「終於……發生了嗎……」這是栗原看到現場後說出的第一句話。他雖然想做出遺憾傷感的表情，卻終究掩飾不住滿臉的興奮。「那些電熱爐是幹什麼的？要拍賣嗎？」
片山說明情況後，栗原點點頭說：「顯而易見，兇手是想干擾死亡時間推定。」
片山也想到了這一點。
「可是，為什麼電熱爐一直放在這裡？」
「大概是忘記收起來了。」栗原信口說道。這種蹩腳的理由如果被推理小說迷聽到，一定會狠狠嘲笑栗原吧。
「屋裡還有一些熱氣……」
「是的，剛才我進來的時候，這裡就像盛夏。」
「四台電熱爐……全是這裡的嗎？」
「不太清楚……市村女士！」片山叫來市村智子詢問。
「是的，都收在那邊的柜子里，」市村智子點點頭，「這個季節，晚上有時候會很冷。」
「請你講講發現屍體的經過。」栗原說。
「好的。我……今天早晨五點鐘起床。」
「你平常也是五點鐘起床嗎？」
「不，平常是六點。」
「為什麼今天起得特別早？」
「因為我今天想做點兒跟平時不一樣的早餐，每天早晨都吃一樣的東西，很容易吃膩。」
「所以你五點鐘起來了。然後呢？」
「我到書房時正好五點半。一開始，我來大廳收拾大家用過的杯子，」市村智子清清喉嚨，「可是大廳里沒有杯子，所以我空手回去，這時我發現書房裡有燈光，以為有人忘了關燈，於是過來想關燈，誰知一打開門就看到……」市村智子沒有繼續說下去。
「哦，我知道了，」栗原說，「這裡的門窗都關緊了嗎？」
「睡覺之前我全部檢查過，都關著。」
「那時是幾點鐘？」
「應該是十一點，有時會晚一點兒，但絕不會超過十一點半。」
「明白了。今天早晨你查看過門窗嗎？」
「不，早晨是不檢查的。」
「也對，這裡又不是監獄。」
也許栗原是想開個玩笑活躍氣氛，但是在屍體旁邊說俏皮話也太不合時宜了。市村智子露出似笑非笑的尷尬表情。
「你見過這個女人嗎？」栗原又問。
「不，沒有。」
「這樣啊——好了，沒事了。」
「是，」市村智子準備離開，走出兩三步又回頭問，「我可以給大家送早餐了嗎？」
「當然可以，請便。」
「請問，會不會因為這個事件而取消音樂比賽呢？」
「這個嘛……我們會儘力避免出現這種結果的。」
「拜託您了，大家都那麼努力練習，不能讓他們的心血付之東流啊……」市村智子走出書房後，栗原手撫下巴盯著屍體。
「課長，你說到底會怎麼樣啊？」片山問。
「什麼怎麼樣？」
「到底會不會影響音樂比賽啊？」
「這個嘛……」栗原搖搖頭，「如果發現參加決賽的選手有嫌疑，那麼情況就很微妙了。」
真是那樣的話，比賽勢必要延期到鎖定真兇之後。可是，一旦延期，就不可能再一次安排得如此緊湊且周全了吧。
「喂，南田還沒來嗎？」
栗原話音未落，南田就出現了。
「誰在叫我？」
「喂，你該不會是玩捉迷藏去了吧！」
「開什麼玩笑？一年到頭讓我四處出苦力，忙得團團轉，怎麼可能說來就來！」發牢騷和冷嘲熱諷是南田的兩大愛好。
「好了，你還是快點兒辦事吧！」
「知道了，」南田不耐煩地問，「屍體就是那個？只有一具屍體？」
「一具就夠了，再多還得了？！」
「這個房間好像很熱。」
片山把發現屍體時的現場情形講了一遍。
「原來如此。但是為什麼要一直開著電熱爐啊，真讓人納悶。」南田說。
「我想，兇手或許原本打算趁市村女士起床之前把電熱爐收好的，但沒想到今天她比往常提前一個小時起來了，所以兇手沒來得及收拾。」
「哦，你是說，兇手的計畫被打亂了？」接著，栗原又擔心地問南田，「推算死亡時間困難嗎？」
「不會，這點小把戲不會造成太大難度。沒問題，現在的檢驗方法很先進。」
片山和栗原圍觀南田驗屍時，剛才不知跑去哪裡的福爾摩斯出現了，它向屍體旁邊走去。
「哪裡有屍體，哪裡就有你。」南田高興地向福爾摩斯打招呼。福爾摩斯繞著屍體走來走去，東嗅西聞，突然，它停下來短促地叫了一聲。
「有什麼發現嗎？」南田抬起頭，向福爾摩斯站的地方走去，「這些粉是什麼東西？」
「粉？」
「嗯，是白色的粉，只有一點點。」
「喂，不會是……」栗原走過去。
「你想說海洛因？你呀，什麼事都聯想到犯罪，什麼臭毛病！」
「那你說這是什麼？」栗原沉下臉，雙手抱胸。
「不知道，也許是香粉、頭皮屑、胃藥或粉筆灰……」
「你正經點兒，認真回答我的問題！」
「量這麼少，不化驗怎麼知道。」南田把白粉裝進一個信封里。
「你能不能判斷大致的死亡時間？」
「耐心點兒好嗎？我又沒有通靈的水晶球！」
「沒有嗎？」栗原正經八百地問。
「沒有！如果有，我早把水晶球砸到你頭上了！」南田反唇相譏。
這時，福爾摩斯在移走屍體後的空地上聞著。地毯的毛又長又軟，屍體躺過的地方留下一個明顯的形狀。
片山的眼睛眨了又眨。
「課長！」
「幹嗎？沒事別亂叫。」
「請看這裡……死者的傷口大量出血，但是地毯上卻一滴血都沒有。」
「嗯……照這種情形來看，書房不是第一現場。」
南田看看栗原和片山：「怎麼，你們連這一點都沒發現？我還以為你們早就知道了！」
「如果是我移動了屍體，會有人和我啰唆個沒完吧。」栗原說。
「如果把室溫升高的因素考慮進來，死亡時間大概是凌晨兩點左右。」
「兩點？那麼兇手有足夠的時間在其他地方殺人，再把屍體搬運到這裡，」片山問南田，「有沒有可能是兇手事後把血跡擦掉了？」
「就算擦過，但是你看看這種地毯的毛！血流到上面，是很難擦乾淨的。」
「這樣啊。」
「這裡的地毯比我家的地毯厚好多啊！」南田感慨的點好像不太對。
「那麼，你認為是當場死亡？」
「大約是在一分鐘內吧，意識逐漸模糊……然後死去。」
「說得好像你死過一樣。」
「我和那麼多死者打過交道，我們早就成為朋友了，是他們告訴我的——接下來還要進行解剖。」
「辛苦你了。」
「難得聽你說出這樣的話。」南田咧嘴一笑，走了。
「如果不是在這裡殺的……那麼為什麼要移屍到這裡？」片山好奇，「是為了爭取時間嗎？因為吃完早餐之前沒有人會到書房來。」
「也許吧。但是，兇手真的想把屍體藏起來嗎……」栗原搖搖頭，又說，「首先要查出這個女人的身份。喂，片山，你對那件兇器有印象嗎？」
「沒有。」
「我記得你說過，有一把刀不見了？」
「那是水果刀，和兇器不一樣。」
「哦，這事還真麻煩，」栗原說，「這個女人自稱是誰的親生母親來著？」
「櫻井瑪莉。」
「哦，就是那個差點兒遭到襲擊的女生啊！這就有趣了。」
「她沒有殺人動機。」
「沒人說她有嫌疑。但可以確定的是，與櫻井瑪莉有關的某件事導致了這起兇殺案。」
「是的。」
連片山都不得不承認這一點。這個女人被殺後陳屍於此，絕不僅僅是巧合。
「課長，您要見櫻井瑪莉嗎？」
「暫時不用。」
片山稍微鬆了口氣。栗原意味深長地盯著片山：「你好像不希望我見那個女孩兒啊？」
「不，怎麼會……只是，對她而言……不，對其他五個人也一樣，現在是備戰決賽的關鍵時刻，兇殺案本身已經讓他們有所動搖了，如果再被冠上兇手的嫌疑，估計神經衰弱的選手又要增加。」
「聽說已經有人支持不住了。」
「是大久保靖人。其他六個人目前還好……但的確都緊張得有點兒神經質了。」
「怎麼樣，這一次有沒有姑娘逼你就範啊？」
「沒…