「她是不是說她叫橋本？」
「對，好像是叫橋本信代。」
「她沒帶任何寫有地址或電話之類的身份證件……」
片山嘆息。
究竟是怎麼回事？為什麼怪事總是一件接一件地發生？
「很快就天亮啦。」晴美站起來。
微暗的病房中，自稱橋本信代的少女一直在床上昏睡。
「什麼聲音？」
站在拉下的百葉窗帘旁的晴美回過頭來。她聽見呼哧呼哧類似壞掉了的換氣裝置的響聲。
「是那傢伙。」片山說。
石津刑警坐在病房角落的椅子上打瞌睡，發出一陣陣鼾聲。
「他累了，讓他睡一會兒吧。」
「這麼溫柔體貼，真少見。」
「你找踹啊！」
這是單人病房，因為只有這間空著。因為晴美冷靜沉著，突然受傷的人得以被救護車順利地送到這裡來。在值班醫生的處理下，少女儘管嚴重失血，但生命並無大礙，三人都鬆了口氣。
「今天請假好了。」
晴美打著哈欠說。
「你每次遇到事情就請假，不要緊嗎？」
「沒關係呀，反正很閑嘛。」
「這樣的工作居然可以拿和我相差無幾的工資。」片山嘆息道，「那你可以陪在她身邊啊。我可不能隨便請假。」
「好啊。不過，丟下戀人不管，可以嗎？」
「她不是我的戀人！」
片山憤然強調。
「哥哥！別那麼大聲——」
片山慌忙閉嘴。這時，床上的少女動了動，發出唔的一聲呻吟。
「你看！你太大聲了。」
晴美急忙彎腰去看少女。
少女呼吸加快，眼瞼輕微顫抖一下，然後睜開眼睛。
「哦，醒了……感覺怎樣？你認得我嗎？」
晴美溫柔地和她說話。片山想，如果她能用一半的溫柔對我就好了。
「你是晴美小姐吧？」
少女用意外堅定的聲音說。
「嗯，是的，你叫橋本信代？」
「是的。」她點點頭，「我……為什麼會在這個地方……」她打量室內。
「你到我們的公寓來，被刺傷了。記不記得？」
「說起來……啊，對呀。」
「看到歹徒了嗎？」
片山走近床邊說。
「你是片山先生吧。」
橋本信代略帶靦腆地笑笑：「那封怪信，嚇你一跳吧？」
「對哥哥來說，那可是史上空前絕後的大事呢。」
晴美說。
「用不著你說多餘的話。」片山沉著臉，「嗯……刺傷你的是怎樣的人？記得嗎？」
「不記得了。路上太黑，而且那人是突然從背後偷襲的……我發覺有人站在背後，正想轉身之際，就感到側腹部一陣劇痛……」
「那你是在哪兒被刺傷的？」
「公寓旁邊的小巷深處……寫了那樣一封信讓我羞愧難當，我又走到你家門前，而玄關處似乎有人要出來了，於是我急忙跑出來躲避。」
「然後在那裡被刺傷……如果你大喊就好了。」
「我沒想到傷勢那麼嚴重，而腳步聲走遠了……我知道大家在找我，我不應該躲起來的，於是我想好好解釋並道歉，所以又走回你家。當時覺得腰部一帶發冷，膝蓋發軟……這時片山先生回來了……我只記得這麼多。」
「真是奇怪。」晴美疑惑地問，「你知道你被什麼人盯上了嗎？」
「不知道。」
橋本信代搖頭。「請問……時間過去多久了？」
「啊，對了！必須通知你的家人。可以告訴我家人的電話號碼嗎？」
「好。」
信代聽話地點點頭，並說出號碼。
「對不起，請你跟他們說傷勢並無大礙。」
「好的。」
晴美拿著記下號碼的字條，走出病房。
片山乾咳一聲。他與女性單獨相處時，經常緊張得無法正常發聲，即使對方是高中女生也是如此。看來他的「女性恐懼症」真是病入膏肓了。
「嗯……你說話，不要緊吧。」
「嗯，不要緊。」
「哦。疲倦對傷口不好，對嗎？嗯，你累了的話就告訴我……也就是說，那個……關於你那封信，你說有事商量……莫非那件事就是你被刺傷的原因？」
信代似乎一時無法理解片山的話，呆了一陣，終於緩緩地搖搖頭，自言自語似的說：「不知道……我想不會有那種事……」
「那麼，可以說給我聽聽嗎？你想商量什麼？」
就在這時，嗷的一聲，石津打著大哈欠醒了過來，那聲音就像猛獸剛剛從午睡中清醒一樣。
「喂，你打哈欠不能小點兒聲嗎？」
「啊，片山先生，早安。」
石津飛快地眨眨眼，好像在努力認清自己現在所處的狀況。然後，他終於發現了在床上睜開眼睛的信代。
「嗨，你醒了！太好了，看來沒什麼大事。」
「給大家添麻煩了。」信代說，「你是……石津先生吧？」
「啊，你很清楚嘛。」
「我知道。你是片山先生妹妹的未婚夫吧？」
石津頓時漲紅了臉。
「那個……還沒明確……實際上……」
一個大男人——而且是名副其實的「大」男人——滿臉通紅、扭扭捏捏的模樣，實在是夠丟人的。
「片山先生，對不起。」信代說，「我想通知一個人有關我住院的事。」
「行，沒問題。」
「他叫明石一郎——嗯，名字是這樣寫。電話是……」
片山記下來。
「我馬上打給他。」他說。
「對不起。我……有點兒累了……想睡一會兒。」
「哦，好的。好好休息吧。石津，你當保鏢，陪著她哦。」
「包在我身上！」
被信代稱作晴美未婚夫的石津幹勁十足地點點頭。
片山走到走廊時，晴美正好回來。
「她的家人可能馬上就來。信代一夜未歸，他們好像擔心得一夜沒睡。一下子就來接電話了。」
「還有一個人。你也幫她打個電話吧。」
「可以。這是不是她男朋友啊？」
兩人朝著醫院門口的紅色公共電話走去。
「你有十日元的硬幣嗎？我的用完了。電話號碼是多少？」晴美一邊撥號碼，一邊說，「她說愛上了哥哥，自己卻另有男朋友。那封信的事問了沒有？」
「她說累了，待會兒再問吧。」
「哦——沒人接電話呀。這個時間沒人接也有可能。」
儘管如此，晴美還是耐心地等著。終於，對方接起了電話。
「你好，這裡是明石家……」
一個睏倦的男聲從話筒那邊傳來。
「請問明石一郎先生在嗎？」
「你是哪位？」
「我是警局的人。」
聽見晴美的話，旁邊的片山瞪大了眼睛。晴美卻完全不予理會，接著說：「你認識橋本信代小姐吧？」
「橋本……嗯，認識。她是同學的妹妹。」
「她被刺傷了，現在在醫院。」
隔了一會兒。「被刺傷了？」他好像清醒了些，「怎麼回事？」
「不知道。被什麼人用刀——」
「她現在傷勢如何？」
「沒有生命危險。」
「是嗎……」
「信代小姐說要聯絡你的，所以——」
「謝謝你特意通知我。」
「還有——那個——喂喂？」晴美怒氣沖沖地說，「掛了！這男人也太無情了吧。」
「他不來探望嗎？」
「我還沒說出醫院名字呢。這男的是什麼意思？」
晴美很生氣。
「冷靜點兒。這件事說起來很奇怪，為什麼她會在我們的公寓附近被刺傷呢？」
「沒聽說有路煞出現呀。」
「那女孩兒似乎有些難言之隱。好像隱瞞了什麼。」
「說的是。給哥哥寫情書，已經夠怪了。」
晴美極為正經地說。
「咦，是石津先生。」
石津若無其事地從走廊走過來。
「她想喝茶。到哪兒去找茶呢？」
「我來問問看。」晴美說。
「拜託了。」
「喂，石津，你不待在她身邊怎麼行？趕快回病房去。」
晴美走向值勤室，片山和石津走回病房。
「她和你說話了吧？」片山問。
「嗯。」
「說了什麼？」
「她說她想喝茶。」