石津開車帶著片山兄妹到達上野絹子家中時，已經是晚上七點半，四處可見回家的公司職員。
「是206室！」
晴美帶頭跑在前面。門鎖著。晴美敲了敲門，朝裡邊喊：「絹子！在的話請答應一聲！」
「好像不在。」
「下樓去看看房間里亮著燈沒有。」
三人下了樓，從側面轉過去，來到陽台一側。
「是黑的。」
「看來沒回家。」
「白跑一趟。」
「她能去哪兒呢？」晴美氣喘吁吁地問。
「我如果知道就好辦了。」片山想了一會兒，「得發動這一片的警察幫忙找找，人工湖、小樹林之類的地方是重點搜查區域。」
「範圍太大了！」石津吃驚地說。
「不能見死不救啊。」
「沒錯，快去安排！」
「明白。」石津對晴美的話立刻附和。
「那麼，石津，你開車去派出所安排吧。我和晴美在這邊繼續尋找，說不定上野絹子會回來。」
「好。」
石津說著就往車上跑去，片山喊住他：「等等！別忘了給醫院打電話說明情況，讓他們把醫院周邊也搜一下！」
「遵命！」石津敬了個禮，迅速坐進車裡。汽車的引擎發出尖銳的聲音，飛馳而去。
片山看著他的背影，苦笑著說：「這傢伙，不知是真認真還是假認真，看不透啊。」
「他的性格又善良又坦率。」
「真單純。」
「哥哥！」晴美瞪了他一眼，替石津說好話，「人家是好人。」
「好了，不說了，沒準上野絹子回來過又出去了。也不知她是什麼時候從醫院跑出來的……」
「是啊，如果寫好了遺書……」
「那就要儘快找到她可能自殺的地點……」
「之前那個差點淹死小孩的人工湖？」
「那兒？大人的話，應該淹不死吧？」
「一心尋死就說不定了。」
「也對。」
「要不留一個人在這裡等著？」
「不用，人工湖離得很近，過去一看就知道了。」
兄妹二人跑出大樓，向無人的公園出發。夜晚的公園經常有許多容易被疏忽的暗處，但每隔一定距離設有明亮的水銀燈，照亮了湖面。
「繞湖仔細查看一下。你從另一個方向開始，發現什麼情況的話就大聲喊我。」
「知道了。」
晴美一邊沿著湖邊走，一邊仔細盯著湖面是否有異常。雖然她希望會發現什麼，可一直盯著黑暗的水面，總覺得會突然看到絹子的屍體。
差不多走完一半，晴美停下來稍微喘口氣。正在這時，一個白色的影子無聲無息地從眼前飛掠而過。
「啊！」晴美想都沒想就發出一聲尖叫，定睛一看，不過是只白貓。可能是被晴美的叫聲驚到了，那隻貓正停下腳步朝著晴美這邊看，雙眼在黑夜中閃閃發光。
「啊，嚇了我一跳！」晴美如釋重負，「是誰家的貓啊？」
晴美低聲安撫著想要靠近它，可那白貓一見晴美走近，就像被火燒著尾巴一樣，踢了一下腳下的沙子，撒腿就跑。
「哎呀，它居然不喜歡我……」晴美自語道。衛星城是不許養貓養狗的，剛才的貓是從哪兒來的？怎麼看都不像野貓。
「喂，晴美！」這時片山喊著，快步走了過來。
「啊，哥哥，你那邊怎麼樣？」
「沒找到自殺的痕迹，也沒看到特別的東西。你剛剛喊什麼？」
晴美把遇到一隻貓的事一五一十地說了，又加了一句：
「說不定是貓公館裡跑出來的。」
「原來如此，不過也沒法向一隻貓盤問什麼情況。」片山一臉正經地說，「還是先回去吧。」
兩個人正要返回上野絹子家，石津的車回來了。駛近之後，石津打開車窗探頭出來。片山問：「怎麼樣，都安排好了？」
石津撓著頭道：「說起來實在丟人……」
「怎麼回事？」
「我給醫院打了電話，告訴他們上野絹子下落不明，請協助搜查。」
「然後呢？」
石津嘆了口氣：「他們說上野絹子好好地在病房裡睡著呢。」
「又是你們啊。」
三人再次來到醫院。上次把他們轟出來的護士用懷疑的眼神把他們上下打量了好幾遍。
「什麼病人下落不明？別胡說八道。」
「可那時真的……」
片山攔住了正要分辯的晴美，把拖鞋的事解釋了一遍。
「就這事啊？」護士冷淡地回答，「病人心情不好，把拖鞋扔出窗戶，這在醫院裡一點都不稀奇。何況她是病人，總有心情不好的時候。」
「哦，是嗎……」片山雖然生氣，卻沒法還嘴。
「請讓我們見一下上野絹子。」晴美堅持要求道。
「她正在休息。」
「沒關係，我們只想親自看一眼。」
「那好吧。」護士擺出一副「真是受不了你們」的表情，「請跟我來……不過請不要把病人吵醒。」末了又叮囑了一句。
護士悄悄打開上野絹子的病房，點點頭示意他們可以進去。
上野絹子躺在病床上，靜靜地睡著。
「咱們真是自討苦吃。」晴美嘟囔著。
「人沒事就好。」片山點點頭。
「安靜！」護士在門外出聲提醒道，「行了吧？」
「嗯。」片山老實地回答。
三人正要走出病房，只聽絹子突然呢喃了一聲：「貓……」
三人迅速轉身。絹子繼續呢喃著：「貓……紅色的貓……」
「她只是在說夢話。」護士催促道，「好了，快點出來！」
「等等！」晴美突然跑到病床邊，「哥哥，你看！」
晴美抓起絹子緊緊抓著毯子的手——手掌被泥土弄髒了。
「看，她手上有土，指縫裡也有。」
「真的，看她的左手。」
「右手也是！」
兄妹二人對視了一眼。片山確認了一下絹子仍在睡著，掀起她腳邊的毯子。護士驚呆了，大聲訓斥道：「你要幹什麼？」
「安靜！你這樣會吵醒病人。」片山回敬了一句，「我看看病人的腳而已。」
絹子的腳上沾滿了泥土，好像赤腳在外邊走過似的，腳趾之間和指甲里都是泥。
「沒錯，她肯定出去過又回來了。」片山肯定地說。
護士進了病房，看看絹子的手腳：「啊，還真的……」竟忘了後面要說什麼。
「她到底去哪兒了？」
「只能問她自己。不過，還是等她醒了再說吧。」
「好。」
「明天早上再來看看吧。」
絹子突然痛苦地扭動著身子，呻吟著：「貓……紅貓……」
晴美搖著頭說：「好可憐，肯定在做噩夢。」
「那個……」護士開口道，「這件事能不能先別跟醫生說？」
護士的態度跟剛才截然不同。倘若被人知道她負責看管的病人私自偷跑出去又跑回來，她一定會受到訓斥。
「知道了。麻煩您用毛巾蘸熱水給病人把手腳擦乾淨。」
「馬上就去。」護士飛快地走出病房。
「真痛快。」石津朝著門口方向做了個鬼臉。
「算了，別小心眼兒。」
「哈哈！不過我還是不太明白。」
「不明白什麼？」
「赤腳跑出去，為什麼手上也滿是泥土？」
「肯定是從一樓窗沿往地上跳的時候，用手撐地沾上的吧。」
「這樣啊。」
片山喘口氣：「好了，我們也該撤了。」
「是啊，反正已經確定絹子平安無事。」
「醫院肯定也會加強保護，不會再讓她跑出去了。」
三人輕輕打開門正要走出去，又聽到絹子痛苦的呻吟聲。
「又做噩夢了。」晴美說。突然傳來一聲貓叫：「喵——」
不對，不是貓，是絹子。絹子猛地從床上坐起來，喵地高聲尖叫著。片山後背一涼，感到難以言喻的恐懼。那一瞬間，絹子的眼睛像貓眼一樣閃著寒光。
三個人僵住了。
「哥哥……」晴美終於顫抖著喊了一聲。
「怎……怎麼？」片山的聲音比晴美顫抖得還厲害。
「絹子的手髒了，是因為……」
「不、不會吧……你是說，她用四肢在地上爬？」
晴美沒有回答，可片山知道他們想的是同一件事。
絹子像沒事人一樣，繼續躺下安靜地睡了。
片山擦了擦頭上的冷汗，叫了一聲：「哎呀。」