姑媽，所以才慌忙躲在桌子下，就在快要逃跑成功的時候，卻發生了這種事……
「你在那裡幹什麼？」
光枝樂不可支地問。
「嗯……我在做實驗，據說用茶洗頭可預防禿頂，比牛奶浴更管用。」
片山說。
「那再澆一點兒如何？」
那個新冒出來的女孩兒坐在桌子旁，瞪著片山說。
「阿義你應該沒這種問題吧？」
光枝把片山的話當真了。「因為那些不到三十歲就禿頂的人，不是聰明絕頂，就是忙碌無比。」
意思就是說我是傻瓜嗎？片山苦笑著想，自己好像的確不怎麼聰明嘛。
「喂，陪我聊兩句吧。」
光枝總愛突然襲擊。如果送子的是鸛鳥的話，說媒的大概就是這種啄木鳥科的女性了，因為她總是不知疲倦地到處打探消息，找這個說說，找那個說說。
不過，她每次突然造訪搜查一課，都能把身為刑警的片山逮個正著，只能說這真是一種天賦了。
片山知道反抗也沒用，於是死了心，和光枝一同前往地下咖啡館。
說來不可思議的是，光枝來的時候，偏偏那個啰唆的栗原課長每次都不在。說不定這個姑媽是某個秘密情報部的顧問吧。
實際上，光枝的情報之豐富的確令人驚訝。這天也是，在進入正題前，她把所有親戚的近況猶如全景畫般一幅幅地在片山面前展開，好不容易進入正題時，片山已喝了三杯咖啡。
「那這個人怎麼樣？」
光枝本來正在談論PTA 中一個朋友的孩子考試的事，現在突然拿出照片擺在片山面前。片山看看照片，問：「這就是那個考生？」
「你說到哪兒去了？我找阿義商量考試的事幹什麼啊？」
「那麼，這女孩兒怎麼了？」
「那還用說，當然是問你娶回家做老婆怎麼樣呀。」
片山重新拿起那張照片來看。
「這是很久以前的照片吧。」
「就是最近的呀。」
「可是，看上去好年輕啊。」
「娃娃臉嘛。」
「她多大？看起來頂多十六歲吧。」
「怎麼會呢？」
光枝笑了。「是十七歲啦。」
猜得八九不離十嘛。
「十七？十七歲？」
片山瞪圓了眼。「開玩笑吧！我已經快三十歲了，她才十七歲！」
「這才是緣分嘛。」
其實光枝這個人，比起「緣分」更推崇「壓力」，不過，一般在見面以前還是會優先打出「緣分」的幌子。一旦開始交往以後，她就會直接或間接地不斷施加壓力了。
「再怎麼有緣分，對方也太可憐了吧。」
「這有什麼關係？只要對方同意就行了。」
「人家一定會拒絕的。」
「這可說不準。各花入各眼嘛。」
以媒婆來說，光枝的口才不算好。「而且呀，你和她是因為奇妙的緣分聯繫在一起的。這是很重要的。」
「什麼緣分？」
「阿義，目前你在承辦什麼案件？」
「有個叫野田惠子的女孩兒被人殺害。你知道吧，我雖沒有防止煤氣爆炸，但我因為及時叫公寓的住戶避難而受到了表彰。」
「就是那個案件啊！」
「什麼？」
「這照片上的女孩兒的表妹的朋友認識野田惠子的朋友。」
真是八竿子打不著的緣分，片山想。
「還有，這女孩是上志高中二年級的學生哦。」
片山想了一下。「哪個學校？」
「上志高中。你不知道嗎？」
片山終於想起來了，被刺傷並且下落不明的橋本信代和她哥哥康夫念的正是上志高中——這照片上的女孩也在上志就讀？就算是巧合也很有趣，可是，為什麼光枝要特意提上志高中的名字？
「這和上志高中有什麼關係？」
「有關係呀。被殺的野田惠子，她的男友好像也是上志的學生。這不是很重要嗎？」
重要在什麼地方啊？片山不明白。現在要找的是野田惠子的男朋友。可是，並未聽說這個人與上志高中有關。
「姑媽，你從哪兒打聽出來的？」
「從她那裡呀。」
「她？」
「照片上的女孩兒呀。就是說，她表妹的朋友從野田惠子的朋友那裡聽說她……」
「等等，等等……我聽糊塗了。」
「是嗎？很容易明白的。就是聽說，那個野田惠子的戀人好像是上志高中的學生，所以——」
「那麼，照片上的女孩兒知道那件事嗎？」
「對呀。如何？想不想見見她？」
「那就見見好了。」
片山起勁地說。
「太好了。」
光枝差點沒鼓掌歡呼起來。「那麼，下個星期天，預約一個酒店——要不要開房？」
世上竟有如此恐怖的相親！
「沒時間了。」片山站起來，「我現在就去見她。」
光枝似乎不知如何是好。「但她今天要上課呀。」
「學生本來的樣子，只有在學校里才能看見。」
片山匆忙走出咖啡館。
「看來他很滿意……」
光枝心滿意足地自言自語，然後又滿臉困惑地搖搖頭。「但是身世介紹書和照片都沒帶走啊。」
片山打算直接去上志高中調查。這件案子畢竟