「哦？有這種事啊？」片山義太郎從晴美手中接過第二碗飯。
「你說怎麼辦？我心裡一直覺得很不安。」晴美嚴肅地追問哥哥。
「你問我，我也沒辦法啊……這又不是我一個人能決定的。」片山逃避似的說。他不僅僅對妹妹這樣，對所有女性的追問，他都避之唯恐不及。
「哥哥總是這樣，」晴美瞪了片山一眼，「你這麼膽小怕事，是不會有出息的。」
「反正我只是一個基層刑警嘛。」片山義太郎滿不在乎地說完，繼續埋頭猛吃。
「你是想說，處理已經發生的事件警察都忙不過來，所以不能抽出寶貴的警力去防範那些不知會不會發生的事件，對吧？」
「既然你都明白，就不用我多說了。」
「真是的……一點兒都幫不上忙！」晴美從片山面前的盤子里夾起最後一塊生魚片，餵給吃得正香的福爾摩斯，「來，這個給你。」
片山急得大叫：「喂，那是我留著最後吃的！」
可是，已經來不及了，福爾摩斯一口叼起生魚片，津津有味地大嚼起來。
「福爾摩斯沒分你一半？」晴美問。
「哼。」片山憤憤地噘起嘴巴，把茶水倒在碗里，拌著剩下的飯吃完。
正如之前介紹過的那樣——片山義太郎年近三十，依然單身，在家裡常常淪為妹妹晴美的捉弄對象。
他身材頎長，一副溜肩膀，總是傻乎乎的樣子。如果容貌俊朗的話，也許有希望成為歌舞伎中的女形 。但他偏偏長了一張圓圓的娃娃臉，雖然看上去和善可親，但是按照一般標準而言，實在稱不上是美男子。
晴美常開玩笑說兄妹倆是「野獸與美女」的組合，不過，「野獸」這個稱呼，安在心地善良的片山身上並不十分恰當。
順便一提，這個家——位於某棟普通公寓樓的二層——其實有兩位「美女」：晴美和三色貓福爾摩斯。也許有人認為，應該說一位美女和一隻貓比較妥當，但是，福爾摩斯神通廣大，即使被當作「一個人」看待，也未嘗不可。
可是，說不定福爾摩斯還會抗議說：「不要把我和愚蠢的人類相提並論。」
福爾摩斯是一隻雌性三色貓，年齡不詳，不過從它光滑的皮毛、苗條結實的體形和敏捷的動作都可以看出，它還相當年輕。它的腹部呈白色，整個背部則黑褐相間，神情略顯銳利，面孔白、褐、黑三色兼具。此外，它右前腿烏黑，左前腿雪白，連特殊的配色都在凸顯著它的與眾不同。
先吃完晚飯的福爾摩斯不停地舔前爪擦臉，片山看著「貓式洗臉」的動作，說：「它是從哪裡學會這種洗臉方式的啊？隨時隨地，想洗就洗，太方便了。」
「別把話題扯開。」晴美說。
「你還要繼續說那件事啊？」
「沒錯。直覺告訴我，那項比賽很危險，一定會出事。」
「難道是某把小提琴不堪主人虐待而報復主人嗎？」
「喂……人家是認真地在談這件事！」
「算了吧！不要把那種電話放在心上，」片山安撫晴美，「一定是競爭對手的惡作劇。」
「因為哥哥沒有聽到電話里的聲音，才會這樣認為。那個聲音真的充滿惡意，我一聽就能感覺到。」
「單憑你的感覺，你覺得搜查一課的刑警會出動追查嗎？不要強人所難了，而且，你連那些女孩兒的住址都不知道吧。」
「那還不簡單，打電話問問斯塔維茨小提琴比賽事務局就知道了，我這就去打電話。」
「等等。」片山連忙阻止。想到就要做到，晴美一向如此。
「放心好了，這麼晚打電話也不會有人接。」
片山這才放心：「那就好……可是，我不認為課長會讓我深入調查這件事。」
「那麼，就在你不上班的時候，以個人身份去調查好了。晚上下班到第二天早上，這段時間足夠了。」
「那我什麼時候睡覺？」
「不要緊，我替你睡。」晴美一本正經地說。
「連調查對象的身份都不知道，怎麼查？」
「我覺得當時在餐廳附近出現的那個中年女人很可疑……當時就應該去跟蹤她的。」
「喂，拜託你不要唯恐天下不亂好不好？再遇到危險，我可不管。」片山一副不耐煩的樣子。
晴美為了查案曾經好幾次以身犯險，差點兒把小命丟了。有這種妹妹，當哥哥的不擔心都難。
「不要緊，有福爾摩斯跟著我呢，對吧？」
福爾摩斯卻假裝沒聽到，徑自走到房間角落，在坐墊上蜷成一團。
「哎呀，真沒良心！」
「那種話要在給它餵食以前說才管用。」片山笑道。
「真的沒辦法嗎？」晴美認真地說，「難得參加這麼重要的比賽，你不希望她們平安無事地完成表演嗎？」
「我理解你的心情……如果她們向警方請求保護，也許就能採取適當的措施。」片山說。
「那不行，必須在暗中保護！」
「在暗中保護？絕對不可能。」片山瞪大眼睛。
「如果讓她們知道會有事情發生，心理上一定會受到影響，那樣就不能充分發揮實力了。」
「這也太難了，不可能做到……」
片山說到一半，電話鈴響了。晴美伸手正要拿起話筒，片山對她說：「如果是根本先生打來的，就說我不舒服，已經睡了。」
晴美拿起話筒。
「喂，這是片山家——啊，是根本先生呀，我哥哥常受您照顧……您找我哥哥嗎？他在我旁邊讓我告訴您，他不舒服，已經睡了。」
片山從晴美手中搶過話筒。
「啊，不好意思，我妹妹胡說八道……什麼？我沒說過那種話，是妹妹瞎編的……什麼？殺人案？在哪裡？知道了，我馬上去。」片山神情緊張地放下話筒。
「誰叫你不答應我的請求。」晴美說。
「現在不是說這個的時候。」片山準備出門。
「怎麼了？發生了什麼特別的案子？」
「你擔心的事情發生了。」
「什麼？你是說……」
「參加決賽的一名選手被人用小提琴的琴弦勒死了。」
「天啊！」晴美驚叫，「福爾摩斯，快起來，出門了！」
「騙你的。」
晴美張牙舞爪地撲向片山。
「不要這樣！喂，住手！」
被吵醒的福爾摩斯一臉厭煩地看著打打鬧鬧的兄妹倆，打了一個大哈欠，再次蜷縮成一團呼呼睡去。
「你怎麼來得這麼晚！喂，你臉上的傷是怎麼回事？」
「沒……沒什麼……」片山義太郎輕輕摸著臉上刺痛的傷口，「被貓抓的。」
「哦？」根本刑警似乎覺得很奇怪，問道：「你家那隻貓會抓人嗎？是不是你偷吃貓糧被發現了？」
「怎麼會有那種事！」
「算了，到這裡來吧。」根本笑著催促片山。
兇案現場在新建住宅區外圍的小樹林里。從小區要走二十五分鐘才能到達最近的車站，一般沒人願意住在這種小區。
尤其到了晚上，這裡就像深山老林一樣，漆黑一片，只能看到零星幾處燈光。但是，如今這小樹林的一角卻燈火通明，許多人在那裡忙個不停，看起來就像黑暗中的銀幕上浮現的畫面。
「真不容易，在這麼隱蔽的地方也能發現屍體。」片山邊走邊說。
「大概是瞎貓碰上死耗子，」根本笑道，「夫妻吵架，妻子從家裡跑出來，丈夫急忙在後面追，追來追去就跑到這片小樹林里來了……」
「然後就發現了屍體……」
「是妻子發現的。兩口子立刻忘了吵架的事，趕緊跑回家打電話報案。」
「算他們走運，說不定兇手就躲在附近。」
「這可說不準。看到屍體……」話說到一半，根本看到法醫南田從樹林里出來，就轉而向南田問道：「醫生，有什麼發現？」
「深夜把人從被窩裡叫出來，還問得這麼輕鬆，至少該帶一瓶酒來犒勞犒勞我吧。」南田一臉睏倦地抱怨。
「你信不信下次我把蓖麻油裝在酒瓶里給你帶來？死因是什麼？」根本不理會南田那一套。
「死因是頭部受到重擊。兇器可能就是丟在旁邊的扳手，砸爛死者面孔的大概也是這個東西。」
「砸爛面孔？」片山問。
「嗯，死相很慘。而且死者還被剝光衣服，所以想要確認死者身份，可不容易。」
片山臉色發白。他身為刑警卻神經脆弱，看到血就會頭暈目眩，光是想到死者血肉模糊的面孔，就快不行了。
「那個女人大概有四十五六歲吧，」南田說，「沒有發現舊傷或手術疤痕之類的明顯特徵。」
「死亡時間呢？」根本問。
「大約六點